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袁进正在发脾气，严溪又派人过来传话。
“袁大人，你荣华富贵诸般享受，一生尽欢，生死自然可以不在乎，但大人有没有想过令堂令尊，含辛茹苦半辈，终于盼得苦尽甘来，却又遭此浩劫，如何能够承受，妻儿子女，本应衣食无忧，安稳度日，是否愿意改变？还请大人三思而后行。”[]
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“宰相大人，今日不过一时之快，我家大人只要愿意低头，惠州终究还是跳不出手掌心，来日方长，孰轻孰重，想必袁大人一定分得清楚。”
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“我家大人叫小的来给袁大人说这么多，并不是因为怕了大人手中的所谓证据，而是看在多年的交情上，善意提醒一句罢了。即便大人手中确有真凭实据，又能如何？我家大人有宁王庇佑，依旧能够万无一失…”
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袁进看着来人递过来的信件，果真是宁王的印迹，句句拉拢，字字熨帖，仿佛严溪是他的子侄一般。
“哼！既然刺史大人已经傍上宁王的大腿，袁进蝼蚁般的人物，岂能入得了刺史大人的法眼？回去转告你家大人，我袁进有自知之明。”袁进将信件甩回给来人，突然转过身去，喝道：“来人，送客！”
袁进司狱多年，早已锻炼出了一双明察秋毫的眼睛与思辨。
自严溪的人一进门，原本还有些害怕的心，立刻安定了下来，来人即便巧舌如簧，也说明不了任何问题，关键是这个动作。若是严溪真正地有把握，便不会让人来说服他，这便是告诉袁进，他严溪也有所忌惮。
而且，从宁王的字里行间，袁进看到的是恭维与客气，别说没有一句家常之言入肺腑，更是没有一句实用的承诺，这不像是两人之间的来往，更是一封文书。这足以说明，严溪与宁王之间，还没有达到来人所说的“庇佑”关系。
也因此，袁进觉得这是自己唯一的一个反击的机会，只要能够真正打到严溪的痛处，他相信李彦一定不会放过，而宁王未必会出手。那么他袁进就还有一线生机，要不然等李彦离开，而严溪再反过来对付自己，便无反手之力了。
严溪派人来劝解，更加说明了他们之间的矛盾已经摆在明面上了，没有了转寰的余地，袁进也被逼得只能进，不能后退的绝境。
“袁大人，三思！”来人似乎没想到袁进突然会变得如此绝决，不得不拱了拱手，再三劝道。
然而袁进头也不回地道：“不送！”竟将来人的话当做耳旁风过掉了。
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严溪的人一走，袁进突然叹了口气，原本的一丝傲骨也软了，瘫软地半躺在椅子上。
“怎么办？盲目应对总不是办法，严溪并不是易于之辈，这次斩了来使，他必定大怒，说不定马上会有所行动，我得快点想出对策来才好！”袁进摇着头道，越是下定决心，便越是感觉到严溪的气势压迫。十多年的积威，让袁进感觉严溪就是一座不可逾越的高峰，突然站在了他的对立面，便是先前做梦也不敢想的事实。
管家一边想着，一边抹着额头上的汗水，片刻才道：“大人…兵贵神速…何不立即开始…行动？”
“那该从何处着手？”袁进此时心中只有一股气势，却没有半点想法，怔怔地看着管家，犹如抓住了一根救命稻草。
管家受不了这求知若渴的眼神，忙弓下身子，低着头道：“大人…奴才小时候…受人欺负…第一个…想到的，便是…向父母告状…求援。因为…在奴才的眼里…父母的力量是无穷的。百姓受到伤害…便会…想到县令…想到大人…想到刺史…因为在他们的眼里…官员的力量是无穷的…”
袁进无语了，管家原本说话就结巴，竟还长篇大论地将起道理来。
“你的意思是，本官把严溪看得太高了？”袁进打断管家的话，问道。
管家一愣，想了想，道：“大人高见…正是…正是…所谓官大一级…压死人…正是这个道理…大人忌惮严溪之心…也正是严溪忌惮宰相大人之心…人心皆然…”管家顺着袁进的说法，直呼“严溪”之名，这更能让袁进接受。
“不错…”袁进自然懂得其中的道理：“可是怎么接近宰相大人呢？”
事情总必须名正言顺吧，若是没有半点理由，李彦忌惮宁王，也未必肯出手。
“抽丝剥茧…顺藤摸瓜…只要打开了一个缺口…严溪就是想堵…也…也…”管家一激动，后面的话就被“也”掉了。
袁进却已听得明白，冷笑道：“好，既然网不可破，那让我鱼儿先死。”
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李彦回到客栈，虚度两日，收拾停当，这就准备回京。
“消息可靠？”李彦右手手指敲着桌面，犹自放心，问着身旁的家丁。
“绝地可靠！”家丁保证道。
“那好吧，我们启程…”李彦来得低调，去时依旧静悄悄的，一辆马车，一个奴仆，不过现在多了两个娇妻，再有几个侍卫，缓缓地往城门口走去。
道路两旁的百姓显然对于李彦的马车已是十分熟悉，但李彦常常巡视郊野，并不知道他这次是要离开，是以皆注目而已。
家丁见此，以为被外人知晓了，忙向两侧拱手行礼，这分明是在拜别。
“宰相大人，这就要回去了吗？”终于有些胆子大的人问出了声来。
“啊…这可如何是好…”不忍的人，惊讶地张大了嘴巴，忘了合上。
“快…快把咱家的那只老母鸡哪来，给宰相大人送上去…”肯放下架子，站在百姓中间，做实事的宰相，惠州百姓还是第一次看到，这可是一般的县令都无法做到的，惊喜的同时，带着绵绵的感动。
且惠州之灾，能够立解，惠州百姓自然也将这一功劳算在了李彦的头上，对之更是感激涕零。
再加上并州之事，大肆宣扬开来，李彦的形象，便犹如再世包公，救难菩萨一般，深深地印刻在了百姓心中。
又有好事之徒，说书的，算命的，将李彦原来在江州、夏州、扬州、永州、京城…之故事，添油加醋，省简加繁，被敷衍成了一个个离奇的故事，李彦早已成了一个土生土长的神灵存在，是百姓不可多得的保护伞。
这时候，离开是多么伤心的一件事情？这时候，不供奉他供奉谁？
话一旦传开，街道中的人便越聚越多，或挽留，或哭诉，或惠赠，或感激…嘈杂不断，水泄不通，家丁忙控制住车前的马匹，要是激起它的性子，踩伤了两个，那罪过可就大了去了。
同时也暗暗心惊，原先还将李彦的“民心”之策不放在眼里，如今看到成效，不得不叹服李彦的高明。
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“让开，让开，本官要见宰相大人…”
人群中一阵骚乱，李彦闻声望去，之间袁进披头散发，正往里面挤着，然而百姓密密麻麻，任他怎么冲突，竟前进不了半步，只得高声大叫起来。
“总算来了！”李彦会心一笑，他走的这么慢，等的就是袁进。
家丁已打探好消息，知道严溪已派人训斥过袁进，而袁进并没有理会。李彦知道，袁进迟早会找上自己，但出京日久，李彦已没有了时间，是以才出此下策，逼迫袁进尽快拿定主意。
虽然这么做有些冒险，若是袁进犹豫了，便前功尽弃，但也有它的好处，便是逼得袁进没有过多时间思考与布局，唯有亮出底牌。
“是袁大人…”
“让一让，袁大人求见宰相大人…”
…………
你一言，我一语，百姓终于艰难地让出了一跳通道，让袁进得以靠近李彦的马车。
“袁大人客气了！”李彦从车内走出，拱手笑道。
袁进却将衣摆一掀，双膝跪地，拜倒道：“下官叩见宰相大人，下官此来并不是相送宰相大人，而是另有要事相告。”
“哦？有什么事，可否当着众人的面言明？”李彦诈皱着眉头，从容道。
袁进再次磕头，直起身子，肃然道：“自然，事无不可对人言！本官想说的是：刺史大人的大印被没有丢，而是被严大人藏了起来。”
李彦先是一怔，继而摇头道：“此话当真，不然，你可知其中后果？而且，袁大人本身便在被调查，本官不能不怀疑你这是在挟私报复...”
袁进道：“宰相大人公正严明，明察秋毫，下官佩服得五体投地。正所谓事不查不明，且本官有证据呈上，请宰相大人过目——”
李彦心内暗笑，严溪的大印已被他捏成米粉了，怎么可能还留下什么线索，袁进自然不会有什么证据了，这肯定是袁进捏造出来的。
然而李彦接过袁进的“证据”看时，却不是什么印迹，而是一幅细致的图画，上面房屋楼舍，下面地室宫殿，间间道道，犹如迷宫一般，让人目不暇接。