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“什么时候……才能到伦尼啊？”安妮；塞菲尔如往常一样趴在堆满棉花麻袋的大车里面呻吟着。这种旅行，对一个出生在现代的白领女郎实在难以忍受。
“我要换衣服啊！我要洗澡啊！我要吃热腾腾的饭菜啊！早知道，应该假造记忆说，我们不是游历接受锻炼的见习法师，应该说我们是上天降临的救世主才对……这样就可以尽情用魔法解决问题了啊！”
“姐姐你忍耐一下吧。”邦妮；塞菲尔冷静地劝解着，“七月底我们就可以到了。再说，如果照你要求的那种频率用魔法，你每天都会累成一滩软倒在马车上的泥。”
“就算软倒，我也可以软倒在伦尼最好的旅店那柔软的床上啊！我要传送术……传送术……”
这样的对话，几乎每天都在发生，所替换的不过是场景和日期罢了。
启蒙时代的旅行，虽然不像战乱频仍的黑暗或者混乱时代那么危机四伏且难熬，但也绝对不是后世那种完全靠钱就可以进行的轻松旅游。
旅程的一开始，是从埃利维港到梵德，横跨翡翠湾的内海航线。大多数人类都不愿意穿越圣森内地，密密的圣森里人迹罕至，非精灵的旅行是在充满了艰难困苦。
她们乘坐的是一条如“戴诺”号一般的平底客船；蕾莎带着大队人马上船的时候，险些就被当成劫船的海盗轰下海。
倒也不能怪船员，因为在随行的海盗里面有人很条件反射地喊出了“把所有财产都交出来”……总之，登船就是一场灾难。
不过，还好有万能的、可以让周围人感到平静的莱纳德；凯卡维前海尉在，海上的旅程总算在在有惊无险的情况下结束了，安全到达了梵德。
队伍在梵德港休息了三天。梵德港是翡翠湾最东侧的港口，世界十大港口之一，隶属于自由国家的意美亚共和国。
意美亚一般也被称作西南地区，早先曾经是兽人、巨魔等种族的聚集地，从11世纪的西南征服战争开始才重新被神圣帝国控制。在意美亚，人类和非人类种族的战争一直持续到14世纪末才结束，后来又经历了16世纪的南方革命，大多数的城市都至少有两到三次重建的历史；因此，在该共和国的每一座大型城市中，都充满了复兴时代以后的崭新艺术风格，梵德也不例外。
在这座被复兴时代艺术风格建筑物充满的城市内，队伍却不得不面对一个比较悲惨的突发事件……呃，或许说是预计之中的事件比较好。
“说起来，这个帐目好像完成得有点晚。”女炼金术士接过钱箱打开看了看，只觉得里面的钱币整齐了许多，几乎都被统一成了成色不错的金币。
“抱歉，计算上两天实在完不成，在埃利维港也没有合适的钱商，所以拖到现在才完成。”邦妮拿出帐本道，“结果是略有盈余。”
“最后的结算结果，竟然是仅略有盈余？”蕾莎用凌厉的目光打量着面前的邦妮，似乎想用目光多榨出两个子儿来。
刚刚从货币兑换商那里回来的邦妮；塞菲尔低下头去，快速翻动账目：“主要是这些借款里面，有些高利贷商人的借款。我不得不负责任地告诉您，您只有大概两千到三千金镑的盈余。其中一些利率比较高的滚利债务，我已经在钱商那里结算了。”
“两千到三千……这能干什么？”蕾莎有点头痛，“如果把债务都赖掉，大概可以有多少预算？”
“剩下不用着急的债务，可以有大概三万镑的样子……”邦妮犹豫了一下，“不过，这样女士您的家族地产就全都不能取回了。”
蕾莎沉吟片刻，终于道：“那么……看起来没有其他办法了，只有先去赚钱吧。”
“我建议，我们可以在梵德组个商队，贩运一些棉花到伦尼去，应该也能稍有盈利。正好这里也有现成护卫……”邦妮趁机抛出早就准备好的劝辞。
“这倒是个好主意。”蕾莎接受了劝告，而安妮和邦妮则相对一笑。
而后，棉花商队离开了梵德，循着不怎么平整的西方河滨大道前进。
眺望着河岸两侧尚未吐絮的棉田，少女们蜷在篷车的角落，忍受着令人眩晕的颠簸，想象着坐在高级马车之中的赫尔蒙特女士的幸福生活。越过这个地上最大的蓄奴区的时候，安妮如往常一样抒发了一番要“做解放奴隶的救世主”的感慨，然后这热情又被她妹妹用残酷的事实浇灭。
接下来，西方河滨大道循着拉玛运河折向北方，在拉玛遇到了被誉为“南方的血脉”的大河，麦特比西河（river. metabissy）。
拉玛运河开凿于第二王朝中悠道，将目光投过城门，射向那巨大城市怪物的内部。
她看到昏黄的阳光透过城门，勉强照在城内的道路上，留下更大的城墙阴影在远处。在更远的地方，阳光重新照耀，但那很快就会为夜晚所吞噬。
她看到人们忙碌地进出，赶在集市打烊、城市进入死寂之前回到自己城外或城内的居所。庸庸碌碌的人们在这里进进出出，他们之中的绝大多数都会为接下来的战乱年代所吞噬。
她看到炼金术士和半精灵从城门的方向走来，两人的影子在夕阳下呈几乎一样的长度。她知道随着她和他的归来，车队也会重新启动起来。
她还看到了更多的东西。她还没有看到更多的东西。她知道应该那人就在这座城市的某处，但她不知道在哪里，不知道他的样貌，也不知道他的名字。
她只知道，她爱他。
“我要出发了。保佑我吧。”以瑞丝；奎拉希雅的名义，她握住自己胸前的蓝宝石，祈祷，向着那不知道在这城中哪里的某人。
她的精神，迅速激起了反馈的力量。
“阿嚏！”
在这城中的某处福利院内，18岁的少年打了一个喷嚏，这个喷嚏打断了他的咒语。他揉了揉鼻子，为自己今天最后一次“深暗术”的练习失败而感到惋惜。
不知为什么，他觉得今天好像会是个特殊的日子。
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