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正月十四，河内温城来人了，司马同宪冒着严寒赶到了清河。
伽蓝非常敬佩这位长辈为了家族的利益不辞劳苦地奔波于外，亲自到营外十里处相迎，与薛德音一起，恭敬候于道旁。
北风厉啸，轺车辚辚。冰冷的车厢内，三人促膝而坐，娓娓而谈。
伽蓝问候了祖母高夫人，随即便把自己所面临的一系列困难详细告之。这一次，伽蓝在重压之下，不得不求助于司马氏，为此他调整了心理，摆正了姿态，执子侄之礼，虚心求教于司马同宪。
然而，司马同宪被伽蓝疯狂的做法震惊了，面如寒霜，久久不语。他抱着希望而来，原以为司马氏振兴在即，家族子弟可以在仕途上走得更远，甚至包括自己都有可能重入朝堂，哪料伽蓝却给了他“迎头一棒”，把他打得“晕头转向”，一时间竟茫然无措，巨大的失望和对未来悲观的预期让他如坠冰窟，悲愤交加。
“伯父，请相信某对未来的预判。”伽蓝望着司马同宪那近乎绝望的脸，低声叹息道，“温城也罢，河东三大豪门也罢，中土五大世家也罢，不仅仅在未来几年面临存亡危机，在更遥远的未来，尤其在统一的中土帝国的统治下，其生存难度会越来越大。这是历史的潮流，不以人的意志为转移，谁也无力改变。”
司马同宪的目光里有不屑，有轻蔑。也有怜悯。他对伽蓝的危言耸听嗤之以鼻。自魏晋以来，近四百余年的中土历史证明，不论中土统一还是分裂，门阀士族政治坚不可摧。虽然中央集权制一次次试图“东山再起”，但一次次惨败，而每一次惨败的代价都非常巨大，中土生灵更是为此饱受荼毒之苦。
司马同宪的目光缓缓转向薛德音，问道，“灵蕴，伽蓝所言，你以为如何？”
薛德音手捻胡须。目光游离，迟疑不语。他对帝国的未来还是颇为期待，远不像伽蓝那等悲观。在他看来，东征结束后。皇帝和中枢里的改革派迫于严峻的现实，必然放慢改革的步伐甚至趋于保守，毕竟执政理念之争的背后，是政治派系的斗争，是权力和财富再分配的厮杀。如今皇帝和中枢里的改革派借助杨玄感之乱。重创了政治上的对手，基本上完全控制了朝堂。依照常理，这时候皇帝和中枢里的改革派必然要进行策略上的调整，总结经验。吸取教训，拨乱反正。以稳定朝野，牢固皇帝和中央的威权。也就是说，帝国决不会走向崩溃。只要帝国不崩溃，天下生灵就不会有荼毒之苦，而世家豪门及其子弟便依旧是这个世界的统治者，依旧可以享受取之不尽、用之不竭的荣华富贵。
“当前局势下，唯有行险一搏。”薛德音在司马同宪的逼视下，不得不开口，但他做为伽蓝的左膀右臂，又只能为伽蓝辩护，“河北乃至山东若想在东征结束后最大程度的减少死亡，最大程度地保全实力，似乎也只有这个办法。”
“似乎？”司马同宪怒极而笑，目光在伽蓝和薛德音的脸上缓缓移动，“这里是中土，不是西土。在西土，你可以以夷制夷，但在中土，此策不适用。伽蓝，你这是养虎为患，自取祸患，甚至，会连累到整个家族，整个温城。”
伽蓝苦笑，他能理解司马同宪的担心和畏惧。目前司马德戡是骁果军第一军的统帅，自己是骁果龙卫军的统帅，都是皇帝和中枢所信任的高级将领，而自己如今更是声名鹊起，威震天下。司马氏的未来看起来一片灿烂，但事实上这个“灿烂”是虚幻的，甚至可以说是日暮西山的司马氏的“回光返照”。未来司马氏若想保全子嗣和权势，就必须在帝国的崩溃过程中抢占主动，建立自己的优势，并在恰当的时机里把这一优势转化为权力和财富，否则，司马氏将和中土所有的世家豪门一样，随着历史的大潮而逐渐化作过眼烟云。
“伯父，奏章已经呈送皇帝和行宫，刘黑闼也即将带着十二个团赶来。”伽蓝正色说道，“事已至此，请伯父必须面对事实，当机立断。”
司马同宪勃然大怒，却无半点挣扎余地，他被伽蓝胁迫了，司马氏也被伽蓝胁迫了，如今他和司马氏根本没有选择，唯有全力以赴帮助伽蓝，以便安全度过这场危机。危机过后，是否雨过天晴？伽蓝的豪赌，是否会给司马氏带来难以想象的利益，就像几个月前司马氏在杨玄感之乱中所获利益一样？
司马同宪逼上眼睛，靠在车座上，强迫自己冷静下来，强迫自己依据新的情况权衡得失，拿出对策。
伽蓝和薛德音紧张地望着司马同宪，期待他能“屈服”。只要司马同宪愿意代替温城承担下由伽蓝所带来的全部重压，那么温城那边无论发生了什么，都由司马同宪一力承当了。
“此番来，主要有两件事。”
良久，司马同宪终于睁开眼睛，开口说道，“你祖母已经向扶风苏氏正式提亲，要为你迎娶苏合香。另据说，观公也在行宫向美阳公苏威提到了联姻一事。因为扶风苏氏与终南山楼观道关系密切，而你却是沙门弟子，并在西北与道门结下仇怨，所以苏氏迟迟没有回音。年前，工部尚书李长雅、京兆尹李丹兄弟联袂向苏氏施压，终于迫使扶风苏氏答应了这门亲事。”
伽蓝躬身致礼，以表谢意。
“你祖母非常喜欢苏合香，邀其长居温城，直至大婚之日。”
司马同宪说到这里，两眼紧盯着伽蓝，语含双关。
苏合香长居温城，不仅象征着河内司马氏和关中苏氏有联姻之实，更意味着两大豪门在政治上的的谨慎接触乃至关键时刻的果断结盟。苏合香的背后就是伽蓝，而伽蓝的背后是杨氏、司马氏、裴氏和薛氏，如今再加上苏氏，那么其所附翼的权势之大，在当今帝国，无出其右。
当然，目前的问题还是伽蓝对司马氏的态度，只要伽蓝决心回归太史堂，一心一意为司马氏谋利益，那么司马氏必能借助伽蓝背后的庞大势力，迅速走上复苏之路。
伽蓝轻轻颔首，不假思索地说道，“阿苏是某的女人，理所当然要代某侍奉祖母，代某尽孝。”旋即剑眉微皱，面露不满之色，“某在离开关西之前，曾与寒笳羽衣有过约定，终南山决不会阻挠这门亲事。李氏兄弟横生枝节，从中乱插一杠，目的何在？”
司马同宪的眼里掠过一丝不易察觉的尴尬。他之所以说到李长雅、李丹兄弟，的确是受人所托，不得已而为之，但如今面对身处危局之中的伽蓝，却是难以开口了。
薛德音一听就猜出个大概，心知肚明，这肯定是李氏为了解救李密，托付司马氏求助伽蓝。两家都是亲戚，自己与李密更是多年的至交好友，于情于理都要伸手相助。“伽蓝，祖母和伯父都有难处，我们更不能见死不救，一旦法主人头落地，你让姨娘和姨父如何面对亲朋故旧？”
“李密被抓了？”伽蓝明知故问。
“他与杨玄感的堂叔父杨询一起藏匿于冯翊郡的乡间庄园中，不料被邻人告发捕获。”司马同宪叹道，“王仲伯、元务本等人也被抓了。他们先是一起关押于京兆狱中，年前奉旨押送高阳行宫。”
“现在在哪？”伽蓝问道，“是否已经抵达高阳？”
“已达魏郡安阳，正在去邯郸途中。”司马同宪给出了一个非常肯定而准确的答案。
伽蓝沉吟不语。
司马同宪看了薛德音一眼，使了个眼色。
“伽蓝……”薛德音深施一礼，语气悲切。
“某一定会救，但某不能出面。”伽蓝摇了摇手，“这等小事，伯父和灵蕴兄毋须关怀，易如反掌尔。”
司马同宪和薛德音回颜作喜。
“还有一件事，便是伽蓝信中所说之事。”
司马同宪说到这里，脸上疲态更盛，给人一种心力交瘁之感。伽蓝信中所说之事，便是恳求司马氏在组建新军一事上给予帮助，实际上也就是请司马氏凭借自己在河内庞大实力，征募一些乡勇。
伽蓝目露期待之色。此事难度的确很大，毕竟君子要顾其本，就算河内大小郡望富豪皆附翼于温城，唯温城马首是瞻，但事关自家生存，谁愿意平白无故地做出“奉献”？
“司马氏在太行山以北的长平郡，有个长平堂。”司马同宪缓缓说道，“堂中有个杰出子弟，叫司马长安。”
薛德音马上想到了一个人，当即问道，“丹川大侠？”
司马同宪微微颔首，“他要造反。”
薛德音脸色微变，摇头叹息，“他自诩为侠，实际上就是个山贼。适逢乱世，以他之心性，岂肯潜匿山林？”
伽蓝却是颇感兴趣，“几个月来，伯父便是一直奔波于太行南北？”
司马同宪点点头，“某竭尽所能也难以压制，正好你的书信到了，要组建新军，某便给他设个了陷阱。”
伽蓝笑了起来，“伯父是否骗他说，先到辽东战场上跑一趟，一边增加自的身实力，一边耐心等待时机？”
司马同宪苦笑，“某把他骗来了，至于之后的事，你自行处置吧。”
“伯父但请宽心，待某先见识一下这个丹川大侠。”
＝未完待续。。
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