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第五百三十五章 黥面为倭

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    腊月中旬,京卫南营万余将士从玄菟郡返抵京师,重新归建后,秦方卸下南营都尉之职,改任武威太守。

    前任武威太守秦广亦出身军武秦氏,是武都候秦勇的嫡长子,秦方的长兄,亦是……秦立的阿父。

    多年来,秦广皆以儿子秦立为傲,却万万没料到,这逆子竟犯下不赦之罪,不但害了自身,更是牵累了整个秦氏。

    秦广身为其父,自是无颜再面对族人,况且皇帝陛下也绝不会容许他继续身居高位,做这封疆大吏,倒不如识趣些,借着腊月返京述职,请奏告病致仕。

    皇帝刘彻对秦氏的态度,正如他对自家皇儿所言,并不打算株连太广,且武都候秦勇真是狠下心肠,大力整肃和清洗秦氏内部,已暗中诛杀了不少往日与秦立过从甚密的族人和僚属,更让幼子秦方代替长子秦广做了武都候嗣子,以便日后继承秦氏族业。

    世人最为现实,秦方既是得为武都候嗣子,又取代秦广出任武威太守,秦氏族人自是纷纷转而投向秦方一脉。

    秦广和秦方虽为一母同胞,然因秦方是老来子,年岁比秦广小了十余岁,比侄儿秦立也大不了多少,又因秦氏乃军武传家,族中子弟往往在年岁尚幼时就入伍了,故兄弟俩相处的时光并不多,彼此间着实不甚亲近。

    身为秦氏子弟,他们在对外时或许会齐心协力,以保住家族的根基和荣耀,然在秦氏内部,涉及族业继承权时,诸般明争暗斗并不比寻常世家少。

    文无第一,武无第二!

    同胞所出,同为领军将领,论起治军操演和领兵方略,秦方自认丝毫不逊于秦广父子,凭甚么他们能占尽便宜,自身只能做陪衬和踏脚石呢?

    这无关嫉妒,而是某种浓浓的不甘。

    秦方晓得自个出身秦氏是无比幸运的,使得他自幼能习练武艺,熟读兵书,束发成丁后更是直接出任将官,统率阿父的亲卫骑营。

    然这也是不幸的,只因他并非嗣子,阿父又唯恐秦氏权柄太重,使得天家忌惮,故向来只大力扶持秦广和秦立父子,不但没为旁的儿孙谋求进身之阶,更是隐隐施力压制他们发展自身势力。

    秦方过往虽颇有不甘,然身为世家子,他深知阿父的作法没错,无非也是为了军武秦氏能得以永续传承。

    偏生侄儿秦立不识好歹,竟因儿女私情而犯下此等大罪,窃运大批汰换军械,将之交到逆贼手中,几与谋逆无异,闹不好是要株连九族的!

    无论是出于个人因素,还是出于对家族的责任感,秦方对侄儿秦立乃至兄长秦广皆是难以原谅的。

    好在皇帝陛下没将此事公之于众,老奸巨猾的朝臣们虽有不少嗅到些许异样,却也颇是识趣的不去深究,捂着眼,堵着耳,颓自不闻不问。

    尤是秦方率军返京时,同时带回玄菟太守秦立的一道奏章,言称他与夫人刘婧皆染疫病,为免疫情扩散殃及百姓,自请卸任玄菟太守,欲觅出无人之地隐居,以便安心养病。

    皇帝陛下自是准奏,颁下旨意,着张汤除中尉之职,迁任玄菟太守。

    文武百官也就更是肯定了心中猜测,秦立应是犯了甚么事,且是不宜传扬,没瞧见陛下已派“蝰蛇”张汤接任玄菟太守么?

    张汤此去,不知要有多少人头落地啊!

    听而不闻,视而不见,才是明哲保身之道,还是莫要多加探听的好。

    秦广父子齐齐辞官致仕,而秦方取代秦广出任武威太守,且成了武都候嗣子,既意味着秦氏继承权的移转,也意味着秦广一脉在秦氏内部彻底失势。

    “便让秦广带着他那孙儿秦继,去长陵邑给高祖守陵吧。”

    皇帝刘彻在召见武都候秦勇时,如是道。

    秦勇忙是拜伏在地,顿首谢恩。

    虽说秦广和秦继今后怕是再难踏出长陵邑半步,然好歹是保住了性命,且陛下连秦立的阿父和儿子都赦而不杀,也就绝不至株连未曾涉案的秦氏族人。

    何况秦方仍可出任武威太守,显见陛下还是念及秦氏过往的赫赫功勋,没打算让军武秦氏彻底步入没落乃至消亡。

    此等情形,远比秦勇心中所求更要好上无数倍,他是由衷的感念陛下恩德,不是每位帝皇都有这般度量的。

    若是换了太上皇……

    秦勇光是想想,就已觉脊背直冒冷汗了。

    翌日清晨,右中郎将赵立引张汤入得郎署大牢,去见关押在此的秦立。

    张汤与秦立曾有数面之缘,虽未有过甚么深谈,却仍记得他往昔模样,但此时见得秦立,却是认不出来。

    倒非是秦立形容枯槁或面色憔悴,而是秦立脸上黥满了青绿图纹,身上穿着的横幅麻衣结束相连,几与街边的乞丐无异。

    见得赵立到来,秦立忙是举步近前,分外急切的比手划脚,口中荷荷闷吼,压根没注意到赵立身侧的张汤。

    张汤执掌中尉府多年,且本就是为“酷吏”,打眼一瞧,再听得秦立颇为怪异的嘶吼声,就晓得这是被用虎狼之药彻底毒哑了,再也治不好的。

    “先来见过现任玄菟太守,再细谈不迟。”

    赵立虽向来不喜秦立此人,然好歹曾是一道出生入死的军中袍泽,见他落得这般下场,也不禁有些唏嘘,故态度不至太差。

    秦立这才注意到张汤的存在,微是愣怔,便又忙是躬身见拜。

    他现下非但已无官爵在身,更已沦为囚徒,张汤无论是官居中尉,还是真的迁任玄菟太守,他都是得行拜礼的。

    张汤摆摆手,让他免礼,又向赵立微微颌首示意。

    赵立向来也不喜废话,便是将秦立此时最忧心之事尽数说与他听。

    待秦立闻知陛下对秦氏的处置,且听得阿父秦广和儿子秦继未遭株连,得以保住性命迁入长陵邑,不禁紧阖眼睑,却怎的都抑不住溢出的热泪。

    良久后,他用袖口抹去滑落双颊的泪水,复又不声不响的看向赵立,眼中带着几许期盼和隐隐的怯懦。

    赵立瞧他那想问不敢问的神情,不禁摇头轻叹,美人怀英雄冢,秦立此生真是栽在他家婆娘手里了。

    “汝妻现下安好,待得张太守离京赴任,她将随行回返玄菟郡治东暆城。”

    赵立现如今也是夫妻恩爱,倒也能理解几分秦立的情绪,缓缓出言道:“日后你夫妻是否有重逢之日,甚或能否相伴终老,权看你如何行事了。”

    是的,皇帝陛下非但没株连秦氏,便连秦立夫妇都不欲诛杀,却非是心慈手软,而是觉着秦立还有大用。

    秦立之所以被黥面毒哑,也正是为此。

    倭在韩东南大海中,依山岛为居,凡百余国,男子皆黥面文身,以其文左右大小别尊卑之差。其男衣皆横幅,结束相连;女人被发屈紒,衣如单被,贯头而着之,并以丹朱坌身。

    四大倭岛上的倭奴数量不详,估摸着不下百万之数,其民虽不擅冶炼,其兵有矛、楯、木弓、竹矢,或以骨为镞,然大汉想要彻底诛绝倭奴,实非易事。

    三年前,皇帝陛下将对马岛和伊伎岛赐予朝鲜国,着北海水师舰群将四十余万朝鲜军民陆续迁往岛上,朝鲜百姓替汉廷开采银矿,朝鲜军队则替大汉登陆倭岛,掳掠和清剿倭奴。

    大汉北海水师则在对马岛和伊伎岛兴建了军港和军镇,牢牢掌控住对马海峡,且在朝鲜半岛和对马海峡皆施行禁海令,即便是朝鲜船只都不得随意出海。

    饶是如此,八万朝鲜大军花了足足三年清剿倭奴,非但没甚么大进展,反是出现不少伤亡。

    缺铜少铁的倭岛土著都打不赢!

    大汉皇帝很生气,朝鲜君臣很委屈。

    四大倭岛的面积加起来,近愈两个朝鲜半岛般大,且倭岛地势狭长,多山临海,朝鲜又遭到大汉限缩军备,尤是战马极端匮乏,将士们多是凭着两条腿跋山涉水去进剿诸多倭国。

    远离海岸后,各式军需补给就成了大问题,倭岛上可没甚么正经道路,别说大汉境内那些平整宽阔的沥青大道,就是朝鲜国境内那些简陋的土石路,在倭岛上压根就没有。

    八万大军每日食用的粮草和耗损的兵械,足能堆成一座小山,光是为了运送军需,朝鲜将士这三年有大半时间都在劈荆斩棘,开辟粮道啊。

    尤是倭奴土著猥琐狡诈,又仗着熟悉地形,跟山里的野猴子般四处乱窜,着实难以追剿。

    朝鲜将士不是没试过放火烧山,然倭岛虽是植被茂盛,然山势多断层,且湿气颇重,凭借八万将士想纵火烧光四大倭岛的植被,怕是三年五载都难以办到。

    尤为不妙的是,在过往三年中,因朝鲜大军搅得倭岛烽烟四起,搅动了本是较为平衡的倭岛局势。

    百余倭国被迫不断结盟乃至相互并吞,已出现数个拥有十余万军民的“大国”,长此以往,再想彻底血洗倭岛无疑要耗费更多的兵力和物力。

    大汉皇帝觉着不能对那群朝鲜废物冀望太多了,然也不想出动汉军去打那经年累月的消耗战,恰好要处置秦立,便是生出以夷制夷的念头。

    扶持少数倭国的法子,大汉君臣过往不是没想过,然非我族类,其心必异,难保其借机做大后,再不听汉廷差遣。

    秦立领兵多年,不管是整军备战还是排兵布阵都颇有见地,且其麾下不少将官也牵涉窃运兵械一案,想不祸及妻儿,不株连九族,就得老老实实的替朝廷立功赎罪。

    黥面,文身,毒哑,虽说身形比寻常倭奴高大不少,但四大倭岛足有百余国,且不断立国灭国,谁能瞧出秦立等人不是倭奴人?

    张汤之所以被任命为玄菟太守,正因他熟识京畿各大世家间盘根错节的关系,且行事够阴狠,够毒辣,将秦立及其亲信的家眷乃至亲族皆死死攥在手里,不愁他们不乖乖的听凭调遣,竭心尽力的报效朝廷。

    黥面文身,扮做倭奴,对于这群曾身居高位汉将而言,无疑是种羞辱,然当他们明知触犯军律,仍铤而走险的窃运兵械,就该有事发后身败名裂甚至是枭首夷族的觉悟!

    皇帝陛下愿让他们戴罪立功,已是天大的恩德,若尚心怀怨怼,违逆圣意,那就真要斩草除根了!