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马车还在路上缓缓前行，无论是日照当空，还是繁星满天，一行人就这么走着，仿佛不知道疲惫，也仿佛没有尽头。走在天地之间，安详静默，仿佛融入这自然。
“得得得——”一阵琐碎的马蹄声踏破这份宁凝，如同一片树叶落进那如镜一般的湖面，泛起涟涟波纹。
骑马的人在马车前一丈远便跳了下来，跑到马车旁边，单膝跪地，拱手道：“启禀大人，前方村子发生了瘟疫，当地县令已将此村前后封死，马车恐过不去。”
李彦点了点头，示意马车停下，却没有说什么。
不久，又听见一阵急促的马蹄声，渐行渐近，为首的一人，头戴黑色的软翅帽，身穿绿色官府，脸方眉浓鼻挺，表情严肃。
跟在那人后面的几个做文人打扮，几个做捕快打扮，不过神情都如那人一般严肃。
“安庆县令余晖照叩见宰相大人，不知大人驾到，下官接驾来迟，还请恕罪！”领头的那人下马叩首道。后面的人也跟着跪了一地。
李彦微微一笑，当年他为监察御史，巡按永州时，曾与余晖照有过一面之缘。不想多年过去，自己已有了翻天覆地的变化，而余晖照依旧守着安庆县，磕磕碰碰。
“凭余大人之才，何至于此——”李彦讶然问道。
余晖照也是一眼认出当年舌战难民的李彦，却摇头道：“大人若想知道，下官可与大人促膝长谈三天三夜，不过此时安庆百姓性命要紧，还请宰相大人施以援手。”
李彦点头赞叹，从袖中拿出官印，转头向笑官道：“速速将此事办妥！”
“是！”笑官弯腰接过，与老七二人便调转马头，绝尘而去。
余晖照怔怔地说不出话来，李彦说做就做，半点不拖泥带水，倒让他觉得有些无法适从。为了此事，他已经将刺史的大门给踏破了，得到也不过一两句话不能兑现的话而已，几曾见过李彦这么爽快的大员。
“余大人也去忙去吧，百姓为先，本官就不必你们伺候了。”李彦挥手道，重又坐回马车内。
“是！”余晖照听了李彦的话，半刻不敢耽搁，骑上马匹，带着众人便走了。
旁边的侍卫忍不住嘀咕了一句：“怎么都走了，也不留个人给我们做向导，现在城里乱糟糟的，让我们怎么走？”
李彦听了，微微一笑，这或许就是余晖照虽有才却不能升迁的理由吧。
“进城，走一圈！”李彦道。
“大人，这城里正闹瘟疫，我们还是忍耐片刻，在外面扎帐住下，小的们给大人去打些野味来烤着吃，如何？”侍卫听言，忙劝慰。
李彦担忧道：“正是因为城里正闹瘟疫，我们才要如此。看余大人的颜色，已经好几天没合眼了，随时都有崩溃的可能。他们尚且如此，城中的百姓更是不堪。我们此去，正是让他们重新鼓起勇气，给笑官争取更多时间，好营救更多的人。”
侍卫感慨拱手道：“大人说的是。”
李彦点头道：“在其位，谋其政！我现在既然还是大明的宰相，就不能弃大明的宰相于不顾。走，进城——”
侍卫毅然点头，催促马车，快速前行，一路如镖车一般，喊着嘹亮的号子：“宰相巡按安庆县——邪恶趋避——”
余朝晖正领着一帮属下四处查问情况，没想到李彦竟如此大摇大摆地进来了，且高调如此。心有所感，对李彦不禁升起一股恭敬。
“大人，这宰相也太过小心眼了吧，不就是没有留人招呼他，至于如此睚眦必报吗？难道不知城中瘟疫横行，为了面子不要命了？”旁边一身武装的县尉忍不住讥讽道。
主薄却收起手中的折扇，摇头叹息道：“阮兄此言差异，宰相此举并不是来给大人难堪的，反倒是来帮助大人的。阮兄请想，瘟疫爆发，已经持续十多天了，死了数百人，刺史不问，朝廷不管，你我早已黔驴技穷，县城中的百姓早已做好了等死之心。治病更需医心，不然再好的药也没有用处，宰相大人此来正是医百姓之心的。”
县尉犹自不信，又听那侍卫叫声渐近，余晖照突然起身，道：“走，我们迎接宰相大人，摆上香案。”
“是！”县尉不得已与众人一起，拱手答道。
李彦的马车走到时，余晖照早已领了大小官员跪拜着等候，两旁的百姓见了，脸色也闪出一丝希望的光亮，默默地跟在余晖照等人的背后磕着头。
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走下马车，李彦第一个将一位年过八旬的老汉扶起，道：“我大明皇帝，一向以仁孝治天下，小子虽然懵懂，但也知不该让长者折腰事己，快快请起。”
老汉即便头昏眼花，耳朵还算好使，也知道站在自己面前的便是当今的宰相，心中激动可想而知，被李彦扶住的双手颤抖不已，不知该如何是好。
“这——这——”
老人颤颤巍巍，终究还是站了起来，任由李彦扶着，回到茅屋中坐下。
李彦则半蹲在旁边，将老人的左手平摆在膝盖上，三指按住寸关尺，调整呼吸，默默地诊着脉。
“老人家最近吃什么食物？喝了什么？几时发的热？用过什么药？晚上睡眠如何？——”李彦平心静气地问着。
老人机械地回答着，当真不敢半点隐瞒。李彦微笑地点头听着，有不详细的地方，又引导着反问。说完，又看了看老人的舌苔，这才走到原本郎中所坐的桌椅旁边，笔蘸浓墨，刷刷地写了一个方子。
“余大人，烦劳派人将这些药抓齐，将三碗水煎成一碗，然后交由老人服下。”李彦道。
所有人都是大眼瞪小眼，不知这刚来的宰相唱得是哪一出。就连从并州更随过来的侍卫，也是茫然，他们虽然与李彦相熟，却并不了解，更不知道李彦还会医术。
县尉再也忍耐不住，喝道：“宰相大人，这药方真的管用吗？医药不是儿戏，乃人命关天。”
李彦并不恼怒，反笑道：“家父本是翰林御医，小子三岁便随父亲学医，自入关州，又得张神医青眼相加，亲传医术。不过自任宰相，公务繁忙，倒是少给人看病。今得张县尉提醒，感激不尽。医者父母之心，还往各位不嫌本官唐突，不如请一位各位信得过的郎中看看本官的方子如何？”
县尉一怔，没想到开口便叫出自己的名字，可见李彦之心细，绝不是如他自己说言的那么鲁莽。不过人命关天，张县尉为求谨慎，还是道：“属下正有此意。”
于是接过李彦手中的药方，叫了那刚刚坐诊的郎中过来看了。
“都只是一些平常的药材——”郎中一面看，一面喃喃道，又捻着胡须细细思索，又走到老人身边细细检查，又翻看旁边的医书，又坐到门槛上，一遍遍地看着药方，良久不语。
“陈老，有话但说无妨！”县尉见此，眉头紧蹙，催促道。
那郎中慨然长叹，道：“活到老学到老，此药方返璞归真，小老儿不及大人万分之一也。”
张县尉驱盗擒凶，也受过不少伤，正所谓久病成医，是以也有所认识，接过李彦写的药方，不过几种平常的药材罢了。然而细细品味，确实有些韵味。
“真有这么好？”县尉犹自不敢相信。
“小老儿愚见，此药方堪比药王孙思邈。”那郎中听了县尉的话，忍不住大声道。做为医者，最容忍不了的，便是被人怀疑，是以郎中听了县尉的话，隐隐有些不快。
此言一出，众人皆惊，然而对于安庆县的百姓来说，更多的还是兴奋与希望。
余晖照忙让人就地取药，现场煎了，即刻端到老头面前。
老人第一次被这么多人盯着，心里难免有些紧张，不过见李彦站在一旁，脸上一直微笑恭敬，又是感动。自己不过是个无名的百姓，在儿女的眼中也不过是个累赘的存在，在那些官员眼里更是如尘土一般。没想到李彦身为宰相，竟能如此对己如此看重。
老人没有接药，而是从椅子上站了起来，跪在李彦面前，磕了三个响头，道：“大人厚爱如此，草民三生之幸。”又转头对身边的子女道，“家中人都听着，此次试药，无论结果如何，都不准有半点怨恨大人，此乃天命所归，并不是大人的错。”
“是！”子女们虽然不情愿，但即便老人不说，他们也不敢向李彦发难。
李彦笑道：“老者不必忧心，尽管服药就是，本官就是不顾及自己，难道会败坏张神医之名？”
老人呵呵一笑，端起碗一饮而尽。李彦忙将老人扶上椅子，又是揉背又是抚肚，良久才止。郎中也在一旁帮忙，又过了一个时辰，老人的脸色渐渐红润，看在众人眼里，都忍不住惊呼。
郎中再次检查了老人的身体，更是惊叹，大笑道：“好了，好了，不仅如此，身体反倒比以前健壮多了，再活个十来年都不成问题——”
听着郎中的喋喋不休，没有人感觉腻味，反倒想让多说一点，再多说一点。鼓掌的鼓掌，欢呼的欢呼，更有人找来鞭炮，噼噼啪啪地放起来，整个县城如同过节一般，生气勃勃。
县尉见此，也是愧然心悦诚服，走到李彦面前，拱手下去，道：“恕罪！”
李彦笑道：“夫子之道，忠恕而已矣！张县尉刚刚是忠于安庆百姓，本官岂有不恕之理？”
一句话说得众人哄然大笑。