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第七十六章 跟白人谈判
“不管是地方税务官，还是州司库，如果我是格兰特，都不会轻易地交给你。”
从州长家里回到自己公寓的第二天，夏洛特又邀请了几个人过来，除了弗雷德里·克尔这个怂恿他去找州长麻烦的地方法官之外，还有两个人，赫然是曾经对丹佛市长避之唯恐不及的安吉洛，还有伊尔格。其实这两个家伙都曾经是夏洛特的铁杆，要不然，当初攻打华工聚居区的时候，夏洛特也不会让克尔提前把他们请过去……当时市长可是把那些华工都看成了未来的免费劳工，打算跟同伙一起瓜分的说。而此时此刻，虽然不知道是出于什么原因，可安吉洛和伊尔格显然也都重新适应了自己市长的利益伙伴这一角色，听到夏洛特叙述的自己昨天跟州长交锋的经过，安吉洛就首先发表了自己的意见。
“我当然知道。可是，如果不表现的强势一些，以格兰特那家伙的性格，肯定不会给我什么好脸色的，他只会把我打倒之后再踹上两脚。”
夏洛特此时已经没有了在州长公寓时的那份从容，心虚啊……虽然在州长面前表现的很强硬，可说到底，如果格兰特真的狠下心来收拾他，那么，等待他的必定会是牢狱之灾。几千人伤亡的责任总需要有人背，只是那样格兰特也未必能得到什么好处罢了……连任两届州长，虽然可以借机培植壮大己方势力，可也同样要让一些人看不顺眼的。夏洛特可以去为丹佛的事件负责，可州长真就没有一点儿责任了？
“我不明白你到底是怎么了。”伊尔格拿出眼镜布擦了擦自己的小镜片儿，“格兰特现在占据了绝对的优势，你却在这个时候跟他讨价还价。你这等于是在向他宣战，你明白吗？”
“政治，是一门妥协的艺术。”克尔摇摇头，“没错，这个时候我们根本没有对抗格兰特的本钱，可正是因为这样，我们才可以全力以赴……而格兰特不行，他需要顾忌的东西太多。这就跟当初的那些中国人面对我们的时候一样。他们已经没有什么，除了生命，而我们呢？所以，他们取得了胜利！”
“不要再跟我提那些中国人。”安吉洛忍不住瞪过去一眼。中国人，那些中国人……一想起就腿疼！他的腿可就是被那些中国人打穿的，要不是时间还来得及，回来之后就找医生诊断过，又重新处理了伤口，加上天气还不算热，那他说不定就会因为伤口感染死掉了。而这还只是其次，想起被中国人俘虏，每每都感觉像是走在地狱边缘的那两天，他就忍不住想抽筋。
“说起来，不知道那些中国人现在怎么样了。”伊尔格显然没安好心，成心刺激安吉洛。
“不知道。一直都没有消息，只是说州长的手下已经发现了他们。”夏洛特道。
“哦，那就应该很快了。”伊尔格点点头，他的意思大家都了解，很快，就是很快就会结束了……华工们会被州长派出的队伍抓回来，接受审判，然后处死。
“其实应该留下一些人的。那可都是非常得力的劳工。”安吉洛道。
“那你可以在为那些人辩护的时候加把力。”伊尔格嘲讽道。
“你当我是白痴？”安吉洛再次瞪过去一眼。他虽然贪心小气，可这时候的中国人在丹佛市民心里是什么样子？谁敢在这个时候给那些中国人说好话，丹佛的白人就能把谁给生撕了。为了节省点儿工钱就那么干，他赔的恐怕只会更多……牧场里的牛和马已经几乎损失殆尽，可他还有其他财产，不能不悠着点儿。
“好了，叫你们过来不是让我欣赏你们斗嘴的技巧的。我们现在该怎么办？你们是不是应该拿出一点儿主意来？”夏洛特不满地叫道。
“虽然我不是很明白你为什么会在这个时候跟格兰特对抗，可是，你确实是抓住了他的一个要害。”伊尔格眨和眨镜片后的小眼睛，“他是全州民兵的指挥官，这一回出现这样的事情，导致了整个城市都蒙受了巨大的损失，他责无旁贷……可是，你想过没有，怎么才能让丹佛的市民们意识到这一点？”
“我可以通知报社！”夏洛特道。
“别开玩笑了。报社算什么？而且你又怎么知道那些家伙会站在你这边？他们如果不答理你呢？”伊尔格反问道。
“这一点你可以放心。言论自由……这就是那些报社最大的原罪。身为地方法官，我可以随时随地收到无数控告那些家伙歪典事实的诉状。”克尔显得很有把握。
“你确实可以直接动手权力，甚至故意拖延判决，在最后做出结论之前禁止他们继续经营，可州长也有自己的渠道。你可以动用地方法官的权力，他也可以操控州检查官来收拾你。”伊尔格道。
“这么说，我们根本就没有一点儿嬴的机会？”安吉洛问道。
“当然不是。”伊尔格摇摇头，“我们有机会。只是这个机会需要一个很大的前提。”
“什么前提？”夏洛特三人都伸长了脖子。四人一直都是一党，利益共同体，夏洛特出事之后，伊尔格和安吉洛避而不见，虽然很势力，也很现实，可这也是这些人的自然反应……他们只会跟有利于自己的人走在一起，也只会插手有利于自己的事情。就像他们这一回又重新聚在一起，就是夏洛特让出了部分利益，并告诉了两人一个不是很准确的消息：州长打算在夺取到市长的权力之后，重新分配本市的商业利益。伊尔格和安吉洛刚刚因为华工们而损失了一大笔，各自最大的牧场都几乎成了废墟，牛马什么的更是差不多一根毛都没剩，怎么能够容忍这样的事情发生？再者，夏洛特又以之前三人一些见不得人的合作作为威胁，两人为了不沦落得跟夏洛特一样人人喊打，也只有重新踏回这个圈子。
“这个前提非常简单：中国人，打败州长。”
伊尔格的小眼睛闪闪发光，冷意森森。
“这……恐怕很难。”
伊尔格的话让三人立即就意识到了这老家伙的为人到底有阴损……格兰特现在咄咄逼人，连夏洛特这个位置显赫的丹佛市长都想收作马仔，凭什么？凭的就是他自认能给丹佛的市民们出气，抓住甚至是消灭那些犯事儿的中国人。可是，所有人都都忘了一点：如果格兰特失败了呢？
“是很难。可是，这并不代表不可能。就像夏洛特你之前一样，带着几千人去围攻安吉洛的牧场，却败在了不到十个人的中国人手里，在事情结束之前，谁能料到这个结果？”伊尔格冷笑道。
“没错。夏洛特，你怎么解释这件事情？”安吉洛的气又上来了。明知自己这个“朋友”就在中国人手里当着俘虏，居然还不管不顾的带着那么多人发动进攻，这根本就是没把他的命放在心上嘛。
“现在不是讨论这个的时候，现在的关键是，我们有没有办法让州长的队伍败在那些中国人的手里。”克尔急忙插了进来。他可不想让安吉洛和夏洛特在这个时候起冲突，不是时候。
“科罗拉多的面积很大，我们现在根本都不知道那些中国人跑到了哪里，就算有办法，又怎么可能在那么远的距离之外让他们取得胜利？”夏洛特望着伊尔格两人，还是有些不确定。想法不错，实现起来却是太难。
“不管胜利还是失败，他们总是要回来的。而且，我也不相信那位雅克布少校会把所有的中国人都杀光。”伊尔格淡淡说道。
“什么意思？”克尔问道。
“伊尔格的意思是说，即便是州长的队伍获得了胜利，我们也可以派人在他们回到丹佛之前，袭击他们一次。只要能够给州长造成一定的损失，并让那些家伙认定袭击他们的是中国人，我们就算胜利了。”安吉洛解释道。
“这需要很多人……”夏洛特默默地点了点头。这确实是一个主意……只要州长也蒙受一定的损失，甚至是在袭击中将那个雅克布可能俘虏的中国人带走一部分，格兰特必然会受到丹佛市民们的猜疑。市长无能，州长显然也不怎么样……那时候，大家就半斤对八两，差不多重新站在同一个起点上了。可是，跟中国人的几番冲突，他手头的实力已经没剩多少，而且，雅克布的那支民兵队伍可足有五百多人呐……
“听说‘疯狗’丹尼斯这几天抓到了不少中国人，赚了不少钱……”伊尔格轻轻地提了一下，却没有再往下说，而是起身告辞，很快就和安吉洛一起离开了这里。
“你居然还认识那个丹尼斯？”克尔没走，可他却对伊尔格的提示忍不住有了一份震惊。“疯狗”丹尼斯，科罗拉多州最著名的土匪头子，凶残狠毒，杀人如麻，已经被通缉超过了五年，可根本就没人能把他怎么样。因为，这条疯狗身边足足有四十多名亡命徒手下……这样一个人，听伊尔格的意思，夏洛特居然也与之有着不浅的关系？
“我不认识丹尼斯。”夏洛特摇头否认。
“可……”
“伊尔格的意思很简单。‘疯狗’丹尼斯一向只认识钱。只要有钱，那家伙什么都干，而且绝不会泄露雇主是谁……”夏洛特又解释道。
“钱？”咱们哪还有钱？克尔愣了一下。他虽然是执常丹佛司法权的巨头，可法院这种地方，实在不是什么生财的好地方，也仅仅只能是维持一个所谓的上流社会的身份罢了；而夏洛特刚刚损失了几十万美元，纵然还有些底牌，估计也舍不得，而再看看伊尔格和安吉洛匆忙的样子，显然也还在心疼先前的损失，不愿意伸这个手，既然这样，他们又上哪儿找钱去？
“我出去一趟。”
夏洛特并没有在意地方法官紧皱的眉头，想了想，居然也不顾克尔还在自己家里，就这么直接离开了……
而他的这个行动也让克尔的眉头皱得更紧了……夏洛特他们显然有着许多不为人知的秘密，自己为了一个地方法官的职位就这么陷了进来，值得吗？地方法官突然有些后悔了。
“你们必须放了我们，必须！你们知道你们这是在干什么吗？这是在叛变，是在向整个美利坚合众国挑战……他们会被全部送上绞刑架的！”
“你们居然敢俘虏我们？向美利坚合众国的军人开战？哈，我真的是佩服你们的无知，你们这群野蛮人，你们麻烦了，你们马上就会有大麻烦了！”
事情很怪异。
明明是失败者，而且还都被俘虏了，可是，许多白人却没有一丁点儿身为俘虏的自觉。他们居然要求华工释放他们，而且还必须向他们道歉……并且赔偿损失！
“行了，阿旺，别跟这帮二百五一般见识。”
依旧是那个土堡，郭金章拉着暴跳如雷的简旺不停地劝道。简旺本来就是个火暴脾气，和李阿生带着人一起动手收拾了那么多敌人，虽然因为没有激战一场而总是嘴上不甘，可心里还是非常的自豪的……可没想到那帮没用的家伙居然还敢反过来威胁自己这个胜利者，自然一下子就上了火，要不是郭金章拦着，早就拿大耳刮子把那些不老实的家伙都抽成猪头了。
“不抽他们一顿，他们不老实。”简旺这样说道。
“打了他们又能有什么用？就算是打死了，又怎么样？”郭金章反问，“就不值钱了啊。”
“我就不明白了，你非要留着这帮家伙干什么？要我说，全杀了了事儿。”赵大昌走过来说道。
“你少添乱了行不行？全杀了？那你杀啊。五百号人呢，你要是下得去手，我随你便……不过我可提醒你一声，子弹不多，不许用枪，要么，你就用刀，要么用绳子，要么干脆就找根棍子……”郭金章道。
“你……”赵大昌被噎了一下，不过，这一回他却只是撇了撇嘴，没再多说什么。
“杀又不能杀，放又不能放，咱们留着这帮王八蛋干什么？”刘通福看着那一堆骂骂咧咧的俘虏，开口问道。
“我看还是放了算了。”韩虎大手一摆，道。李阿生立功了，带着五十个人俘虏了五百号敌人，虽说是因为有郭金章的计划，可这功劳却是实打实的……可他也不觉得自己有多差。郭金章的计划有一个前提，那就是必须让那些白人累得跟死狗一样，这可全都是他韩虎带着十来个兄弟办成的。十几个人，分成两拨，再分成四拨，带着三四百匹马一路逃蹿，虽说是先跑的，可无论是危险性和运动量都不是留在后面埋伏的那些兄弟们能比得了的。顶多，也就是李阿生那伙人能凑和着比一比……在这么天寒地冻的草原上等了一夜，一不能点火，二不能说话，还要担心遇上什么野兽之类的，提心吊胆，还要准时的在清晨天刚亮的时候发动进攻，实在是相当的不容易。也就是不少华工参加过当年修筑太平洋铁路的工程，又都是受苦人出身，还经得住，这要是普通人，别说打伏击，就是能不能撑得过先前埋伏的那段时间还是两说呢。
“放了干嘛？等他们再来打咱们啊？”赵大昌不满道。
“放了，什么都不给他们，哼……”韩虎冷笑一声，“你们说，他们还能在这草原上活多久？”
“肯定过不了两天。”钱世德淡淡说道。草原上的冬天，其寒冷程度远非一般。普通人根本不不敢出远门，就算出远门，也一定要在白天就找到驻足的城镇，很少有人敢在外面过夜，因为，即便是一切都准备妥当。万一遇上大风雪什么的，十有八九是死路一条。现在的天气还不算特别冷，可如果什么都没有，一般人也绝没可能活下去。不说别的，光是水源就难以寻找……可不是什么地方都有小溪小河的。就像前几天，几百英里下来，他们连个水影子都没看到过。
“这样不行。”郭金章连连摇头，“这可是五百条人命。咱们如果真的就只是图这么一时痛快，到最后肯定会后悔。”
“他们杀了咱们那么多人，咱们还得留着他们一条性命？凭什么？”褚四沉声问道。
“因为他们有五百多人。”郭金章叹了口气：“这要是在国内，五百条人命根本就算不了什么，恐怕一个地方官就能摆平了。可这里是美国啊！五百个人全部被杀，别说什么丹佛市长，科罗拉多州长，就是美国总统也得吓得裤子都掉下来……他们担不起这个责！”
“他们担不起不是更好？全的下台最好！”赵大昌叫道。
“下台又怎么样？不管他们下不下台，就算是下了台，他们的继任者也肯定会千方百计的要咱们的命。五百条人命，别说是区区一个加拿大，就是现在的世界第一强国英国肯护着咱们，美国人也得跟它拼命。”郭金章道。
“也就是说， 如果咱们杀了这些白鬼，就算逃出美国到了加拿大，那些美国人也照样能追杀过去？”侯南问道。
“肯定的。”郭金章道。
“那也不能放了他们啊。”李阿生沉着脸道，“吃一堑长一智！放了他们，他们肯定还会再追上来，到时候，咱们想再像这一次抓住他们可就没那么容易了。”
“既不能杀，又不能放，难不成还一直就这么押着？”梁祖应问道。
“目前也只有这样。只有押着，一直这么押着。”郭金章道。
“你疯啦？”赵大昌白过来一眼，“就这么押着他们，先别说咱们的东西够不够他们吃的，要是一个疏忽，让这些人反过来抽冷子给咱们一下，怎么办？”
“咱们可以利用这五百人逼迫白人跟咱们谈判。”郭金章淡淡说道。
“谈判？”众人都是一愣。
“金章，这可不是开玩笑，你得想清楚。”侯南摇摇头，“那些白人一向都瞧不起咱们，而且他们也一直都说话不算话。真要是谈判，他们面儿上答应了，回头就能翻脸。到时候咱们可是更要吃大亏的。”
“我不想理他们。我只想用这五百条人命换咱们一条出路……让他们放咱们离开美国。”郭金章道。
“五百条人命肯定能让他们小心一点儿。可……万一他们反悔呢？侯叔刚才也说了，那些白人不可信。”李阿生沉声说道。
“我当然知道白人不可信。可就算是不可信也要试一试。”郭金章沉声道，“你们想想，咱们现在的局面，肯定是不能放了这些人，因为放了就不容易再抓了。而且先前的那一战也会激怒那些白人，他们说不定会派更多的人出来打咱们，手里没了人质，就凭咱们这两百多号华工，十有八九是死路一条。可是不放呢？就像大昌说的，这五百个人放在身边，随时都有可能出事儿……进退两难哪！”
“那你当初还设计把这五百人都抓起来？”刘通福叫道，“这不成自找麻烦了吗？”
“你懂个屁？”李阿生白了他一眼，“不把这些白人先收拾了，就让他们这么一直缀在咱们身后？那不更危险？”
“那就……谈判？”梁祖应小声地问了一句。
“谈就谈呗。”钱世德捋了一口不知道从哪儿个白人民兵身上掏出来的香烟，“当年，太平军跟清妖打仗，还不是又打又谈？太平军有多少人马都是谈出来的？不谈，那些清妖肯投降？可谈归谈，就是得留个心眼儿，不能让人家把咱们给蒙了。”
“我总觉得这不行。那些白人不能信！”简旺摇头道。他难得有一次反对了郭金章的主意。
“侯叔你怎么看？”
众人都把目光投向了侯南。必须承认，虽然这老头儿一向不怎么说话，可真需要拿定主意的时候，大家还是不敢忽略了他。
“试试吧。”侯南叹了口气，“试试，总比不试好。总不能一直带着这五百个白人，杀不能杀，那就看看能不能用他们捞点儿好处！”
“……可怎么谈啊？”
“找个城镇，写封信，或者发个电报！”郭金章淡淡地说道。
“这就行了？”
“这就行了！”