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江都梦 (八)上

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    下午,约莫五点多钟时分,徐彦世子果然过来邀孟聚出发了。两人坐着徐彦的马车一起走,后面还跟着四五辆马车,车上坐着孟聚和侯府的侍卫先前孟聚总以为,自己既然到了南唐,安全问题自然是由南唐朝廷负责。倘若李功伟有意对自己不利的话,即使自己带上几百保镖前呼后拥也没用,所以他一贯习惯轻车简从,甚至不带亲兵就到处跑了。

    但这次在枢密院吃了大亏,孟聚总算醒悟过来了:到了自己这个地位,该讲的排场还是要讲的。带些随从,虽然挡不住南唐朝廷对自己下手,但起码能不吃眼前亏。

    马车向城外一路疾驶,出南城门不远,便来到了秦淮河边上了。

    前世里,孟聚对秦淮河的印象,就是人头攒涌的夫子庙、宠物店和旅游工艺品专卖店,那条秦淮河只是铺天盖地的盐水鸭专卖店的点缀。到南唐以后,孟聚本以为能看到未经开发的秦淮河天然景色,好好体验下“泛舟大江上,展目四野旷”的郊游乐趣,没想到刚下马车,出现在他面前还是一片黑压压乌沉沉的建筑和熙攘的人群,各家酒楼的酒旗和幌子迎风招展,店小二拉客的招呼声响彻一片,其繁华喧嚣简直与后世不相高下。

    孟聚转头望向徐彦世子:“世子,我们是不是走错地了?秦淮河,在哪呢?”

    徐彦显得兴致勃勃:“没错没错,转过这片街区就到了~来来,征北侯,随我来。”

    徐彦领着孟聚一路前行,谈笑风生:“征北侯,秦淮河这,您别看现在这地头看着普普通通,但这可是咱京城的一大名胜来着。咱京中的大佬们。有事没事都爱来这边转转,毕竟君子好逑嘛!有人笑话说,朝廷的大臣们白天在理政殿开朝会,晚上又在秦淮河开晚会了,而且比白天人还齐白天朝会还有人装病请假啥的,晚上来这边,那是绝没有人告假的,哈哈~”

    他眼睛打了个转,压低声量说:“听说,京里还有小道消息。说陛下有闲暇时也常常微服来这边私访,察看民情,也不知道是不是真的,哈哈!”

    孟聚不禁莞尔徐彦本身就是仁兴帝身边的近臣和玩伴来着,仁兴帝来秦淮河玩,这种事他多半就是陪在身边的,只是他不好说是亲身所历,只好假托是江湖传言了。

    听到这消息,孟聚感觉半点不稀奇。依照仁兴帝那跳脱飞扬的性子。他不来逛秦淮河才是稀奇事。他笑道:“那就盼着我们今晚运气好,莫要跟陛下碰到了,不然那时就尴尬了。”

    “呵呵,这怎么会?我已经打听好了。陛下今晚去探访嵇平章国舅商议事情,嵇国舅那人一向爱假正经,他肯定不可能带陛下来这边的来,征北侯。这边走。”

    转过一条街巷,眼前的视野豁然开朗,一条河流赫然在目。河流约莫也有个数十丈宽,比后世的秦淮河要宽得多了。河的两边都是各家青楼和歌舞酒楼,遥遥可闻女子的歌声和乐器声传来。指着河中央的一条挂着彩灯的大舟舫,徐彦世子说:“征北侯,那便是今晚我们要去玩的地方了。在下已把整条舟舫给包下来了,今晚我们尽可尽情娱乐,不必顾忌。”

    “呵呵,有劳世子破费了,真是心里不安。”

    “没事,只要侯爷开心就好!”

    顺着石板铺垫的码头,徐彦领着孟聚上了一条渡船小舟。渡船的舟夫是两个青衫丫鬟,生得小巧窈窕,她们提着灯笼向二人屈膝道福,脆声道:“二位公子安好,欢迎来沉香阁~”

    孟聚听得一阵恶寒,他望了徐彦一眼这是谁给起的名字?明明是漂在水上的周舫彩船,却要起名叫“沉香阁”,这是怕太吉利了还是怎么的?

    徐彦却显然没想到这点,他兴致勃勃地向孟聚介绍道:“征北侯,沉香阁是我江都首屈一指的青楼,驻有李秀玉、林佳音、路冰雪等三位大家,这几位大家,不但本身美丽动人,更是琴棋书画无不精通的才女,色艺双绝,名动京城。其中李秀玉姑娘精善诗词,路冰雪姑娘擅长琴乐,林佳音姑娘擅长歌舞,今天,我可是费了好大的功夫才包下了船,才能请几位大家同时出席啊!”

    他脸上带着暧昧的笑容:“征北侯,等下,你可要好好表现一番才艺,倘若能入得哪位大家的法眼,今晚你便可留宿船中,不用回去了~”

    孟聚淡笑道:“世子,我一个武夫,只懂抡刀砍人,哪来什么才艺啊。倒是世子风流倜傥,英俊潇洒,才是该好好表现才对啊。”

    在这一刻,孟聚强烈的感觉到了差距:说起年纪来,自己比起徐彦估计也就年长个三两岁,但论起历练和经验来,两人之间真是相差一代人都不止。对方考虑的是哪家青楼的红牌歌女漂亮,而自己要考虑的是整个东平镇的存亡,数万兵马的运筹和上百万民众的生计,这其间的差距何止道里。

    听了孟聚的恭维,徐彦呵呵干笑两声,脸露得意,显得颇为受用。说话间,小舟已划了过去,靠上了河中央的彩灯大画舫,画舫上有人铺了一块踏板下来。待孟聚和徐彦登船后,船舱里已经迎了几个人出来。

    “小徐,今晚你可是来得晚了!”只听得一阵清越的男子笑声传来,船头上的几名男子已迎了上来,擎住了徐彦的手膀,神情间显得甚是亲热。

    孟聚跟随徐彦其后,已把几位迎客的男子看得清楚。眼前的一共三个人,都是二十多岁出头的青年。其中一个面目俊朗,身形颀长,举手投足间显得甚为潇洒,气度最为出众;其余两位青年虽然稍逊一筹,但也是器宇轩昂,自信十足的样子。

    “来,征北侯,且容在下介绍几位好朋友。”徐彦介绍的第一位也是那位气质最出众的青年:“这位是荆南侯世子、禁军的横冲校尉李朝阳。李校尉任宫中御器械班横首,深得陛下信重哦,荆南侯是禁军都点检李讳齐山,与家父一样,正在淮北领军出征。”

    李朝阳人如其名,朝气蓬勃。他身着便装站在船头就给人一种很挺拔的感觉,冲孟聚躬身行礼:“卑职参见征北将军,久仰侯爷威名了!”

    孟聚知道,南唐的“御器械班”其实就是后世所谓的“宫廷带刀侍卫”,负责拱卫皇帝宫廷的角色,一般是由亲贵子弟担当,尤其是“横首”这种侍卫头领,一般几年就能外放担任将军了,前程远大。

    所以,眼前的青年虽然品阶远逊自己,孟聚却也不敢怠慢,回了个半礼:“李校尉不必多礼,大家都是便装,今晚只叙友谊,不论品阶。李校尉英气勃勃,真乃难得俊杰。”

    “呵呵,侯爷今晚大驾莅临,在下深感荣幸,这边请入座吧小徐,你可是来得晚了,等下的罚酒可不能耍赖哦!”

    孟聚心想这位李校尉倒也真不客气,自己就这么客套了一句,他就当真不客气了,自称也立即从“卑职”变成了“在下”,只客套了一句就撇下自己不管了,看来这位李校尉还真的自视颇高,方才的礼敬多半也只是客套而已,这位“侯爷世子”还真不怎么把自己这位空头侯爵放在眼里。

    看着眼前这位英气勃勃的青年军官,孟聚却是莫名其妙地想起了江海在东平那边时,有资格跟自己直接汇报的,那都得起码是镇帅或者都督一级的封疆重将了,没想到到了江都以后,一个禁军校尉都能把自己视若无物了,当真是龙游浅滩被鱼欺啊!

    接着,其余两位青年也被介绍了身份,一个是北府承事郎曹双,他的父亲是禁军东门都督;一个则是兵部主事王昌旅,他的父亲是禁军京都马步军府都督孟聚也搞不清楚,南唐的禁军到底一共有多少个都督,反正据他知道的就不下五六个了:与孟聚打过交道的统兵都督徐长兴,徐彦的父亲博阳侯则是禁军的统军左都督,而今晚自己又认识了三位都督的儿子孟聚很想问,南唐的禁军都督是不是见者有份的?

    画舫船的船舱不大,但布置得甚为用心,屏风隔开了一个宽敞的小厅,厅里摆设着五张茶几,厅中灯火通明,并不显得空间狭窄。

    众人分了主客坐下,由徐彦坐了主位,孟聚则坐了主客的位置。

    孟聚也不是应酬场上的初哥了,在北方,这种欢场应酬他也是经历颇多。他本以为,徐彦一直吹嘘着秦淮风情,大家到齐了,自然是要请出那些红牌艺妓来表演才艺,然后大家歌舞诗乐应酬表演应酬一番,漂亮妹子再陪着自己搂搂抱抱虚情假意地亲热一番,这才是喝花酒的正常程序。

    不料,今晚倒颇让他惊讶,酒席上压根没见什么歌妓美女,只有自己一行五人入席。众人寒暄互致敬意后便开始用宴,互敬酒后,大伙便开始天南地北地聊了起来,众人谈的多半是最近的时政和新闻,也聊最近传来的北伐战情。