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何塞利埃里的葬礼非常简单——没有报纸上醒目>版头条没有吵吵嚷嚷的新闻转播车天空中没有直升机没有路面被禁止通行也没有成排的豪华防弹车浩浩荡荡穿着全套黑色西装的人群在整个圣南西亚市里游行举办葬礼的一个小教堂它坐落在属于萨利埃里家族的一座小山坡上而主持葬礼的神父就是那个被老萨利埃里欺负了的小家伙——不过既然堂塞利埃里已经安安稳稳地躺在了那口漂亮的黑漆棺里不说话也不会露出那种让人不安的笑容新任神父还是很好地尽到了自己的职责——令他迷惑的是那些一身丧服的“朋友”并不如想象中的那样猥琐凶狠他们个个衣着体面温文尔雅举止谦恭而庄重看起来就像个文质彬彬的大学教授或者医生要么就是圣人般的传教士他们拥抱死者的亲属亲吻他们的面颊有几个还流下了眼泪。（）
第二天属于老萨利埃里的书房里煦德和少数几个值得信任的“家长”进行了一次短暂的会谈在离开他的时候他们带着敬意与畏惧弯下腰亲吻他的青铜戒指——那枚曾经属于老何塞老何塞的父亲祖父以及曾祖父……的戒指亚历克斯听到他们称煦德为堂德利埃里—虽然他们自称为老老实实的生意人但这点似乎并不妨碍煦德萨利埃里继承了他父亲所继承的一切——无论什么时候无论什么地点论什么形式丁永远都不会失去“家族”以及盘踞在百合花上的统治者。
亚历克斯与维尔德格葬礼结束的次日夜间回到了撒丁府并不是他们不愿意继续陪伴卡梅妈妈与索尼亚姑姑只因为他们还有更为重要的事情去做何况作为撒丁的王储亚历克斯所在的地方总是会受到多种多样的强烈“关注”这对于新的萨利埃里家长要做的一些事情或许会有所“不便”——蠢货处处都有只是表现各有不同——幸而那些资历较深力量较大脾气较坏的老家伙几年前就已经被老萨利埃里借助阿涅利的刀子铲除干净了让煦德的接任比之前任何一个家长都要来得顺利简单。（）
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万籁俱寂亚历克斯在自己的房间召唤出梦魇虚无的黑色大门在奥丁边缘部落女性手工编织的深古铜色地毯上洞开一匹没有鞍缰裸着脊背的黑色梦魇缓步走出它一直垂到地面的铅灰色鬃毛就如深夜的风那样柔软与飘忽不定白色的火焰从四蹄下不断地升起紧紧地贴着它瘦骨嶙峋的身体——它恭谨地在不死者的身前低下头接受他的抚摸。
曲折离奇变换无端的道路在另一个位面展开转瞬之间梦魇就停住了脚步——两个非人类身处于一座庞大的地下陵墓中——紧随在亚历克斯身后的维尔德格环顾四周单调平滑的石质天花与同样材质色泽的墙壁以及不少的立式壁龛地面也是一样还有正方形礼拜堂中央的方形祭坛一个地方都呈现出那种骨骼般的灰白颜色与石材特有的坚锐质感但不管是哪里都没有一点拼接的痕迹。
“因为这里是直接开凿出来的历克斯说他搓动手指壁龛上方的火把忽地一声自行点燃了：“撒丁的第一个统治者在这里开凿出建造宫殿所需的大量石材他没有按照普通的方式一层层的削去地表而是命令工人们直接往下挖掘然后通过地道将石材送出来这种方式虽然耗费了更多的钱财与时间却在将来的宫殿下方成功地预留出一个巨大的地下陵墓嗯没错我们现在正处于王宫广场的下方上升8o英尺你就能看到那个展现了奇迹的圣母像与上千上万的朝圣者。”亚历克斯停顿了一下：“……坦塔罗斯主教大人。”
一枚要比普通戒指宽上不少的黄金戒指被放在了宝石与金属线构建的微型法阵中央镶嵌在它上面的蓝宝石在巫妖做出一个简单的手势后在一阵轻微的震动后破碎坦塔罗斯主教的灵魂出现在祭坛上他依旧穿着鲜红的主教袍如同黄金一样璀璨的金与矢车蓝色的眼睛一如生前他注视着眼前的不死者他被禁锢在这个法阵里不要说英尺8寸他也动弹不得。（）
“这个圣迹……是教庭高层的意思——教宗可不是我。”主教嘲讽地弯弯嘴角：“我了解撒丁人他们可不是一群会被华丽的表演与动人的演讲倾倒的白痴——根本没必要拿个漂亮的小摆设放在前面伪信者与暴徒只适合**裸的鲜血与死亡——那种委婉的手法可不是他们所能欣赏的。”
“你使用了瘟疫。”亚历克斯平静的说道：“你告诉罗莎丽娅它将会被解释为圣哲对于西撒丁人的惩罚而她可以召唤圣迹来平息它——以此唤起民众的虔诚与热爱。
但她似乎并未想到后果会如此严重。”
“这都是因为那个贪婪地小女孩怯懦地甚至不
己所求得付出一点点代价。而且我并没有说谎哪。”笑道：“只是一次小小地警告——想要刺痛一个婴儿你可以使用一根牙签。但要刺痛一个恶魔就非得丢下雷霆不可——打击地力度不够强烈。又怎么能够让那些麻木不仁地伪信者感受到圣哲地仁慈呢？“
“所以你夺取圣杯。”
“可怜地伊诺！可不就是这样吗？他完全不懂得如何在正确地地点。正确地时间正确地使用自己地力量——非常可惜。我并不准备让这场瘟疫太快结束……十七世纪地黑死病让百分之三十地人口丧命。教廷地力量由此受到极大地损害因为人们地信仰再虔诚多么一丝不芶地遵守戒律。也无法把自己从瘟疫地深渊中拯救出来——我敢担保。如果那个时候有什么人能够遏制这种瘟疫地话。那么他会被立刻封为圣人并且被人们热烈朝拜地。就算成为一个新地教宗也不是没有可能。
”
“当然在现在很难做到这一点。”坦塔罗斯阴沉地说道：“但毫无疑问面对着不断攀升的死亡人数束手无策的国教与现任政府民众对其的信任度与喜爱度都会降到最低点——然后在人人都处在绝望与恐惧之间的时候一个愿意承担起这个重任并且能够承担的人出现了……”主教张开双手地笑了一声：“我唯一的错漏就是低估了你——你可真是个不称职的黑法师听说你和圣殿骑士团的伊诺相处的还不错？现在还做起与民共患难的圣人来了？那个古怪药物的背后似乎也有你的影子那个邪恶的女巫是你的情人不是吗？”
“圣杯在那里？”亚历克斯对于回答敌人的问题没兴趣他淡淡地继续问道。
“在罗斯。”坦塔罗主教露出惑的神情立即转为了愤怒他终于意识到自己正在一种力量的控制下说出自己原本不应该说出的话：“是你……”他的声音似乎是从地狱的最深处溢出的。
他明明已经弥补了每一漏洞有任何可以捕捉的证据能够说明他与这场瘟疫有关也没有任何人能够指控他参与或说主使谋杀了圣殿骑士团的监察长伊诺但撒丁追查这两件事情的人员就好像握着迷宫中的线头一样总是能准确地找到自己也不曾察觉的痕迹——但如果有一个能够从死者那里获取信息的黑法师——不不对个黑法师不会有这样的能力！
亚历克斯撒的王储是个亡灵法师！一个绝对的亵渎者！
一个全人类的敌人！
坦塔罗斯主教的灵魂曲着出不甘的呐喊——教廷就是因为这个原因而抛弃了自己自己的内法庭庭长职位与相应的权利被剥夺甚至拿出圣杯也无济于事——这可是能令一个普通信徒成为枢机主教的圣物！
他而将圣杯转送罗斯自己的兄长回赠给自己的却是一个致命的陷阱！
自己做的一切都是为了他们为了重新唤回人类的信仰为了重振罗斯的荣耀！
亚历克斯看着疯狂的灵魂在法内嘶喊挣扎——他现在明白为什么坦塔罗斯主教会不在神圣公国的中心而是出现在罗斯海峡附近的一个小岛上了——而且手上只带着这枚戒指主教权戒雕刻着小丑的“愚者”权戒不知去向——一个盗贼只得从尸体上取下了这枚主教戒几经辗转才交给了萨利埃里家族的某个外围成员自己从煦德哪儿得到这枚戒指的时候还以为坦塔罗斯的灵魂已经消散了没想到他居然还顽固地呆在死去的地方。
先后被自己的信仰与亲人背叛感觉不怎么舒服吧坦塔罗斯。
“现在神圣公国与罗斯的瘟疫是否与你有关？”
“与我……有关。”坦塔罗斯的灵魂已经被不知何时形成的黑暗迅地吞噬着但还残留着大部分的面孔与上身支离破碎的嘴唇泄露出几个不成声调的词语：“我并不想……只是……个……”
个什么？差错？报复？试探？
这个已经无关紧要了——无视巫妖投掷的法术黑色雾气如同来时一样倏消失空气中没有属于魔法的波动禁锢法阵丝毫不曾出警告产生异像但一个巫妖的猎物就这样被吞噬了。
不死者几乎有着将自己的手指伸进去试一试的冲动……幸好那黑色的雾气消失的足够快。
他拿起宝石法阵翻动一下和其他的人类一样主教的灵魂也只是消散而非转移——那黑色的雾气并不是一个通道或者传送门倒像是解离……罪人都是如此？
但这又是如何衡量的？以什么标准？
亚历克斯唯一可以确定的是并没有神祗的力量参与其中。
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预告：下一小节：女神的战争结束！
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