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第285章 红色兵团的暗手
“很高兴见到您，国务卿阁下。(
郭金章在州政府办公大楼参加了对贝亚德的欢迎仪式……本来，有人认为他应该继续呆在埃弗里特，不用给这个什么国务卿面子。毕竟这几年栽在他手城的什么总统、总理、国务卿也有那么几号了，区区一个贝亚德，就算他摆摆架子，不出面，也没谁能说什么。说不定就连贝亚德自己也会感觉轻松一点儿呢。可是，郭金章最后还是从赶了过来。
“我也很荣幸能够见到您，郭将军！”贝亚德也没有想到自己能够见到郭金章。西雅图虽然在西部，离着美国的政治经济中心都很远，可大家对这里的关注可一点儿也不少。郭金章自从华盛顿州政府确立之后就躲到了埃弗里特，搞起了什么科学研究，许多人都是知道的。甚至在这个家伙带领红色兵团侵入加拿大之前，还有一些不明情况的议员认为他是“黄种人中的华盛顿”，说他跟华盛顿一样，在带领大家获得胜利之后，便主动放弃了到手的权柄，把权利还给了大家，是一个很有道德品质的人。甚至于，他也一度是这么认为的。虽然大家黄种人和白种人种族不同，可那一段时间他也对郭金章很钦佩。只是，很快，这种“假象”就被郭金章自己揭穿了……因为太平洋铁路华工的遭遇，这家伙在埃弗里特一发令，整个红色兵团就丝毫不顾国际规则，悍然“入侵”了加拿大，并造成了一系列的紧张局势。要不是最后英美两国，还有加拿大采取了极为克制的措施，这家伙都不知道要给华盛顿州带来多么巨大的灾难。可是，不管怎么说，这家伙嬴了。虽然躲在幕后搞独裁是一种让人极为不齿的小人行径，也是最让美国人感到难以接受的一种行为，但贝亚德不得不承认，经过这几年，郭金章已经成为了美利坚合众国最有实力和势力的一个政治人物，甚至于，相比起总统，这家伙更有威慑力。
“什么将军，说着玩儿的罢了。”郭金章摇头失笑，“联邦陆军的那些家伙现在恐怕巴不得把我降成一个下等兵呢。”
“您真会开玩笑。以您的‘功绩’，我想，不管是谁都会觉得您完全符合你现在的军衔的。”贝亚德不动声色地笑道。
“是吗？”郭金章笑问道。
“当然。”贝亚德点头，“尤其是您对机关炮战术的改革，在一定程度上改变了现代战争。就像在几个月之前的东南亚，法国人只用了几十挺格林炮，就轻松地抵挡住了数倍于他们的中*队……”
“你说的是那场让法国总理茹费理下台的战争吗？”郭金章的眼中闪过了一丝丝阴霾。贝亚德这货摆明了是在刺弄他……机关炮集群战术是他首先在战场上运用的，结果，奥尔塔马霍河河畔，三万美军几乎全军覆没，连带着联邦军总司令谢尔曼都成了枪下亡魂。那一场战役是他最著名的一个战绩，因为这一场战争，美国不仅失去了一位了不起的将军，还失去了前总统格兰特……根据传闻，那位南北战争的北方第一功臣因为没能在战场上获得胜利，又因为失去了最好的战友，抑郁成疾，在几个月之后就死在了写字台上，而死亡之前，他才刚刚完成自己的回忆录……这些让郭金章貌似在美*事史上站到了格兰特和谢尔曼的上方。可是，谁也没有想到，风水轮流转，机关炮集群战术获得了世界各国的重视之后，第一个“享用”的国家居然就是他们这些华工的家乡：中国！
几个月前，清廷老将冯子材带领军队向入侵的法*队展开了反攻，并且取得了镇南关大捷，之后清军乘胜追击，连破文渊、谅山，可在郎甲，法国人以数十挺格林炮组成了阻击阵地，打退了清军无数次的进攻，并使得清军伤亡惨重。虽然在最后，冯子材命令新成立的掷弹队由侧面绕袭，靠近法军阵地之后用手榴弹进行突袭，突破了法军防线，可清军已经失去了继续追击的能力，而且，法军此时也已经重整旗鼓，趁机发动了反攻……双方就这样在郎甲展开了大战，一方使用了大量的机关炮，一方在大规模的使用手榴弹，两败俱伤。而因为清军的手榴弹是得自唐州的支援，本就数目不多，不像法国人那样可以得到近乎援援不断的支援，所以，清军最终败退，重新退回到了谅山以北。
虽然这场战争最终让法国人感到难以承受损失，并迫使茹费理内阁倒台，可是，原本历史上应有的中国的胜利却消失了。如果不是冯子材拼了老命，如果不是恰好唐州支援了一批手榴弹给清廷，面对法国人强大的火力，清军甚至还有可能再次被赶回镇南关，甚至更北的地方。
可这还不算。战争之后就是议和。本来，清廷就有李鸿章这个坚决的主和派和左宗棠那个坚定的主战派，双方一直在是战是和的问题是争论不休。可因为战场上的失利，李鸿章获得了压倒性的胜利，而左宗棠……因为《中法新约》的签订，气郁成疾，7月底的时候，终于离开了人世。
左宗棠死了，唐州不用担心自己跟英国人的秘约会被泄露出去。因为在左宗棠提出军舰的要求之后，就一直跟李鸿意在打嘴仗，没有时间管这些事，自然也没机会把这些秘密宣扬出去。至于其他人，刘通福已经都打点完毕，不会有什么事情了。
可郭金章依然觉得满心的不痛快。
左宗棠是真正的英雄，是爱国者，在民族危亡的时刻，拍案而起，挺身而出。中国历史上，有谁像左宗棠一样所向披靡，铁腕收复大片国土？苏武饮血茹毛，威武不屈；张骞关山万里，沟通西域；班超投笔从戎，西戎不敢过天山；祖逖闻鸡起舞，击楫中流；史可法慷慨殉国，魂傍梅花……他们留下的仅仅是一段段荡气回肠的故事，是仰天长啸的悲壮，是可歌可泣的精神，让后人无限的敬仰和唏嘘，而没有谁比得过左宗棠给后人收复六分之一的大好河山，留下任我驰骋的广袤疆场。
从初中开始，左宗棠就是郭金章的偶像。
可是，这个偶像却在这一年7月27日清晨停止了最后的呼吸。
左宗棠是在福州北门黄华馆钦差行辕任上去世的。他一死，意味着大清王朝最后的顶梁柱倒下了。虽然郭金章对这个王朝没有一丝的好感，可是，不管怎么说，现在这个时刻，那个腐朽混蛋的王朝依旧代表着中国。大清王朝的顶梁柱，同样也是中国的顶梁柱啊。
接到左宗棠的死讯，慈禧太后的诏谕立即派发各省：追赠左宗棠为太傅，恩谥“文襄”，赏治丧银三千两。而传说，就在慈禧太后下达诏谕后的一个夜晚，福州暴雨倾盆，忽听一声劈雷，东南角城墙，顿时被撕裂一个几丈长的大口子，而城下居民安然无恙。老百姓说，左宗棠死了，此乃天意，要毁我长城。
左宗棠死了，他的死，宣告着一个时代强音的终结。这是一个奋起抗争、抵御外侮的时代，左宗棠是中流砥柱。而拥有“二等恪靖侯、东阁大学士、太子太保、一等轻骑都尉、赏穿黄马褂、两江总督、南洋通商事务大臣”等七个头衔的左宗棠，这个风光了半生的男人，终于退出了历史舞台。
法国人松了一口气。他们还在攻占台湾岛，他们的军舰还在东海耀武扬威。左宗棠与他们摆开了决战的架式，发出了“渡海杀贼”的动员令。他们吃过左宗棠的大亏，知道他是雄狮。一头狮子领着一群羊，个个是狮子；而一群狮子被一头羊领着，个个就成了羊。左宗棠一死，便群龙无首了。
英国人松了一口气。英国领事在上海租界竖有“华人与狗，不许入内”的牌子，左宗棠发现，下令侍卫将其立即捣毁并没收公园，逮捕人犯。端坐在八人抬的绿呢大轿中的左宗棠，身穿黄马褂，头戴宝石顶戴，三眼花翎，手执鹅扇，面容饱满，威严无比。只要他进入租界，租界当局立马换上中国龙旗，外国兵警执鞭清道。左宗棠死了，就不需要对中国人那么恭谨有加了。
俄国人松了一口气。左宗棠把他们从新疆赶走，把他们侵占的伊犁收回，甚至用兵车运着棺木，将肃州行营前移几百公里于哈密，“壮士长歌，不复以出塞为苦”，准备与俄军决一死战。左宗棠一死，中国再没有硬骨头了。
李鸿章也松了一口气。他在天津与法国签订《中法会订越南条约》。虽然他并不知道，在原来的历史上，他是在中*队在战场上取得重大胜利之后签订的这么一个丧权辱国的条约，更不知道他的这个行为是世界外交史上空前绝后的奇闻。只认为这是在没有取得决定性胜利的情况下，对中国最好的选择，可左宗棠却坚决的领衔反对他的行为，说“对中国而言，十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事”，还说：“李鸿章误尽苍生，将落个千古骂名”。弄得全国舆论哗然，群情激愤，让他李二先生狼狈不堪。李鸿章恼怒这个湘人不懂中国国情，决定拿对方的下属开刀，杀鸡给猴看。并指使亲信潘鼎新、刘铭传等陷害“恪靖定边军”首领王德榜等人，将其充军流放。左宗棠上书为属下鸣冤叫屈，眼看就要翻过案来，左宗棠死了，好了，一了百了，主战派的旗帜倒了，躲在京城的李鸿章面对这个与自己争斗了三十多年的政敌的死亡，终于松了一口气。他再也不用顾忌，可以放肆地弓着腰在世界列强面前周旋，抖抖索索地在不断的不平等条约上签字画押了……虽然他自己也不想。
可郭金章却无法松下这口气。
左宗棠死后，李鸿章主政中国，虽然那个老头同样很有头脑，也很有壮大中国的心思，可是，他太软弱了。面对一个小小的日本，居然让强大的北洋水师防守作战……如果他敢于让北洋舰队出征东瀛四岛，小日本还敢那么猖狂吗？李鸿章，梁启超以之为中国的俾斯麦和伊藤博文，可惜，他没能阻止列强对中国的瓜分，不能阻止日本和俄国在中国的境内交战，也不能阻止八国联军入侵北京……他辛劳委屈了一生，也没能救得了中国，反而还让中国越发的沉沦。而在他死后，中国，或者说是清王朝，则彻底的没救了，一直到后人从北方的某个别有用心的国家迎来了某种主义……
……
“您说的没错，我指的就是那场在东南亚发生的战争。”贝亚德一直在仔细地观察着郭金章的神色，也感觉到了郭金章在他提起中法战争之后的那丝怒火……可越是这样他就越高兴。眼前这群中国人并没有把自己当成是美国人，既然这样，他对自己此来的目的就不会抱有任何的愧疚心理了，虽然他本来就基本上没什么心理障碍。
“那确实是一场值得关注的战争。法国人在万里之外就能跟一个大国打得平分秋色，相当不错。而清王朝就太没用了……在自己的家门口居然就败给了一群外国人，真是丢人。”郭金章冷冷说道。
“是啊，确实如……”嗯？贝亚德突地一怔，再看向郭金章时，却正看到对方投射过来的那近乎毫不掩饰的鄙夷的目光……清廷无能，你们美国人就有能了？清廷没能打嬴法国人，甚至可以说是失败了，可他们至少没有像你们那样被老子打下了首都，还俘虏了包括总统在内的几乎所有政治要员……你提起这种事情，是想表示你对中国人的鄙视，还是想给自己的伤口上添把盐？
“怎么了，国务卿阁下？您……想到了什么？”郭金章又问道。
“没，没什么。”贝亚德露出了一个艰难的笑容。只不过是想刺激一下中国人对列强的不满心理，可怎么绕来绕去又绕到美国自己身上了？难道中国人已经发觉了自己此来的目的？新国务卿一面含笑应对着郭金章和其他人等，一面不住地思索着所有的细节……
贝亚德不是来跟唐州政府商量什么征税或者收回各种**自主的权力的问题的，但他确确实实是来“陷害”唐州，还有唐州的这些华人的。至于原因，那就要说到刚刚卸任没多久的前总统切瑟特阿瑟的身上了。
不可否认，从拉瑟伯德海斯开始，一直到新上任的格罗弗克利夫兰，总共四任美国总统中跟中国人接触最深，打交道最久的，就是“便宜上来，倒霉下去”的切瑟特阿瑟了。在他的任上，中国人打败了联邦陆军的围剿，占领了华盛顿；在他的任上，中国人逼迫美国政府签订了《华盛顿条约》；在他的任上，中国人获得了大发展，还开发了阿拉斯加金矿；在他的任上，中国人出兵加拿大，逼迫加拿大政府在华工问题是认错赔偿，还割让了土地和租界……一切的一切，都让这位由副总统捡漏而上的总统先生感到了莫大的压力。尤其是在《华盛顿条约》签订之后，更是如此。
切瑟特阿瑟一直都想报仇！
可是，不论是内部环境，还是外部环境，都让他无法达成这个目标，甚至就连跟他一起承受过那种耻辱的詹姆斯布莱恩也最终离他而去。
不过，切瑟特阿瑟并没有因此而放弃努力。
他一直都在努力地盯着唐州，盯着那群把他钉在了历史耻辱柱上的中国人，他还跟前战争部长亚历山大拉姆齐等人来往密切，为的就是能够一起找到复仇的机会。可是，他没有想到，这个时间居然要那么久……直到他卸任前的两个月，才让他发现了一个足以让美国的上层们感到警醒的事情：中国人，就是唐州的那些家伙，居然一直都在巴拿马秘密训练部队，而且这支部队的规模还不小，足有五六千人。
得到这个消息，切瑟特阿瑟本想立即就公布出去，可这个念头才刚一升起就被他摁了下去：中国人没有违反任何一条跟华盛顿签署的协议。而且，按照协议，红色兵团实际就是华盛顿州的国民警卫队，为即民兵，他们有多少规模，在内或者在外有没有军队都是自由的，谁叫人家有**自主的权力呢？所以，就算他把这些事情弄得人尽皆知，也不过就是给中国人找点儿小麻烦罢了，反倒是他们自己要小心了。因为，一支驻扎在巴拿马的，实力不弱，随时有可能沿大西洋北上威胁美国东部的部队，足以对美国东海岸造成一定的影响了。而由此，切瑟特阿瑟也明白为什么当初郭金章敢主动进攻加拿大，为什么李阿生也敢叫嚣着要占领加拿大的三个省了。因为，就算加拿大出兵应战，当他们的部队西进的时候，一支突然出现在其东部的部队就可以趁虚而入，重演当初红色兵团先遣队突袭占领华盛顿的一幕。
“他们其实早就有所准备，他们根本从头到尾就没有只想着防守，不管是跟谁，他们都在想着进攻……尤其是我们！”切瑟特阿瑟把消息告诉了自己的盟友拉姆齐，而前战争部长在得到消息之后，第一时间就想到了这支部队为什么会存在的原因，并差点儿就失去了报复的想法。
“一个在几年前就想着可能遇到的局面，并作出了相应准备的对手，实在是太难对付了……我们能嬴吗？”
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