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第176章 他们会把西部烧成灰烬
华盛顿，白宫。
海斯总统这些天的精神一直很差，老是睡不好。前天更是做了噩梦，据总统夫人透露，总统梦到落基山发生了地震，整个山脉都出现了坍塌，而西部各州更是在地震引起了山崩中被完全毁坏。而似乎是为了印证这个消息，总统在昨天又接连发了好几封电报去给正在内华达山脉中艰难行进的“远征军”，询问他们的情况。结果，带队的汤姆.汉尼斯将军被问得不耐烦，直接回了一封电报反问总统：你到底想让我们走多快？让总统先生尴尬不己。
不过这都是小事。虽然很慢，而且听说内华达山脉又下起了大雪，积雪越来越深，不管是修理铁路还是徒步行军都是非常艰难的事情，但至少军队还算安全，没有像传说中被困在多纳湖的那支队伍一样陷入到可怕的困境之中，各项供给也还算充足，完全有希望安全到达目的地。
所以，在得到汤姆.汉尼斯的答案之后，海斯就开始处理另外的事情……中国人“***”的事情终究还是没有瞒得住，不少外国使领馆都得到了消息，那些人正在行动。
“目前看来还不是问题，各国的外交人员也都还有所克制，他们并没有肆无忌惮。关键是我们自己这一边。”艾弗尔特最近几天又添了不少的白头发。他是国务卿，美利坚合众国主管外交的最高级官员，那些外国使领馆的行动直接触动了他的神经，让他极其的费神。
“我们自己？都有哪些人？”海斯吐了一口气。只要外国人不在这个时候来找麻烦就好，一帮中国人就已经够糟糕的了，如果在这个时候再添上一群外国人，那整个事件都会朝着不可控的方向发展……不过话说回来，那些中国人已经让事情非常的不可控了。
“社会上已经有了许多传闻，一些民主党的成员也开始在许多人面前抨击政府无能。”艾弗尔特道。
“是吗？那他们都说了些什么？”海斯似乎并不在乎，反问道。
“还能说什么？”艾弗尔特冷哼了一声，“不外乎就是连一群中国人都收拾不掉，居然还让他们给跑了……另外，拉姆齐最近也不是很好，国会似乎有人想让他过去接受质询。”
“接受质询？拉姆齐又没有做错什么，他们想质询他什么？”海斯皱眉道。
“还能有什么？当然是因为上一次在科罗拉多州的战败……他们质疑联邦军队的战斗力，认为联邦陆军的时代已经过去，长久的和平使得联邦陆军已经无法适应战斗需要，还不如一群民兵，既然如此，他们干嘛还要花钱继续供养一批战斗力比民兵还弱的部队？还不如解散陆军，把钱省下来去做别的。”艾弗尔特摊开手，一副无奈地表情。
“那他们有没有说愿意去跟那些中国人进行战斗？既然能够提出这样的建议，他们一定会给陆军的表现好的多。”海斯冷哼道。
“我也是这么想的。”艾弗尔特道。
“布莱恩他们就没有什么表示吗？”海斯又问道。
“他是众议长， 说是不好直接掺合国会的讨论。”艾弗尔特答道。
“这个老家伙！”海斯忍不住一巴掌拍在了办公桌上。
“他不是不知道事情的严重性，也不是不知道那些中国人的危险，不过我看得出来，他真的是不想掺合这件事，毕竟，他的目标是下一任的国务卿，不能在接任之前出现任何的纰漏。”艾弗尔特说道。
“国务卿？如果是我，我只会让他去伦敦担任驻英国大使。”海斯没好气儿地说道。
“赞同。”艾弗尔特苦笑了一下。布莱恩是共和党领袖，又是众议院议长，在美国政坛的影响力极大。可就是这样一个人物，却非常反对海斯的各项改革，反而极度地希望恢复之前的政党分肥式的政治体制。如果不是海斯一向以来都极其的坚守原则，绝不给这些党派政治的拥趸任何机会，恐怕所谓的改革早就被这些人搞得面目全非了。而布莱恩希望成为下一届的国务卿，其目的显然是想在海斯去任之后尽可能地再恢复以前的政治体制，毕竟，众议长不是行政官员，对政局虽有影响却无法直接插手，而且美国人也都很忌讳这种行为：众议院已经是立法机关之一，身为众议长却又插手行政，即便是政党领袖也不行！所以，布莱恩想要插手行政，就只有成为行政官员。不过这家伙也很聪明，他选择了国务卿，而不是总统。因为，许多事情，人们在第一时间想到的就是总统，国务卿一般只能排到第二，这就给了他转圜的空间。毕竟，海斯的改革是好的，明眼人都看得出来，他布莱恩想要破坏这些改革，就肯定要承担一定的骂名，也肯定会受到责难和反对，既然如此，找个人在上面顶着才会对他最有利。当然，这也是一种妥协。因为，布莱恩在共和党内部也有对手，那就是前总统格兰特，还有共和党的另一位领袖威廉.特库姆塞.谢尔曼，亦即现任的联邦军队总司令，上将。6月份的时候，共和党提名总统候选人，格兰特和布莱恩，还有谢尔曼都得到了不少***，可布莱恩与格兰特所得的票数不相上下，而且是一连33次都没分出个结果。最后，直到第34次，布莱恩不想再这样继续下去，可又不想让格兰特白白得益，所以就劝说了谢尔曼和其支持者，让大家把票都投给了在第一次***时只得了一两票的詹姆斯.加菲尔德，这样，在第36次***的时候，加菲尔德勉强以399票，即超过半数378票21票的成绩，勉强成为了共和党的总统候选人。当然，做为交换，布莱恩就成为了加菲尔德提前内定的国务卿。
可以说，布莱恩这样一个人，既有实力，又有手段，而且行事也很果断，必要的时候相当地有魄力。所以，想对付他，最好的办法就是让其远离美国的政治，外派到国外去。而相比较于世界上其他国家，英国自然又成了第一选择，因为只有在那儿，布莱恩这个曾经的美国众议长才不会受到太大的重视，也难以做出什么过格的举动。毕竟，人家是当今世界第一强国。
“有没有加利福尼亚的消息？”背后议论了一下众议长，海斯又向艾弗尔特问道。
“只知道中国人在进攻旧金山，具体的情况还不太清楚。”艾弗尔特答道。
“还是不太清楚。”海斯突然叹了口气，“威廉，这让我很担心。”
“旧金山毕竟不是丹佛，加利福尼亚更加不是科罗拉多，你放心吧，不会有事的。中国人顶多就是造成一点儿损失。”艾弗尔特安慰他道。
“可我总觉事情不是那么简单。那些中国人肯定清楚自己的处境，他们的背后正有一整支军队在渐渐逼近，如果不在能及时的打败旧金山乃至整个加利福尼亚的抵抗力量，或者尽快撤离那片土地，转而向那些人迹稀少的地区撤退，他们极有可能就会落入一个必死的环境里。他们在求生……为什么还要在旧金山耗费那么多的时间？”海斯沉声问道，语气里满是担忧。
“或许，他们是觉得我们的部队还会在内华达呆上很长的一段时间，又或者，他们干脆就以为在铁路重新修好之前，我们的部队根本就无法穿越内华达山脉而进入加利福尼亚。”艾弗尔特道。
“你觉得可能吗？如果是你，你会把所有的希望都寄托在一种假设上面吗？”海斯反问道。
“我不是军人，但我觉得那些中国人很有可能会这么做。毕竟，他们不是正规的军人，也没受过什么教育，对战争的看法并不像我们这样全面……”艾弗尔特道。
“你真的这么想？”海斯又追问道。
“我觉得应该就是这样。”艾弗尔特答道。
“那你知不知道，你现在其实就是在把希望寄托在敌人的疏忽上？”海斯又问道。
“……我知道你以前是一名出色的律师，可我以前也同样当过律师，还当过***长，拉瑟，不要这样对我说话，好吗？”艾弗尔特微微有些不高兴了。中国人在科罗拉多闹了那么多事儿，确实让人觉得头痛不己，可那也是有原因的。科罗拉多全州才多少人？别说是近千的中国人，就是区区百八十个人的匪帮恐怕也够他们受的。可现在那些中国人自己犯浑，跑去了加利福尼亚……没错，那些家伙确实很狡猾，可他们不是没能打下旧金山吗？而且旧金山有多少人口？十几万！比科罗拉多全州都多。那些中国人在科罗拉多的时候，如果一次性对上州内所有的人口，他们还能做到他们先前做到的事情吗？不管他们有多么的奸诈狡猾，在绝对的实力面前都只能是浮云。再说了，真要是出了事儿，珀金斯那些家伙难道还敢遮着掩着？恐怕早就急不可耐的发电报到驻墨西哥大使馆了。而现在既然没有电报过来，那就说明情况还在掌握之中，既然如此，又有什么好担心的？自己这个总统虽不敢说是一位多么博学多才，让人爱戴的总统，但不可否认，他是一个好人，而且是一个目光长远，原则坚定的好人，可惜，就是有点儿喜欢白担心。
“好吧，如果我刚才的说法让你不高兴了，我道歉。不过，威廉，”海斯的神色有些落寞，“我有一种不好的预感。”
“算了，我再让人发一个电报去问一下，你看这样行了吗？”看来这个老朋友真的是被中国人整得有点儿头痛了，不过也难怪他会这样。多少年了，美利坚合众国自从建国以来，何曾遇到过这样的麻烦？就是那些印第安人，当他们成百上千，甚至上万人的聚集起来的时候，也没有能像那些中国人那样对这个国家造成这样的破坏和伤害。看到海斯疲惫的模样，艾弗尔特迅速放下了自己的那点儿情绪，转而安抚起对方来。
“我希望能尽快得到消息。”海斯叹道。
“肯定会的。不过，中国人的事情现在越传越广，许多普通的平民也开始听到他们的传说了，你打算怎么应对这样的情况？”艾弗尔特又问道。
“我们可以拖延向人民说明的时间，但是，绝对不能欺骗人民，否则，我们将失去人民的信任。”海斯道。
“你想把那些事情都宣扬出去？”艾弗尔特惊道。
“这恐怕也是许多人的想法。他们不一直都想让我成为一名失败者吗？被一群贫穷落后的中国人打败的美利坚总统，这个名头他们肯定喜欢。”海斯自嘲地笑道。
“别这样，拉瑟，你没有失败。你在第一时间就做出了反应，只是我们的政治体制限制了你应变的时间。你没有做错什么，要说错，也是科罗拉多州的那些蠢货，还有陆军的不小心……”艾弗尔特吃惊地看着海斯，他没想到对方居然会这样情绪低落。要知道，一直以来，海斯可都是一个非常能坚持的人，不论面对多么大的压力都没有动摇过。中国人这件事虽然很麻烦，可再麻烦，也没有当初他们刚刚推行政治体制改革的时候所遇到的麻烦大吧？说到底，那些中国人就只是一群流寇，他们就算再厉害又能怎么样？掀翻美利坚合众国？那你还不如说南部那些奴隶主又卷土重来了更靠谱些。
“威廉，你要知道，在西部，在旧金山，中国人足有几万，你知道这是一群怎样的可怕力量？”海斯并没有因为艾弗尔特的话而提起精神，“而就在几个月以前，旧金山的中国人刚刚经历了一场可怕的灾难。你能想象自己的一百多名同胞被人无辜杀害时的感觉吗……”
“那是他们自己……”
“威廉，我们可以欺骗别人，但欺骗不了自己。哪怕是一名最普通的美国公民，他恐怕也不会相信这种理由。其实我们大家都知道，只是我们一直都在给自己找理由，并让这些理由成为我们欺侮，甚至是杀害那些中国人的依据。……如果是平时，我们可以不理会这些。我能做的，也仅仅只是不签署那些议员们提出来的《排华法案》，不要误会，我不是同情那些中国人，我之所以这样，仅仅只是因为那个提案违背了美利坚合众国立国的精神。可现在不同了，威廉，中国人开始反抗了，他们开始反抗了……”
“他们只有不到一千人！”
“可开始的时候他们只有一个人！”
“……”
艾弗尔特沉默。海斯说的没错，只有一个人，一开始的时候，反抗白人施加于自身的欺压的，只有一个人，一个年轻的中国人。
“那个金章.郭，他不是一般的家伙！”海斯长出了一口气，“这几天我都在做噩梦，睡不好。所以，我抽空又研究了一下整个事件的前前后后。……你知道吗？我发现了一个可怕的事实：那个家伙，他在一开始就努力地去控制着那些中国人，他没有让那些中国人去肆意地发泄他们的愤怒！”
“他害怕我们的报复！”艾弗尔特道。
“没错。可他只是一名小小的华工，一名靠在丹佛洗衣服维持生计的华工。他甚至可能连字也不认识。”海斯紧紧地盯着自己的国务卿，“可是他却知道不要过份的刺激我们，威廉，你应该能想得出这是为什么……他不只是为了反抗而反抗。”
“你认为他还有其他的目的？”艾弗尔特的额头紧蹙起来。
“他在求生。他尽可能地维持着行为的底限，不触怒政府，就是为了求生。”海斯道。
“那也可以说明他很天真，以为不过份伤害白人就可以逃过法律的制裁。”艾弗尔特道。
“可如果我能在第一时间知道这件事情，知道他手里有五百名民兵做为人质的话，我一定会命令***对他，甚至是他的那些同伴进行特赦！”海斯沉声说道。
“你是为了救人。”
“所以，他的行为是有效的。因为，我可以从他的行为之中看出来他虽然非常地仇恨我们，但却依旧保持着极其冷静的头脑。我会知道，我特赦了他，他就不会再继续破坏，不会再继续跟白人为敌。”海斯继续说道。
“可惜，你虽然是总统，却不能代表所有的美国人。”艾弗尔特叹了口气，“如果当时是你在科罗拉多担任州长就好了。”
“那个格兰特如果没死，我一定会敦促最高检察官对他进行控诉！即便是现在，他也不配享有国旗的覆盖！”海斯愤怒地说道。
“他的尸体到现在都还没找到呢。而且，杀死他的凶手也已经被中国人处决了。”艾弗尔特苦笑道。他突然很同情格兰特，虽然他也恨不得亲手宰了那个只能惹祸，却没有能力平息事件的家伙，可他不得不承认，格兰特被谋杀反倒是一个比较好的结局。至少，死了就不用再面对愤怒的科罗拉多人民了。要知道，那些家伙在被中国人围困的时候，为了保命，可是把拼命保护丹佛，也曾被他们视为“英雄”的市长给捆起来送了出去……为什么？还不因为那个市长本身就是整个灾难的罪魁祸首？不过，相比起那个叫夏洛特的家伙所闯出来的祸，格兰特的错误更加让人无法原谅。正是他的命令和放纵，那些民兵才会屠杀了一千多中国人，而也正是如此，才导致了三千多民兵被中国人集体屠杀……三千多人啊，美利坚合众国什么时候一次死过那么多人？而且这些人全部被抛尸阿肯色河，要不是阿肯色州政府拼了命地去遮掩，恐怕沿岸所有的州都要被巨大的恐慌所掩盖了。所以，仅就这一点而言，格兰特就已经是死有余辜，就算他没有死在那什么通缉犯的手里，活着回到了丹佛，又撑过了中国人的进攻，也将难以逃脱正义的审判……对这个家伙，最为痛苦的绞刑恐怕都是轻的。
“威廉，一个中国人就带起了一千人，那么，一千中国人会带起多少人？尤其是在那几万名中国人刚刚受到旧金山的白人的攻击之后不久，一旦在加利福尼亚的中国人也参加进来，你知道我们将要面对的会是什么吗……”
“一支几万人的敌军！一支拥有一个理智的首领的敌军。他们的愤怒……会把整个美国西部烧成灰烬！”