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二百九十二 南国

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    三月十五,当北国还是飘雪风吹拂着暖暖的水波,江都行宫的chun渊湖上,一条挂着宫灯的舫舟正安静地横在湖中。

    舫舟头,一个身着淡黄se绸袍的青年正坐在扎椅上钓鱼。这青年眉宇清秀,肤se白里透红,头发梳得很整齐,唇边并没有留胡子,这使他人看起来年青又jing神。他倚坐在椅子的靠背上,双手握着钓竿,黄昏的阳光斜照在他的身上,这年轻人透着一股慵懒又闲逸的味道。

    在舫舟的中部,侍立着两个穿着朝服的男子,他们都在望着那垂钓的青年,却是都没有出声,船上静得可以听见水波的荡漾声。

    显然今天的运气不是很好,青年的钓竿放下去好久了,鱼饵还是不见丝毫晃动。过了一阵,那青年叹着气,放下了钓竿,转过身来说:“朕早发现了,每次只要牧公过来,朕的手气就会变得很差——鱼儿都给牧公的杀气给吓跑了。”

    被称为“牧公”的是一个身着华服的干瘦老人,他脸上的皱纹沟壑纵横,脸绷得紧紧的,表情有些yin冷。他站在那边,便如根经历风霜的老树干一般,散发着一股凛然之气。

    “打扰了陛下的兴致,老臣惶恐。但老臣还是想斗胆说一声,寄情于山水垂钓,对常人来说不妨视之为闲逸雅兴。但对一国之君来说却是不适合了。需知北虏的前伪帝景穆帝便是因为放纵声se娱乐,最终身死国亡,陛下还是应该将心思放在国事上。。。”

    站在牧公身旁的那脸se圆润的中年人干咳一声打断了他:“牧公。言过了。陛下登基以来一直衣宵食旰,勤政不怠,现在疲倦之余垂钓一番。你怎就能以景穆这个亡国败君与吾皇相论呢?这实在是大不敬了。”

    牧公转头望一眼那中年人,却不理他,继续对青年说:“老臣并无不敬之意,天降圣君于吾朝,老臣亦是欢欣。但古人云,生于忧患,死于安乐,陛下身为万民之主。需知防微杜渐的道理,需知‘ri中则昃 月满则亏’,人主更要近贤远佞,万万不能松懈,对那些只知阿谀奉承的无耻之徒,陛下得小心提防。。。”

    那中年人冷冷说:“牧公看来是自居贤臣了。但也不妨说清楚了,谁是那佞臣?”

    “谁劝陛下纵情声se娱乐。谁就是佞臣,这个,萧断事官该是心中有数。”

    “可笑!吾陪陛下垂钓休闲就是纵情声se,就是jian佞无耻?方尚书,古人有句话叫‘沽名卖直”。请教您此为何意?”

    “你——竖子安敢辱老夫?!”

    “好了,好了,牧公,远志,二位都当适可而止了。”

    仁兴帝李功伟拂袖站起,他摇头道:“政见或有不同,但不可失了朝廷大臣的体面,你们这样当面争辩,哪里还象朝廷大臣的礼仪?牧公,远志为朕执掌北府,监控北国,功劳卓著,你这样指责他为佞臣,稍过了些吧?”

    老臣跪下:“微臣失礼,请陛下责罚。”

    “唉,牧公,你这脾气啊!朕真要处置你了,天下岂不是要言论滔滔,说你因忠言获罪?朕不成无道昏君了?远志,牧公劝朕勿耽于玩乐,亦是想让朕防微杜渐罢了,这也谈不上大不敬,你也不要太过小题大做了。”

    “是,微臣知错了。”

    “都起来吧。你们这时候来找朕,该是有事吧?牧公,你执掌兵部,军机重大,你不妨先说吧。”

    兵部尚书方岩微微躬身:“是,陛下。昨ri,老臣接欧阳枢密文,称我朝征蜀大军已陆续班师,共计五军十五镇五十二旅兵马,陆续驻于巴蜀、江陵、襄阳、镇江、江都各军镇。老臣过来就是想请示陛下,大军已告捷而归,是否可按常例解散,放军中民壮回乡?

    还有,此次征蜀,我军各部将士奋勇作战,灭国而归,但朝廷的军功犒赏尚未发下。各军已有怨言,军曹已经多次行文向兵部催促,老臣亦向户部行文催促,但至今未见刘尚书答复。老臣惶恐,因事关军心士气,不可轻忽,只好斗胆前来劳烦陛下,请陛下主持公道。”

    仁兴帝揉着额头:“牧公啊,每次你过来,朕总要头疼上一阵的。上次你来见朕,说的是是军饷,这次是又是犒赏——朝廷欠将士的军功犒赏,一共多少呢?”

    “按各军军曹和监军所报,按斩首、勇战、陷阵、头阵、登城等各项奖金累加,共计六百二十八万四千两银子。”

    听到这数字,仁兴帝愣了下,然后,他好一阵没说话,只是望着波光粼粼的水面发呆。

    “朕知道了——难怪刘尚书没有答复,牧公,你把朕也给吓着了。你看着朕宫中还有什么值钱的,不妨拿去卖了,看看能否凑够这六百万?”

    “陛下,此言。。。老臣不敢。”说是不敢,但方尚书还是躬身把手上的奏折双手奉上:“这是军功犒赏的明细目录,已经过枢密、兵部的两重核审,应是确切的,如今呈送陛下圣阅。”

    “牧公,奏折你先搁朕这吧,朕会抓紧找户部商议,看看哪里还能凑出这笔钱。”仁兴帝叹气道:“征灭西蜀,讨伐张逆,全靠三军将士奋勇作战。但将士们太奋勇了,朕也吃不消啊——哈哈!”

    仁兴帝自己打了个哈哈,笑了起来,但侍立的两位大臣都没有笑,而是很严肃地看着他,兵部尚书方岩正待说话,仁兴帝赶紧打断他:“知道了,牧公。兵者国之大事,将士为国浴血,这不是该开玩笑的事。是朕失言了。

    卿家所奏,朕知道了,近ri将会有答复的。”

    “陛下明鉴。武夫力战于野。为国浴血,陛下身为人主,确实不宜轻佻此事。老臣所奏,还望陛下能早ri解决,以免有伤军心士气——诸事奏毕,陛下倘无其他事吩咐,老臣便告退了。”

    “牧公好走——那边,来人。搞张轿子,送牧公出宫。”

    方岩退下了,随着他的离去,在场君臣都松了口气,这个前朝重臣元老的气场实在太强大,有他在,大家连话都不敢随便开口。不然说错一句话,被这老家伙抓住了劈头劈脑训一顿,那也实在没意思得很。

    望着方岩的背影,仁兴帝笑:“牧公老而弥坚,气势不减当年镇守荆襄之时啊。难怪当年北军望之生畏。闻坐地虎之名而丧胆。今ri,朕算是领教了。”

    “陛下敬贤爱老,此乃美德。但以微臣拙见,却也不能太宽纵了那些老臣了。陛下不好美se,不贪奢糜,宵衣旰食cao持国政,宫用简朴,贤君之名,天下闻之。现在不过是在勤政之余,泛舟垂钓一番罢了,方某却倚老卖老,口出无状,竟把陛下跟那亡国败君并论——倘若不是陛下宽宏,依着微臣,方某人一个大不敬罪是跑不掉的。”

    “哎,远志,休得胡言。牧公是先帝留给朕的重臣元老,朕理应敬之。何况,国有诤臣,其国不亡,这点胸怀雅量,朕还是有的——你匆匆过来,该是北府那边有事吧?”

    萧何我躬身:“陛下明鉴,有几个消息要跟陛下您禀报的。”

    “你说吧,朕听着。”

    “是。第一件事,朴立英已经明确拒绝我朝招降。他宣称忠于北魏,身为大魏贵族,宁死不降吾大唐——微臣无能,有负陛下重托,请陛下恕罪。”

    听到这消息,李功伟并没有显得失望,他淡淡道:“朴立英本身是鲜卑贵族,又得皇室信任,他不肯归降吾朝,这并不稀奇。但北府可查探清楚了吗?现在鲜卑慕容与鲜卑拓跋内讧,两家之中,朴立英是倾向哪边的呢?”

    萧和犹豫了下:“陛下,朴立英为人谨慎,对于北魏的内战,他一直没有表明态度。但根据我们在江淮镇中一些内线的报告,微臣揣测,朴立英本人该是倾向拓跋家那边的。”

    李功伟点头,他凝视着波光粼粼的水面没有做声。

    萧何我做出的判断,与他是相同的。提拔重用朴立英的是北魏的景穆帝,但景穆帝被慕容家所弑,所以,从报恩的个人感情上来说,朴立英本人该是倾向拓跋家的。倘若要出兵助战的话,他应该会帮助拓跋雄。

    只是,朴立英顾及大局,他知道,倘若连江淮镇也挥兵北上参与到这场内战中的话,那大魏的国门就对着南唐敞开无阻了。而且,在先前的战事中,拓跋雄的边军一直是占据上风的,是以朴立英也没必要参战,只需观望等待就好。

    “但现在,慕容家已经是占据了上风,形势已经跟当初大不一样,朴立英还会继续观望下去,眼睁睁地看着拓跋家最后的余脉覆没吗?”

    萧何我没有答话,他知道,这并不是仁兴帝在向他问话,而只是仁兴帝在自言自语罢了。过了一阵,却见年青的皇帝霍然起身,朗声道:“北府要想办法,想办法促成朴立英北上助战——只要江淮镇北上,我军正面就毫无阻碍了。”

    “遵命,陛下。微臣会竭力而为。”萧何我躬身答道,他说:“但这件事,怕是不易达成。朴立英是北虏的宿将,身经百战,意志坚定。我们的人要说动他,怕不是一件容易的事。”

    “远志,朕来帮你出个主意:要说服朴立英的,我们怕是办不到;但我们可以诱导他。譬如,你们北府派人去洛京放出点风声来,就说慕容家有意在击败拓跋雄之后召朴立英回朝,然后夺他兵权处死他,等这风声传入朴立英耳中,他自然就会心中不安,这时候我们再想办法离间他与慕容家之间的关系,让他感到危机已迫在眉睫——这只是有个思路而已,具体如何着手。你们北府是行家,应该比朕厉害。”

    听到仁兴帝的指点,萧何我松了口气:不管陛下这主意靠不靠谱。但起码有了个可行的计划。自己只要照着这计划执行了,对陛下也算有了交代,至于朴立英会不会上当。那就只有听天由命了。

    “陛下妙计!得陛下指点,微臣茅塞顿开,回去以后立即组织人手,遵照陛下指示而行,定能将朴立英骗得北上。”

    仁兴帝坐在船头,望着湖面上的落ri出神,像是对身后萧何我的恭维听而不闻——身处他这个地位,倘若对每个恭维都当真的话。那早就jing神崩溃了。

    “远志,这种小计谋未必能有用,但只要能有一份可能,我们总要尽力试下。方才牧公说的,你也是听到了,大军一动,黄金万两啊!粮草甲盔、损耗补给、开拔立营、冲阵攻城、军功犒赏。样样要钱!

    西蜀之战从头到末,花了朕足足二千五百万两银子,不但把户部花得jing光,还把多年积蓄下来的军械和粮储都给糟蹋了个jing光。最后那两个月,前线一迭声嚷着要钱要粮。户部直接跟朕说十两银子都拿不出来了,那时,朕连内库花光了都还是不够,真是愁得白头发都出来了。那时候,记得还是卿家帮了朕大忙,帮着顶过了那个难关啊。”

    萧何我知道,仁兴帝说的是北府派出鹰侯,在北方售卖官职,筹措到了一百多万两银子,帮助顶上了这个军费缺口。但毕竟卖官售爵不是什么光彩的事,是以仁兴帝含糊其辞。

    “朕知道,那次的事,你们北府承担了很大的压力。御史台那边,弹劾你们的奏章加起来能堆得跟朕这么高,江都众议纷纷,都说是你们北府蛊惑了朕,卖官鬻爵敛财,败坏了朝廷纲政——那帮酸儒书生懂什么!远志,你是替朕挨骂了啊,这个,朕一直记在心中。”

    君臣相得如此,陛下知我懂我,人生夫复何求?

    萧何我心头酸楚,鼻子一酸,眼眶已是慢慢湿润了。他躬身道:“能为圣君分忧,是微臣的职责本分,纵万死亦不能辞,这点区区小事,何劳陛下牵挂?只要圣君知微臣,便是世人千夫所指,微臣又有何惧之有?”

    凝望着萧何我,仁兴帝缓缓点头,他叹道:“三百年国耻未雪,一万里山河蒙尘——远志,前路依然艰难,吾等君臣尚不能懈怠!”

    “陛下,朴立英不受我朝招揽,那是因为他本身是鲜卑贵族,微臣却是有了个想法:除了朴立英以外,北朝中却还有不少我汉人的门阀和高官。招揽他们的话,该比招揽朴立英要容易。”

    “远志,你想招揽谁?”

    “洛京叶家!”

    “叶家?”仁兴帝看着他,神情间有些诧异:“你怎么会想到他们?”

    “陛下,叶家本身就是北国的豪门,掌握着北国超过七成的瞑觉师资源。微臣觉得,叶家的重要xing不在朴立英之下,倘若能将他们争取过来,则北虏少一大强援,我朝得一强力臂援,此消彼长之下,将来的北伐战事会顺利很多。”

    “嗯。。。此事,远志可有把握吗?”

    “兹事重大,未经陛下允诺,微臣不敢擅行。但微臣觉得,叶剑心是个聪明人,眼见北国国势山河ri下,他肯定亦是早有心思了。这时候,只要我朝表露意愿,表示既往不咎并保证他的地位。。。想来招揽他并不为难。”

    听了萧何我的话,仁兴帝默然无语。良久,他才说:“远志,你的这个想法,可曾跟谁说过吗?”

    “如此大事,未经陛下允许,微臣岂敢对外妄言?”

    “如此看来,你我君臣是不谋而合了。远志,实不相瞒,前些ri,朕已差遣御前侍读苏墨虞、禁军游击萧天歌等人北上前去洛京,专为联络叶家而去。现在,他们已跟叶家联络上了。”

    听了这话,萧何我如受雷击,身子微微一颤,脸se发白,目光游离不定。

    听到这消息的第一反应,他实在是心中惊惧。

    北地谍情事务一直都是北府的专务,与叶家的交往联络也一直是北府负责的,但这次。仁兴帝却是绕过北府直接插手招揽叶家的事务,从头到尾自己都是一无所知——难道,陛下已经不信任自己了吗?

    看到萧何我的惊疑不定。仁兴帝摇头:“远志,你不必多疑。此事没跟你说,倒不是朕信你不过——朕信得过你。但朕信不过你的部下。

    在我朝,有人很不愿意让叶家受抚的。这件事,交给北府来办的话,肯定会走漏风声的,到时事情没办成,只怕朝中已是满城风雨了,平添了无数阻碍。这个。。。萧卿你该能想明白的。”

    萧何我亦是一等的心思机敏,仁兴帝还没说完。他已是明白其中要点:确实,叶家如果归顺,沈家肯定是不高兴的,自己的部下里,明摆着的沈家门人就有上百号人,河南司、江淮司、鲁东司。。。等各个要害部门都被沈家把持着——这只是摆在明面上的,那些暗地里的沈家嫡系还不知有多少。到底谁是沈家的人。连自己都说不清楚。

    仁兴帝说得没错,这件事确实不能交给北府来办,仁兴帝瞒着自己,这是有理由的——何况陛下也不是真的瞒自己,现在不是跟自己说了吗?

    得知并不是自己失了陛下的宠信。萧何我顿时如释重负,他躬身道:“陛下思虑周密,微臣佩服。对叶剑心,微臣也是略有了解的。此人履历丰富,思虑深远,心志坚定,不会轻易被旁人所说动。侍读苏大人固然知识渊博,但他一直在中枢,未曾历练过实务,要跟叶剑心这种人物打交道,微臣担心。。。他的经验还是欠缺了些,未必能奏全功。”

    “呵呵,这次招降叶家,朕很有把握。诚如卿家所言,苏卿历练不足,但朕给他准备了一样好东西:一个叶剑心不可能拒绝的条件。”

    萧何我没有出声,但他好奇地望着李功伟,目光无声地询问着皇帝。

    虽然贵为大唐的天子,但毕竟还是个年青人,李功伟也有着正常年青小伙子的炫耀心理。他得意洋洋地告诉萧何我:“除了远志你方才所说的条件外,朕还许诺了叶家,只要他们归降吾朝,朕将迎娶他的女儿叶梓君为皇后。”

    萧何我大惊:“陛下,您不是开玩笑吧?”

    “君无戏言,此等大事,朕如何能开玩笑?”

    “这事。。。太后可知情吗?”

    “宫中人多口杂,朕连萧卿你都不敢说,如何敢跟太后说?跟太后一说,太后未必藏得住话的,被宫女们传出去,那还不得满城风雨?事成之后,朕再跟母后禀报一声就是了。”

    “陛下,立后乃国之大事,须经多方挑选。。。这个,未免太仓促了些吧?”

    “无妨,苏侍读他们已发回报告了,苏侍读、曹大伴还有萧天歌,他们都一直赞同,说叶家姑娘容貌端庄,姿容秀丽,足可母仪天下,朕信得过他们的眼光。这个,萧卿你就不必担心了,呵呵!”

    萧何我脸如土se,心中叫苦:我担心的哪里是这个,这叶家姑娘哪怕长得象头老母猪老子都不在乎!

    问题是陛下实在也太过du li特行了,需知天家无私事,皇帝立后,此事非同小可,关系国本,非但要经皇太后同意,还要经朝中重臣们廷议同意,立谁为皇后,立谁为后妃,这其中都是有讲究的,这其中不知牵涉到多少世家豪门的利益,要经过多少暗中的磋商和博弈。

    但仁兴帝谁都没说,就这样突然做了决定,到时公布出来,朝中还不翻了天!嵇太后不是省油的料,这么大的事绕过她,她能罢休?还有军机平章嵇国舅,还有几位宰相,还有利益受损的沈家,还有儿子死在叶家手上的襄阳镇守大帅余淮烈——这帮人一窝蜂闹起来,怕是陛下都按不下来啊!

    更可怕的,是这帮人不敢冲着陛下来,而把怒气统统洒在了自己身上。。。

    想到这里,萧何我简直想哭出声了:放在旁人眼里,这件事都跟自己怎么都脱不开关系了:叶家是归自己联络的,北地策反是归自己负责的,陛下又是最信任自己,平常对自己言听计从——自己就是有一千张嘴巴都说不清楚啊!

    “陛下一向圣明睿智,怎会突然起意迎娶那汉jian叶家女?”

    “不用问,准是萧何我那好大喜功的jian佞,他与北地的权jian勾结,以权jian之女的狐媚美se蛊惑了陛下,**宫廷!”

    想到大臣们异口同声共呼:“请诛权jian萧贼以谢天下”的情景,萧何我脸如土灰。到时候,只怕铺天盖地的弹劾奏章会把自己淹没,更不要说这次自己会把沈家这样的豪门给得罪死,将来怕是怎么死都不知道。

    萧何我吞了口口水,他说:“陛下,微臣觉得,招降叶家确实很有必要,但迎娶叶家女儿。。。此事怕有些不妥。天子大婚乃国之盛事,您最好提前与太后和朝中重臣商议。。。”

    仁兴帝摆摆手,不悦道:“朕迎娶叶家女,有利于北伐大业,有利于天下一统。朕相信太后和朝中大臣们都会顾全大局,不会反对朕的。此事,朕意已决,卿不必再论了。”

    萧何我叫苦不迭:皇帝老大您摆摆手是很潇洒,可到时候他们炮轰的可不是您老人家,倒霉的是咱啊。

    “远志,除了叶家以外,北国还有哪些才德贤士,值得我朝招揽呢?”

    恍惚中,萧何我听到仁兴帝的问话,他迅速回过神来:“微臣草拟了一份名单,名单上所列,都是值得我朝招降的北朝文武官员,对我朝入主北国大有帮助的人。近期,北府的主要工作就是以策反他们为主,这目录,请陛下过目审阅。”

    说着,他从袖中取出了奏折,双手呈上。仁兴帝接过奏章,翻开匆匆一阅,神se沉静。良久,他微微蹙眉:“其他人倒也罢了,不过这第一个人朕倒是看着眼熟的——北虏的北疆大都督孟聚,先前你们不是报告过吗,他该是咱们的鹰侯吧?”

    “启禀陛下,孟聚确实是我朝鹰侯,曾任我江都禁军的鹰扬校尉。只是因北地战乱,他与北府的联络人失去了联系,最近才重新联络上的。

    只是这时,孟聚已在北国官居一品,封侯赤城伯,除了北疆六镇外,他的兵马现竟已经占据朔、州、冀、定等八州三郡,麾下强兵数万,生民千万。以前吾朝册封他的鹰扬校尉一职,已经不适宜了,是以北府也不好贸然让他归建。微臣特意将他第一个列出来,就是要请示陛下,对此人,吾朝该当如何对待呢?”

    仁兴帝默默颌首,他也是聪明人,能听出萧何我那些含蓄的言下之意:孟聚本来是北府的鹰侯没错,当ri的东陵卫小武官可以随便拿个鹰扬校尉的虚衔就打发他了,但今时不同往ri了,现在,北府明显是失去了对他的控制了,执掌重兵开镇一方的“北疆大都督、赤城伯”,这可不是随便就能敷衍的人物了。

    孟聚的分量,可不比朴立英、叶剑心这些北地重臣来得轻啊。(未完待续)rq