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“今日月色正好！”何琦笑道，柔和的月色照在她白皙的脸上，显得晶莹玉润，一双眼睛看着李彦，更是如水般柔和。
林茹依的弟弟一岁过半，正是最顽闹的时候，难得今日安静，她便陪着早早歇息去了。[]
赵萍与赵燕刚从惠州回来，舟车劳顿，精神疲惫，又值天葵刚至，两人草草吃了些饭，便百无聊赖地回房休养。
何常在老迈，天色一暗，便觉得两眼皮打架，无奈地摇了摇头，不得不叹息岁月无情，是以与李彦嘱咐几句，便也回书房了。何常在虽然困顿，但长夜漫漫，并不久睡，半夜便会转醒，是以他派人将卧房挪到了书房，如此两便。
“正是！”李彦原是听错了，何琦说的是“正好”，而李彦听在耳内，却以为是“真好”。
原来何琦听说李彦已经同意何常在，将自家的第一个儿子过继给何家，为之延续香火。父母早死，已是何琦的无法弥补的伤痛与遗憾，自然最想这第一个儿子由自己来生，如此也名正言顺。
何琦自得消息，李彦将回，便每日忧心。一日游逛京城，偶遇一个算命先生，自称老子传人，知古识今预来，何琦好奇，便算了一卦，谁知每言必中，何琦因此便讲出了心中之隐。
“八月十三，戌时云出，亥时正好，最宜沐浴，子时胎神坐东南，施主好自珍惜！”
也是求子心切，何琦本是我命由我不由天的倔强之人，此时也竟相信起三教九流之言，迫得李彦不得不一一从命。
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刘苑自从酒楼走出，满心闷恨，无精打采，游逛的心思也没了，便早早回府，将自己锁在书房之内，不乐非常。
然刘本听下人汇报，以为刘苑已被圣贤之言所感，从此改邪归正，眼见如此，老怀安慰，甚至让吩咐厨房，多做了些点心去慰劳他。
“小人——小人得志——”呆呆地坐在书案之后，越是想起先前的境遇，车如流水马如龙，却已成昨夜之梦，刘苑眼中滴血，心内成灰，恨不得杀了李彦，吃其肉，寝其皮。
原本刘苑以为时间可以消磨一切，然而今日被康良提起时才发现，恨的种子早已埋在了内心的深处，生根发芽。
然而境况今非昔比，刘苑又有什么能力跟李彦争斗？
“不行，绝不能让李彦如此嚣张下去！”刘苑左思右想，这才发现自己真是一无所长，除了穿花问柳，还能做什么？
“怎么办？怎么办？”刘苑打着自己的脑袋，不停地问自己，可是他什么也做不了，心中的愤恨、惭愧、自卑、冲动…种种激荡在一起，让他简直要疯掉了。
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“少爷，刑部侍郎吴大人之公子吴鑫，派人送来请帖！说是在天香楼摆下一桌酒席，望少爷赏脸捧场！”一个下人端着一碗汤水进屋，笑道。
刘苑听言一怔，正要起身，突然又坐了下来，冷静地问道：“什么时候的事？”
下人犹豫了片刻，才道：“是一个时辰以前…老爷看少爷正在用功…吩咐小的们不必打搅…”说着低下头，大气不敢喘。这做人难，做下人难，做两头受气的下人难上加难，说不好里外不是人。
“哦！”刘苑点点头，看来父亲还是不太放心自己，便对那人道：“回绝好了，我这几日身体不适，不宜出门！”
“是——”下人长吁了一口气，便逃也似的离开了。
当然刘苑拒绝吴鑫，除了刘本之外，还另有原因。
刘苑自思，自家已经是落水之狗，人人喊打，而吴鑫与康中正却名声正旺，为何如此殷勤对待自己？
想当年，刘本虽为宰相，但两位亲王也正如日中天，刘堪、刘圩等正为嫡位相争，刘苑自然而然地投入了刘堪之列，却没有让刘堪看重，当牛做马一般地使唤。刘苑不得不小心谨慎伺候，长久下来，自然而然也练就了察言观色的本领。
“真当我刘苑是傻子不成？”刘苑骤然冷静下来，想到吴鑫二人的目的，不过是想利用自己来给李彦找些晦气罢了。
但人与人之间的利用，本来就是相互的，既然吴鑫与康中正可以利用自己，难道刘苑就不能利用他们？
刘苑不想错过这个机会，也许甚至可以因此而进入官场，从此再耀门楣。
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次日，刘苑读了一上午的书，中午小歇，傍晚时分，带着一两个随从，不过只是在府外半里内外，半个时辰便回。
半月来俱是如此，有时甚至整日关在书房内，大门不出，二门不迈。刘本之妻心疼独子，少不得唠叨，刘本渐渐也觉得过于苛刻，这才放松警惕。
“这小子，都是被你惯的！”刘本无奈笑道，这已不过是一个丈夫在妻子面前，维持自己矜持的“威严”，已没有了实质上的意义。
刘本之妻笑了笑，与刘本相扶这么多年，虽然平淡，但是温馨，两人并没有口角过半次，并不是刘本地位崇高，性格强势，反倒是刘本处处依着她。
“是！”刘本之妻点头同意，却没有半点承认错误的意思。
刘苑并没有因此而放肆行为，反倒越发恭谨，每日晨昏问礼，都不曾间断，出门最多一个时辰，便回来。
这日，刘苑正在温习《大学》，刘本路过门口。
“这是近日来的请帖！”刘本将一些京城公子的请帖放在刘苑眼前，笑问道：“你将如何处理？”
刘苑平静地将一封封看下去，淡淡道：“烧了！”
刘本一愣，不仅是刘苑大泰然与镇定，而且因为刘苑的决定，似乎另有深意，而且城府似乎比自己不低。
“原因？”刘本言简意赅的习惯还是改变不了，用最简单的话来表达自己的意思。
“天下攘攘，皆为利来！我已是一无所有，能被人看中的，只有父亲的余威，与这个臭皮囊而已！这些都是我不能够放弃的，因此——”刘苑笑了笑，脸上颜色苦涩得让刘本第一次有种哭的冲动。
“不错！”刘本满意地点头，老脸上沟壑拥挤在一块，展现出一个慈祥的微笑。
“爹，放心吧！我现在要照顾的不仅仅是自己，还有你和娘，不会再糊涂了！”刘苑保证道，言语与脸色的坚毅是刘本从未见过的。
“嗯！看来鹰长大了，迟早要独自面对长空！”
这天刘本与刘苑如朋友、兄弟、父子一般，长长地谈论了一整天，刘母难得见到这么温馨和睦的画面，早就通知了下人，谁也不能打搅。直到晚饭时候，才无奈地自己去提醒他们。
“该吃饭了，你们一老一小都饿了一天了！”刘母虽然抱怨，却是无限的欣喜。
幸福就是如此，彼此的关怀，彼此的看重！
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自此之后，刘本再不限制刘苑的行动自由。
“刘兄架子好大啊，请了那么多次，都不曾回复！还是康大哥有面子，一句话便将你唤出来了！”
“就是，我不知投了多少帖子——”此人肥头大耳的，正是吴俣之子吴鑫，个子矮得像个冬瓜，站起来刚好到刘苑的腰部，然而皮肤细腻，光滑粉嫩得如婴儿一般，是人都忍不住上前捏一下。
“惭愧！惭愧！家严实在是——”刘苑招牌猥琐的笑容摆上，两眼一溜，立刻一个活灵活现的小人，立体地摆在了众人面前。
“哈哈哈——哈哈哈——”众人听言观行，轰然大笑起来，就是康中正也忍不住莞尔一笑，像刘苑这样的对手实在太弱了，简直不堪一击！
康中正果真京城第一公子，一声号令，京城有点头脸的公子哥儿都放下了一切，包括手上的蛐蛐，怀里的姑娘，屁颠屁颠地跑来参加这次平常的宴会。
“贤弟最近都做些什么？”康中正问道。
“看书——然后，继续看书——”刘苑沮丧地叹了口气，原本觉得香甜的饭菜，也变得食之无味，神情颓废得像从牢里面出来的一般。
众公子又是哄笑，这些经历他们都有过，其中滋味不言而喻。
“来，既然有幸出来，且忘了那些不快，我们喝酒！”康中正笑着举起杯子。
“对对对！今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁！”
…………
众人也举起酒杯站了起来。
“那个，对酒当歌…大乔小乔…”刘苑也笑着举杯，看别人头头是道，也冥思苦想了一句。
“哈哈哈——”
“不愧苦心勤读——”
众人纷纷赞道。
康中正与吴鑫对望一眼，皆是摇头，心内既觉得好笑，又觉得悲哀，可怜刘本一世英名，却生了这么一个脓包儿子，可叹！
“喝酒！喝酒！”
…………
这一次的聚会还是和以前一样的欢快，刘苑给人的新鲜很快就过去了，渐渐地在这喧闹声中消失了一般，就是康中正一直注意着刘苑，也经常将会不自觉地忘记他。
刘苑则似乎早已习惯了这种氛围，只是不同于以前的是，他不再急于表现自己，默默地坐自己就好了！