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xv
人群是一种奇怪的东西，他们有时狂热盲从，有时冷漠畏缩；有时一哄而散，有时坚不可摧。
当他们是一个个普通人时，他们各有各的性格：有些人义愤填膺，有些人趁火打劫；有些人犹豫不决，有些人仓皇四顾；有些人挺身而出，有些人狼狈逃窜。但在突然的流血事件发生后，这一切性格都汇集成了同一种反映：紊乱。逐渐地，理智开始丧失，虚打尽的声明！
“原来法理依据是这个啊。那个协议只声明了继承选举法，却没声明继承选举法修正案。居然还有这一招！”马基雅维里恨恨地说，又尴尬地向卢瑟道歉，“抱歉，刚才是我判断错了。如果那个人在这里，她应该能看透对方的计划。”
邦妮点了点头，接受了他的道歉：“不是你的错，只是你们还没看明白那个人而已。蔡斯从一开始就没打算让我们取得胜利。不过，以他的能力不可能想出这种点子，不知道是谁给他出谋划策的？”
“他们行动还真是迅速呢。如果这个声明再早五分钟，一切就都不一样了。”安妮说出了所有人的心声。紧接着，她又面带忧色地问：“现在我们该怎么办？索莱顿，你看呢？我们赶回去援救师部吗？还是如对方建议的那样赶向伏特卡格勒和主力会合？”
“回去救援师部大概已经晚了。如果那个奸细是帝国人，现在帝国志愿军肯定已经在我们师部了，我们赶回去也无济于事。逃向伏特卡格勒确实很安全，但……”
耐门掂量着这两个选择，犹豫着。师部那些选举军官不可依靠，他们肯定会很快投降；但就这样逃到伏特卡格勒，他也不甘心。在提升低级军官的考核中，人际关系比能力或功绩更加重要――但前者是他这样的人所不能指望的。如果后撤的话，他甚至可能会被其他军官抓去做替罪羊。现在的他需要的是功绩！足以让他离开前线，回去读高等陆军学院的功绩！
一个想法突然涌进他的脑海，怎么也驱逐不出去。行险，但是却隐藏着巨大的机会。他压低了声音，询问自己的副官和那几名政治家。
“你们觉得，我们现在进攻对方驻地有几分机会？各位不介意随我们行险一下吗？”
斐尔德和马基雅维里的脸色都变了，但布鲁托比他们更快，抢在他们之前说出了自己的意见。
“我觉得这是个好计划，可能比逃向伏特卡格勒更安全。如果运气好的话，我们可能还会抓到几个人质呢。你有几成把握，中尉？”
“如果现在就出发，我觉得起码有七成把握。”耐门粗粗计算后回答，“我们派出来的部队总共有十一、二个连队的样子，凑一下有将近两千人。”
“那我不介意跟着你冒冒险。尼古拉，菲尔德阁下，你们怎么看？至少，在城北帝**的营地里面我们还有基本的工事和火炮可以用。”
布鲁托的声音很低，却带着隐隐的威逼。在过去三个月中，他就以这样的态度整治了督政府乱成一团的财政，在整个肯格勒没有一个银行家敢违逆他。两个名义上地位比他更高的政治家找不出词来反驳，只好默默地点头――同时放弃了仍然留在营地中的其他自由军。
“那就出发吧。”见再没有人反对，安妮点了点头，“我去集合其它连队。”
进入城内的十多个连队分散在各处，现在耐门的肉眼视野内也只能看到三个，要把他们集合起来并不是件容易的事情。但耐门相信自己的副官能完美地完成这个任务。
“全体前往东门！”他重新从地上捡起连队的旗帜大声命令道，目的是让欧根和戈瓦尔听到他们的动向。他知道自己是在坐看着剩下的整个师滑入深渊，但他也知道自己对此无能为力。
“拉德茨；戈瓦尔”和伊蒂丝目送着战戟师的部队向东门的方向离开。少校松了口气，“元帅”却叹了口气；她们的脸色都不怎么好。伊蒂丝凑到“戈瓦尔元帅”的耳边，低声提醒道：“黛妮卡，你这样独断专行恐怕不会受到那位先生的赏识。那位先生应该已经到了南方，只是我们还没见到他而已……啊，其实就连我也没见过那位先生。”
“我不在意你们的评价。本来我们就只是契约合作关系，不是吗？你们也没告诉我什么真正的秘密吧，应该不至于要灭我的口。”伪装成戈瓦尔的少女换回本来嗓音，用只有对方能听到的音量回答。
伊蒂丝吓了一跳：“灭口？怎么可能呢！皇家安全部可不是什么邪恶组织。我可以用自己的阶级保证你的安全。”
“希望如此。”黛妮卡讽刺地一笑，这笑容在她现在所用的面孔上看起来就像老奸巨滑。她抬起头，先望了望东面，又望了望北面，猜出了耐门会去做的事情――那是个会冒着风险去博取最大个人利益的家伙。
“也希望你冒险顺利。”她在心中悄悄祝福着自己的青梅竹马。
此时，在第五国民师“战戟”的指挥部内，方才还不可一世的本森师长面色死灰，正看着帝**的魔法师、主教和骑士们在他眼前来来去去。
签署了投降的命令、让这个师的番号彻底消失后，就再也没有人看他一眼。帝国志愿军人数不多，但质量却令人惊讶地高。持有可怕重力魔法的大魔法师轻易地渗透了炮兵阵地，并轻易地让所有的火炮都丧失了射击的能力。他们还有许多名战斗能力过人的骑士，拿着没有魔法的普通刀剑战斗的士兵们完全不能与之抗衡。
这简陋的基地陷落得是如此之快――他甚至都没来得及派人去通知中央军总部。攻占这个有相当防御的临时要塞，帝**人只用了三个小时。
攻城和守城的技术，是这个时代中变化最快的技术。在一百年前的中世纪末期，要攻克一个堡垒需要围困至少三个月。八十年前，火炮将这个时间削减到了一周，四十年前随着短程传送术的普及削减到了一天。二十年前，水泥、新的建筑魔法和廉价化的反魔法阵将这个时间恢复到了五天――
但在这个施法者比率直线上升、新魔法以前所未有的速度涌现的时代中，一切又都再次变化了。