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第314章 避祸
“其实我来也没什么大事，就是向各位解释一下我们唐州海岸警卫队的事情。”
“海岸警卫队？”
“就是海军。”
……
就是海军。
白宫蓝厅，郭金章轻轻巧巧的一句话，差点儿没把克利夫兰憋得想吐血……自己这么大阵仗，正副总统一齐出马，国务卿也在，还拉了一下战争部长，甚至还准备好把其他的内阁成员都叫过来，打算一起跟眼前这家伙好好“斗一斗”，可这家伙说什么，居然只是为了解释海军的事情……这件事不是只发个电报就行了的吗？
“郭先生，你说，你亲自赶到华盛顿，其实就只是想向我们解释一下你们向英国订购军舰的事情？”克利夫兰缓了一口气，又向郭金章确认道。他不相信这家伙来到华盛顿就只是为了这么一件“小事”……虽然，万吨级的新型钢铁战列舰已经完全可以对整个美利坚的海军形成强大的威胁，可那是因为美国一直没有仔细地发展自己的海军。如果认真，以美国的国力和建设水平，别说一两艘战列舰，十几二十几艘也不成问题。所以，这样的事情根本就不值得郭金章亲自出马。
“没错，就是为了这件事。”郭金章笑道，“我害怕电报里说不清楚，又担心其他人弄不清楚我们应该有的态度，所以才亲自来了这么一趟……当然，没有提前通知白宫，也是考虑到有许多人对我没什么好感，怕中途出事。大家都是知道的，我这个人非常怕死！”
“怕死？您可真谦虚。”思迪科特忍不住说道。
“呵呵，部长先生您太客气了，我这人一向都是这样的。”郭金章微笑道。
“……”没见过这么脸皮厚的。思迪科特被噎得面皮通红。他刚才明明就是在讽刺郭金章胡说八道，可这家伙居然就那么忝着脸认下了自己很谦虚，并且一向都是如此……这不摆明了自己夸自己品德高尚么？战争部长这辈子就没见过这么不要脸的人，这家伙的脸皮，恐怕比400毫米口径巨炮的炮管还要厚。
“我们对郭先生您是否谦虚的性格并没有什么兴趣，但是如果您是来向政fu解释军舰的事情的……那么，您现在就可以开始了。”贝亚德暗暗警惕着。郭金章是唐州的领袖，龙头，这家伙一句话，红色兵团立即就能杀过落基山，而现在唐州的那几十万居民也会立即变成几十万荷枪实弹的准军人……这样一个人突然亲自赶到唐州，他才不相信只是为了几艘军舰的事情。虽然那也是大事，可一直以来，就算是大事，西雅图和华盛顿之间也只是互通电报罢了，再往上也是华盛顿向西雅图派人，西雅图可从来没有派人到华盛顿的先例。现在，对方终于破例了，结果一来就是这么一个大人物，他们焉能不紧张？眼前这家伙的狡诈之名可是早就飘扬在美利坚的上空好些年了。
“既然诸位没什么意见，那我就不客气了。”郭金章仿佛没有看到在场诸人那明显的防备，他朝一边坐着的李东宝示意了一下，李东宝立即从手上宽大的公文包里拿出了一卷纸站了起来。
“我需要一个图板！”拿着那卷纸，李东宝左右看了看，道。
“马上去。”克利夫兰朝一边呆着的秘书吩咐道。而很快的，一个带轮子架子的图板就被推了过来，上面甚至还有几块用来吸附纸张，将其固定在图板上的磁铁……而看到这个东西，克利夫兰等人都有些郁闷，原本图板右上角那细小的，不怎么惹人注目的“made in seattl”也变得那么刺眼。
“这是我们向英国订制的其中一艘‘无畏’级战列舰的平面图纸。”李东宝将图纸展开，压平之后吸附到了图板上，“这艘战舰一共有10门单一大口径305mm主炮，以蒸汽轮机为动力，预计最高航速为21节，全面重装甲防护……”
“等等，你刚才说什么？”副总统亨德里斯克突然伸手打断了他，“你说这种战列舰全部都是单一口径的主炮？难道，它没有副炮吗？”
“没有副炮！”郭金章淡淡地接口道。
“为什么？”亨德里斯克不解地看着他，“虽然我不是很懂海军，可我也知道，一艘军舰，在需要主炮的同时，肯定也需要副炮！”
“战舰有主炮，也有副炮，那是因为战舰需要面对的战斗等级不同，有许多时候，它们根本就不需要动用主炮，而只用副炮就可以达到作战目的。”李东宝严肃地答道，“可战列舰不同。战列舰本身就是主力战斗舰，它的存在，就是为了战争，为了大规模的海上战争或者登陆作战而存在的，为了制海权……也就是说，在需要出动战列舰作战的时候，我们所需要面临的已经是一场战争，而且还有可能是一场大战。既然如此，更大威力的主炮自然是更好的选择……而我们在这种新型的战列舰上全部安装主炮，也恰恰是为了更加强大的火力。”
“虽然我也不是很懂海军，可是，10门305mm口径的主炮，它们的重量是相当可观的。再加上战舰本身的质量，你们是怎么让它达到21节的高航速的？增加了蒸汽机的数量？”思迪科特刚刚跟克利夫兰交换了一下意见，并让总统秘书火速去请海军部长惠特尼，不过在此之前他必须自己顶上……总不能光让郭金章两个人在那里说，他们什么都不表示吧？
“当然不是。”李东宝摇头，“片面的增加蒸汽机的数量，只会占用船身的体积，从而被迫减少弹药的携带量，而且，即便是增加了蒸汽机的数量，也很难让万吨级的战舰增加到21节的航速……所以，我们新型的‘无畏’级战列舰采用的是蒸汽轮机，确切地说，应该是燃汽轮机作为动力。整个战舰的动力部分，我们一共安装了18台三涨式蒸汽锅炉和4台燃汽轮机组，理论上可提供26000马力的动力……”
“26000马力？”思迪科特禁不住倒吸了一口凉气。他虽然并非纯粹的海军，可身为战争部长，对海军也有一定的了解。据他所知，就算美国海军目前最大，也是航速最快的“罗切斯特号”战列舰，也不过才不到两万马力，甚至才只有16000多马力，也就是说，这种新的“无畏”级战列舰，光是在动力方面，就比“罗切斯特”号大了将近一倍……
“这种蒸汽轮机很厉害吗？”亨德里斯克皱眉问道。
“这个可不好说。”郭金章笑笑，“这是我们建设电站的副产品，经过许多专家的研究，我们才最终将它搬到了船上……不过第一次试验的时候，那台安装了一台小型燃汽轮机的轮船跑出了37节的航速！”
“什么？”
37节？思迪科特忍不住骇然。在这个大部分船只都只能跑出十几节的平均航速的时候，37节的航速代表着什么他又岂能不清楚？那代表着绝对的主动权。打不过可以跑，打得过可以追……
“你们的续航能力怎么样？我说的是最高航速的续航能力！”忍住心头的惊讶，思迪科特又赶紧问道。
“因为还没有试水，所以高速续航力的数据目前只能是估计。不过根据计算，我们的燃汽轮机可以保证‘无畏’级以20节以上航速持续行驶至少13个小时而保持良好的可靠性。”李东宝答道。
“13个小时？”
“是的。”
“……”思迪科特沉默了。13个小时，这代表着，装备了燃汽轮机的的无畏舰可以持续保持高速的战斗状态，这在海战中是极为重要的。因为，就他所知，现在许多的战列舰在高速续航能力上都很弱，甚至有的只能用十几节的速度跑上两三个小时就不行了。可现在……
“划时代。”一个形容词突然在思迪科特的脑子里冒了出来。
“‘罗切斯特’号上好像是有8门主炮，是吗？”贝亚德突然向思迪科特问道。
“是的。”思迪科特看了一眼这位国务卿，他不明白这家伙突然问这个做什么，“不过那八门主炮的口径只有203mm口径！”
“嗯？”
本想向郭金章两人显示一下自己也有强大的战列舰，可听到思迪科特这句话，贝亚德的老脸也顿时被憋得通红。203mm和305mm，那可完全是不相同的两种概念，你吓唬谁呢？
“你们为什么要向英国订购这样先进的战列舰？”克利夫兰已经忍不住了。从李东宝刚才的介绍，还有思迪科特的反应，他就已经可以觉察得出，唐州的这两艘战列舰明显要优于所有的美**舰……这些家伙想要干什么？
“我这次来就是向各位解释这件事的。”郭金章示意李东宝重新坐下，又道：“其实，我们这么做也是迫不得己。”
“迫不得己？这个世界还能有谁能让你们迫不得己？”亨德里斯克皱眉，“一直以来，不都是你们在逼迫其他人吗？华盛顿、多伦多、马德里……哪一个不是被你们逼得无路可走？”
“副总统先生，看来您似乎不太冷静？”郭金章看了他一眼，“不过这也无所谓。因为你所说的，恰恰是我们最为骄傲的！”
“你……”
“好了，不说这些，郭先生，还是先谈谈你们的理由吧。”贝亚德插嘴道，顺手又推了一把思迪科特。他发现战争部长有些愣神儿。
“向英国订购战列舰的时候，正值我们因为加拿大虐待华工的问题而出兵不列颠哥伦比亚的时候，当时英国人已经插手，所以，为了避免直接跟英国交战，我们不得不选择了这样一个方法！”郭金章答道。
“仅仅只是这样？”克利夫兰怀疑地问道。
“当然。”郭金章点头，“要不然，我们着急要海军做什么？保卫阿拉斯加？”
“或许你们把海军当作了你们的假想敌呢？”亨德里斯克冷声问道。
“以前有，但是，现在，你觉得我们还会这么想吗？”郭金章笑着反问道。
“这可难说。”亨德里斯克冷哼道。
“那就随你说好了，反正，美利坚是一个言论自由的国家。”郭金章摊开双手，微笑道。
“……就为了解释这么一句话，你就横穿了整个美国？郭先生，这似乎不是你的性格。”贝亚德也道。
“当然不是。不过我也是没办法啊。”听到这话，郭金章突然苦笑起来……他确实是没办法，跑到华盛顿，与其说是解释战舰的问题，还不如说是“避祸”。至于原因？还不是女人的问题。
自从在钱世德家里把话说开了，这媳妇儿的问题就成了唐州高层最近考虑得最为频繁的问题……尤其是李阿生、梁祖应、褚四、赵大昌那些上了年纪的大龄青年，更是担心自己从此绝后，尤其是赵大昌那厮不知道从哪儿听说男人到了四十岁之后很难再有孩子的消息，这帮家伙就更呆不住了。
可他又能有什么办法？
他可以向刘通福发电报，也可以下命令，让那个“早婚”的混蛋赶紧给这些困难户找几房媳妇儿……可唐州没结婚的不只是这几个大龄青年啊。就连万功祥、丁怀远都还单着呢，上面更还是侯南这个老人家，都想找个伴儿……而除了这些，还有十几万光棍儿等在那里，你让他怎么办？他又有什么理由先让刘通福给这些当头儿的找？
没错，按照中国人的习惯，什么都是当头儿的先享受。比如太平天国，男女分营，连夫妻都要分开过日子的时候，那位号称上帝次子的天王陛下就已经找了不知道多少女人了，可就这还是之后了。洪秀全在金田起义之前，日子还过得不怎么好的时候，就已经有了许多女人。
据说，大约在洪秀全开始准备起义的时候，就已经有很多妻妾，金田起义之初被俘的李进富，和第二年（1852年）在永安城外被俘的洪大全（焦亮）都说他有“三十六个女人”；1853年2月2日，洪秀全在武昌阅马厂“选妃”，“得十余龄殊色女子六十人”，3月19日太平军攻克南京，29日洪秀全自水西门进城，他的妻妾随他一起进入后改建为天朝宫殿的两江总督署，这些女人中的绝大多数再没能从这里走出来。
而洪秀全脾气暴躁，喜怒无常，所以，女人虽然很多，可跟他关系好的却很少。就连他自己也直认不讳，他和后妃们的关系也相当紧张。
早在金田时代，他就时常和新娶来的妻妾们发生冲突，以至于杨秀清、萧朝贵不得不假托天父天兄下凡，以“云中雪飞”（砍头）的极刑，威胁“众小婶”不得“嫌弃怠慢”洪秀全。癸好三年（1853年）十一月二十二日，杨秀清、韦昌辉、石达开朝见洪秀全，杨秀清劝洪秀全善待“娘娘”，希望其不要对“触怒天王”的“娘娘”用“靴头击踢”，以免怀孕的“娘娘”因此流产；也不要对怀孕“娘娘”杖责，即使要打也应等到分娩之后，洪秀全对此并未反驳，显然杨秀清并非对空虚言，“靴踢”、“杖责”都是常有的事。《天父诗》是1857年出版的，其中谈到对“娘娘”的处罚有“三年不发新衣”、罚饿、关黑屋子、杖责、砍手足、“煲糯米”（点天灯活活烧死）、砍头等等，《天父诗》中多次提到“爷爷怒养杀三人”，显然至少在1857年之前，就有3位“娘娘”被洪秀全处死。
然而憎恶是相互的，洪秀全对妻妾们如此，女人们自然也不会给他好脸色看。
他还没当天王之时，那些被找来服侍“洪先生”的女孩子就对他“嫌弃怠慢”，以至于要惊动“天父天兄”，在筹备起义的百忙之中，协助处理洪秀全的家庭和谐问题。等到了天京，进了天王府，“嫌弃怠慢”是不能也不敢了，但权威可以压迫别人不敢反抗，却无法迫使别人心情愉悦。在《天父诗》中，洪秀全不厌其烦地劝说、告诫乃至央求自己的女人们，要“面情欢悦”，对他实行微笑服务，甚至用酷刑相威胁，而从这类诗句的出镜频率看，其“思想政治工作”的效果显然并不理想——这位洪天王显然并不明白，心情不欢悦，面情根本是欢悦不起来的。
可郭金章现在面对的不仅是身处高层的兄弟们的不欢悦的问题，他担心，如果自己这群人提前享受了，本就不怎么欢悦的十几万光棍儿会变得更加不欢悦……那才是大事儿！可是，他能劝得了李阿生这些亲近的，难道还能把那些听到了消息一起来找他的军官或者官员都给劝了？
可不劝，唐州也还是缺少女人，这些家伙也还是找不到媳妇儿，最后也还是要来找他这个大头领。
所以，无奈之下，他只好“逃”了！
借着向联邦政fu解释海军行为的理由，遁至华盛顿，“避祸”！
……