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刀柄，自然不是什么刀的手柄，而是一只狗，来自大月北边世代的盟友——草原列国。体型和猎豹差不多，速度比之也丝毫不差。毛发油黑，嗅觉灵敏，勇猛异常又忠诚无比，在战场上多用于探路和追踪。因此它还有一个天下闻名的名字——忠豹。
虽然忠豹的青睐者甚多，但其生育能力极差，数量也极为有限。即使草原列国也仅有数千，属于严格保护的国犬，大月皇宫里的十二只忠豹也是以国礼赠送的。不过天下之大，铤而走险的人还是有的，刀柄当时就是被偷运到大月的，那时月后巷的黑市交易刚刚死灰复燃，有价无市的忠豹一出现，便引起了各方的争抢，最后顾未常以两千块银饼成为最后的赢家。
大月官制银钱，一块银饼重十两，刀柄的身价足足两万两白银，足够大月一百户人家吃上十年。当时的刀柄还只是个幼崽，一月后还未完全长成型的它却救了顾爷一命。那是沉墨策划的一起暗杀，就在顾爷快要脱力时，刀柄冲上去为顾爷挡了一刀，后来小克赶到化解了危机。自此顾爷的黑狗有了刀柄的名字，刀柄的大腿上也有了一条永远不会弥合的伤疤。
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初冬的慕芙岛不算太冷，在阳光下慢步海滩是件非常宜人的事情。顾爷、小克、刀柄，两人一狗的向着上东桥走去。玛吉城和慕芙岛有两座巨大的廊桥连接，一座叫上东桥，一座叫隆宣桥。两座桥的一头分别连接着玛吉城南北两个巨大的仓库，另一头便是上东巷和月后巷的巷门入口。本来隆宣桥最初是叫月后桥，可是后来月后巷的声名狼藉依然配不上这样的名称，这座廊桥便以国号改了名。
上东巷建在月后巷正北的半山背面，想要过去只能沿着慕芙岛西边的海滩绕道而走。带着一条长长伤疤的刀柄在前走着，很霸气，根本不理会经过之人投来的目光。顾爷和小克无所谓的走在后面，也许！明媚的阳光和温暖的海风实在让人感到舒适，顾爷的步伐比起以往要慢上许多。
顾爷随口问道：“小克，我没记错了的话，你今年二十四了吧？”
小克答：“二十五了！”
顾爷尴尬的轻笑两声道：“哎呀！老了，老了。都不知道记错多少次了。”
“时光如流水啊！一晃就十五年了，我记得第一次在卫城见到你时，你还只是个瘦了吧唧的小毛孩。为了让我买你，你把几个高大的男孩都打了一遍，有个小女孩还被你吓晕在地上。”
回忆中的顾爷没有停下来：“但你知道为什么那么多小孩子里我就选了你这个要价最贵？”
小克没打算回答，他耐心的看着顾爷等着答案。
“或许你会以为你是其中最能打，或者最能拼命的人，但这不是原因。而是我看见你选择动手的对象都是一些看似高大但却瘦弱的人，这样表面上很吸引人，而且更省力气。至于那个小女孩，你在冲过去前给她眨了个眼，她便昏了过去。刚开始我一直以为你们一个村的彼此认识，所以她才在关键的时候帮你一下。一直到后来我悄悄回到村子，看见小女孩的父亲到你家去领走了一半的粮食，才知道原来这个小女孩其实是你早已安排好的戏子。”
小克听得眉角不自然的上提，他没想到自己的秘密十五年前便已被顾爷看穿。想起被自己利用的小女孩，一股心酸不受控制的上涌。
十五年前，大月帝国东南沿海，卫城，荷花村。一个看上去七、八岁，穿的破破烂烂的小女孩，站在村口探着头像是在等什么人的到来。不一会儿，一个十岁左右的小男孩悄悄地从家里飞快的溜到了村口。
小女孩看到男孩的到来，欣喜的说道：“小克哥，怎么样？那人把粮食都给你送过来了吗？”
小克答道：“都送来了，等一会儿我们离开村子，你在等一炷香的时间，就叫你爹爹到我家去拿，我已经吩咐过了。”
小女孩似乎不太在乎粮食的事，又问道：“你。。。。一会儿就要走了吗？”
小克无奈说道：“是啊！这个世道我们没得选择，你要好好的活下去，知道吗？”
小女孩的声音已带着无法控制的泪水：“可是。。。。。。小克哥。。。。。。”
“好了，别哭，我出来太久了，记住，不论如何要活下去。”打断小女孩说话的小克，没有一点犹豫的转身就往回走，没有人看见他的眼睛里也涌满了泪水，漆黑的夜里也就留下了独自站在村口的小女孩在哭泣。
顾爷看着低头不语的小克笑着继续说道：“不要觉得有什么好歉意的，我看到的真相反而更让我觉得选择你没有错，在生存面前没有什么可以怜悯的，何况这关乎你一家人的xing命，你只是做了最合理的表现。当然后来你表现更是让我觉得自己捡了块宝，不卑不亢，善断果敢，有情有义。”
说道这里顾爷抬头看了看身边的小克，感慨万千，当年满身是泥的小屁孩，现在早已高过了自己，衣冠楚楚的七尺男儿。
一行人在一家海滩边的小吃摊停了下来吃早饭，顾爷接过摊主刚刚卷了肉的烙饼大口大口的吃了起来，小克忙着给刀柄喂肉，两人一狗吃的不亦乐乎。
摊主是个已过花甲的老太太，开心的看着顾爷狼吞虎咽的吃着自己的烙饼。
“顾爷，老生现在一天天老了，眼睛耳朵都不好使了。老头子年初走了，孩子们去年便离开月后巷找活路去了，现在家里就剩老生一人了。当年要不是顾爷帮忙，我们一家早就饿死在这儿海滩上了，老生不知道老天爷什么时候来收我这条命，就盼着顾爷有空多来吃吃自家烙的饼。”老太太感激的说道。
顾爷摇了摇头，边吃边说道：“我看你啊！还不错的。人老耳朵不好使而已，我呀！也快了！你啊！就好好活，儿孙自有儿孙福。好好烙你的饼，做给你那在天上的倔老头子看看，没他你照样能活。”
顾爷跟摊主拜别后带着刀柄继续前行，小克悄悄的放了几量碎银随后跟上。或许刚才的老太太让顾爷想到了什么，没走几步，顾爷便回头问道：“你母亲还好吧？”
突然的问题让小克愣了一下才答道：“还好，几个弟弟妹妹都长大了，我每月寄银子回去，再加上你给买的田，过得还算轻松。比起村里其他人家，至少我们家没饿死过一个。”
顾爷点了点头，欣慰的继续说道：“当年我要带你走时，你死活都要看着粮食拉进家门后才走，这么多年一直养着一家老小。不少人说你这人六亲不认，面狠心更冷。他们那里知道你的善和狠，是对着不同人使的。”
“说来你母亲也不易啊！这天底下要不是被逼到走投无路，谁会卖自己的孩子。前些时候给弟兄们做了些棉袄，你看看给家里多寄几套回去，这天眼看着就冷了。”
小克点了点头，没有说话。这已经不是第一次顾爷照顾他的家人了，那个在卫城边小山村的家从全家人吃树皮度ri，到余粮都可以为弟弟做聘礼娶妻，一步步的变化都离不开顾未常的相助。所以在顾爷的手下中，小克始终是最拼命的那个，也是最出se的那个。因为再苦再累的事，对小克来说，也觉得是理所当然的而已。
顾爷松了松被涨得有点紧的腰带继续说道：“小克，十几年来我顾未常身边的种种你都看在眼里，手下来来去去上万人，唯独你从始至终未有离开，你身上有几条刀疤我都可以数出来。腰上那条疤是十二年前去偷半山那帮人的账本被发现，要不是你跑得快差点被那禁军给腰斩。右肩上那一条，是替我那师弟挨得，你当时昏睡了一个月才醒来。还有左腿上的那一条。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。”
“这么多年我也把你当成儿子一样看待，你为我们月后巷这个家也付出的够多了。我知道你心里觉得这些都是应该的，但我不这样看。这世上那儿有那么多的应当应分，你得到的一切都是你用xing命换来的，世上没有还不完的债，只有念不完的情。月后巷早已不同以往，你应该为自己打算打算，你还年轻，呈现在我还能帮你，要给自己留一条后路。”
顾爷直到说完也没有回头，只是看到刀柄坐在前面不走盯着后方，才发现小克一个人站在原地不动，满眼泪水。顾爷没有再继续说下去的意思，他知道这个固执的小克很难接受刚才的话语。刀柄跑了过去，仰着自己的脖子去舔了舔小克的手。看小克没什么反应，又转过头来看看顾爷。意思是：“你这个老头子有病啊！快过来说两句，咱们该干嘛干嘛。”
小克恍惚的神情并没有持续多久。他用手擦了擦脸上的泪水，深吸了几口气，待心情稍稍平静后继续前行。顾爷看着小克向自己走来，也没多说什么转身继续走。
刚一转身便听见小克的声音：“我一直有一条后路，就是当前路不通时，我就颠覆了它。”
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正午时分，顾爷一行来到了半山上东巷的上山口，上山下山的客商川流不息，和月后巷的落寞成了鲜明的对照。在这番景象前，之前一直无话的顾爷打破了沉默。
“小克，还记得吗？十年前月后巷也是如此，着实让人怀念啊。我过去很多次说过，在你身上我看见了年轻时的自己，或许你也能成就这样的家业。”
这次小克的回答来得非常的迅速：“顾爷，你的路不是每个人都可以走的。我不管在任何地方遇到任何事，都知道自己姓什么，知道自己几斤几两。就像很多年都没有人叫过我的本名，大多都以小克称呼我，但我永远知道，自己的名字叫兰克。”
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