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地中海的气候至少还能适应，那些沿途遥遥可望的小岛也别是一番风景。不过，就算在西拉库萨低调进出，我们仍在海上遇到了麻烦。
这，便是号称欧洲最强地中海最强的西班牙海军？我看向提督，她沉吟不语，我又望向那正向我们驶来的舰队，却不明所以。
地中海不大，在那犬牙交错的航线上碰见其他的船只很正常，但看到一支对我们气势汹汹的船队就值得疑问了，莫非，这仅仅因为我们的船是阿拉伯世界的种类？
幸好，以花花公子自诩的尤里安并非浪得虚名，以他的年龄能够精通那么多种语言，这根本是一种天才，而这，大概便是他虽声名狼籍却仍能在众人之中脱颖而出成为追随提督出行欧洲的人之一的原因。也幸亏如此，当西班牙第一舰队在戒备中向我们靠来时，谈不上武力的我们还不至于慌乱。
很快，有一艘军舰与我们接触――或许是因为欧洲人都长得让我陌生，我竟不能够轻易区分上来和我们交涉的人谁是谁，而那统一的怪异服装更增加了我识别的困难，当然，那显然是军装。
“提督，西班牙皇家海军司令要求这艘船的主人到他的旗舰上去陈述身份，以及……做一些交流。”尤里安翻译着来人的意思，压抑着一丝恼怒――交流？这样的要求明显是不对等的。
“是巴鲁迪斯吗？”提督思考了一会儿。
“是的。”
“那么，乙凤，你暂时管理我们的船。”提督招招手，“郑森，行久，尤里安，和我一起去吧！”
“可是，提督……”尤里安想说什么，却被她打断：“听说，巴鲁迪斯是一个以骑士精神为豪的军官，我们过去应该没什么危险，至少眼下，我们没有拒绝的实力――在地中海，我们什么都不是。”
西班牙的船与阿拉伯的款式大不相同。虽然我看不明白，但提督在别人的船上左顾右盼时而若有所思的样子足够说明问题，也让我担心她会不会在面对那么什么西班牙皇家海军司令时走神。
不过，我也不是什么都没看出来。起码，船上所有的西班牙人的那种高傲神气与一丝不苟而各司其职的氛围再一次让我震撼――这是一种把大海视为自家花园的感觉，这是一种自豪，这也是一种危险，对大明来说，是一种危险。
会面是在舰长室里进行的，那是在朴素中流露出贵族气息的房间，而其主人――巴鲁迪斯，给人的第一印象则是一个标准的军人，衣着、姿势、神色，哪怕是长相也是如此标准的严肃。他的嗓音低沉，吐出的音节非常清晰，哪怕是听不懂的我也能从中品出一些……还真不容易挑个词语形容，反正，欧洲存在这样的人物对李家不是好事儿。
“请问你们的身份。”巴鲁迪斯让尤里安担任翻译，这可以说成是对我们的诚意，但这背后却意味着如果交涉出了问题，他可以把责任归结为尤里安翻译的能力问题。
“大明李家的提督，李华梅。”提督牵起我的手，“以及我的未婚夫，郑森。既然是初次见面，还是着重说正事吧，阁下不是打算做一些交流吗？”
提督的话让巴鲁迪斯惊讶：“你就是那个传说中的李家女提督？那个与穆斯林瓜分印度洋的女人？”
“作为西班牙海军的表率，你的表情让我有些失望。”提督点头承认身份，虽然巴鲁迪斯的形容颇让人别扭，“而且，似乎你已经对李家有了偏见。”
“……我的惊讶在于你竟能突然出现在地中海的内部，所以我不得不怀疑你们与穆斯林的关系。”巴鲁迪斯对提督隐约的责备不太在意，只淡淡地解释，“因为，我们西班牙与欧洲的穆斯林是敌对的。”
“难道敌人的朋友就是敌人？”提督哑然失笑，“难道西班牙决定挑战整个世界了？”
“西班牙没有这个野心，世界太大了。”巴鲁迪斯摇头，“这一点，那个来自与你同一个方向的人早就让我有所认识。我想明确的只有一点――西班牙在西方的权威。”
同一个方向？我一下联想起一个人，只是，他在欧洲的事迹我并不清楚。
“西方的权威？”提督不确定地看了看尤里安，“你的翻译没问题？”
“我能保证表面的含义。”尤里安也不是全能，“但有些言下之意就不是一个翻译能说清楚的了。”
“那么，东方呢？”提督斟酌着问。
“那是李家与印度洋的穆斯林之间的问题。”巴鲁迪斯的语气很淡定，“确切地说，我希望我们之间互不侵犯，以开普敦为界。”
“平分海洋？”这次惊讶的是提督，“……你不觉得这样的话题由西班牙皇室与大明朝廷商议更恰当一些吗？我们似乎没有那资格。”
“是吗？”巴鲁迪斯不置可否，“李家的行动切断了葡萄牙大半的海外势力，这大大有利于了西班牙的利益；而我们与欧洲穆斯林的敌对也让李家在印度洋的形式颇为有利――我们之间有平分海洋的条件与实力。”
“请问……可以给我们考虑的时间吗？”巴鲁迪斯的建议很有诱惑，但提督这次没有让我插言，“毕竟，我们才刚刚到达地中海。”
“可是，李家女提督的名声早已在地中海流传。”巴鲁迪斯指指提督胸前的红蔷薇，“你的名字在葡萄牙差不多与魔鬼相提并论了。不然，我又怎能一见面就相信你的身份，又怎么会和你谈论如此大的话题？至于我的建议，我也不可能有权利签订那么庞大的盟约，我只希望李家在西方不要做出损害我们之间关系的举动。而作为承诺，我也不会对开普敦有什么企图，也不会让西方其他的势力对那个地方有什么动作。”
……
巴鲁迪斯很礼节地亲自送我们离开，而他临别时的湖有些让我迷茫：“李家提督的未婚夫，请注意我善良的提醒――在欧洲，有无数的人窥视你的位置。”更重要的是，尤里安在翻译这话时的脸色非常让人郁闷！
……
“郑森，”提督盯着案头的航海图，眉头紧锁，“平分海洋的想法，你怎么看？”
“那么遥远的事情何必追问？现在的李家还没有真正属于自己的根基，要考虑那事情，也该是张江陵的事情而不是区区的我们。”
“可是，大明不会思考这些事情。”
“……那至少得等东南亚成为李家的根基。想替大明做海洋的决定，首先得在海上有足以与大明水军匹配的根底。水手、火炮、舰只、民心所向，我们能依靠的都尚在东亚。”相比这个，我想弄清楚另一个问题，“华梅，似乎欧洲人对李家的实力有些夸大……或许，我们可以好好利用这一点。但首先，我得知道究竟是什么人让有胆量挑战欧洲的西班牙如此高看来自东方的我们？”
“据森大哥说，佐伯曾为了他的儿女私情，以纵横七海的海盗身份与西班牙的正规海军一战。而那结果是佐伯与巴鲁迪斯签了一份协定。而在签订的时候，佐伯说了一句话。”提督的眼神有些迷离，“‘西方最强的西班牙海军？我怀疑你们能不能战胜大明将近两百年前的水师！不过，你们值得庆幸，大明朝当年的提督到达了东非便停止了脚步，不然，而今能给欧洲带来梦魇的可不止一个陆地上的阿提拉。”\