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第四十二章 各国的态度
一周前爆发的南非战争，在短短的七天里，英军就遭到极其巨大的损失，伤亡和被俘总人数几乎可以与英国人在苏丹马赫迪抗英运动中被消灭的军队数量相提并论，这一切震惊了世界，也在当时世界的中心欧洲引起了轩然大波，最为直接的反映就是，各国的外交态度都发生了有趣而迅速的变化。
在此前的年代里，因为得罪的人太多，英国人扮演了一个天怒人怨的角色，他们对殖民地贪婪的胃口和倚仗国力四处煽风点火的行动为他们在地球的每一个角落都树立了敌人，在北非等地，他们与法国人龃龉不断，在南非洲又和德国人的野心冲突，在克里米亚战争还有波斯等问题上又和俄国人不共戴天，就连比利时这样的小国，也在刚果河流域问题上被英国及其小弟葡萄牙恶心了一把，至于荷兰，因为南非国内为数众多的布尔人的关系，是铁定被英国佬们得罪了。
如果这场战争晚个十几年爆发，反对英国人的国家或许会更多，因为那时法国与英国在殖民地问题上的争端正趋向白热化，德国的领导人也由手段高明的俾斯麦换成了野心勃勃而冲动的威廉二世，有这两个国家带头站出来支持南非，华人们的外交处境会更加有利。
但眼下，英国毕竟是这个年代唯一的超级大国，地位和二十世纪末期的美国有些类似，无关自己切身利益的情况下，大多数国家还是没有必要为了一个小小的南非开罪英国，所以除了荷兰，因为荷裔布尔人的关系，而公开地支持南非之外，大多数欧洲国家都表示了自己中立的立场。
即使是公开支持南非的荷兰，也几乎起不到什么实质性的帮助，这个国家在非洲的殖民地丧失殆尽，本身国力又太过弱小，所谓的支持大多数情况下，也不过是口头上的表态而已，只有在从荷兰进口军火的时候能够得到一些方便。
德国的态度是很无情的，虽然德国与南非有着亲密的关系，但俾斯麦奉行的是圆滑现实的外交政策，他在仔细考量了之后，并不看好南非的前景，对于兰德金矿和金伯利的钻石矿，英国佬是势在必得，再加上一个好望角，南非在英国心目中的地位可比阿富汗、苏丹这种不毛之地重要多了，据德国的判断，英军在南非周围集结了十几万大军，这是英国在阿富汗苏丹军队数量的数倍，南非能够赢得战争吗？
俾斯麦可并不这样认为，所以面对南非驻德大使沈知明的时候，他明确表明了德国的态度，柏林将在这场战争中严守中立，即不会向英军出售军火，也不会向南非方面贩卖武器，所以，很遗憾的，德国即将交付给南非的一批火炮将不得不扣押在德国，等到战争结束之后再交付南非。当然，出于对南非人民的同情，在不违反战争中立国的原则之下，德国会为南非人提供力所能及的帮助。
一番话说得沈知明心里这个憋屈，这不纯属废话吗，除了军火之外，南非还需要什么力所能及的帮助？外交领域往往就是这么无情，沈知明深深体会到了这一点。
至于法国佬的态度就很狡猾了，虽然两国的关系自从柏林会议私下里达成了肮脏交易之后突飞猛进，法国人还欠着南非50万英镑的外债，但法国佬这段时间经济可是不大景气，也不介意在战争中发点小财，所以在明里表示中立之后，暗地里法国不仅向英国还向南非出售军火和物资，只可惜法国不提供送货上门的服务，这对英国人来说不是问题，他们可以自己运回家，对南非来说就是一个笑话了，所以基本上来说，法国的态度是偏向英国的。再说法国人的武器，南非还不大看得上眼。
葡萄牙是另一个南非不可忽视的存在，这个国家虽然是个蕞尔小国，但其两块殖民地---莫桑比克和安哥拉都和南非接壤，其态度也非常重要，只可惜这个国家是英国的小跟班，那个温莎条约确立的英葡同盟是世界上持续时间最长的同盟，直到李慕菲前世的那个年代依然好使，这场战争中，葡萄牙依然一如既往地站在了英国人一边，莫桑比克和安哥拉的港口和城市都对南非人关闭了。
虽然各国官员纹丝不动地坐山观虎斗，但除英国之外各大国国内支持南非的呼声和思潮却风起云涌，尤其是荷兰比利时德国等和布尔人一向有亲密关系的国家更是如此，法国和俄国国内的大多数人出于厌恶英国的角度也支持南非人的抗英斗争，有趣的是，这次战争之中，许多国家的左翼和右翼势力难得的意见统一了一次，左翼出于反侵略的角度支持南非，右翼则是出于民族主义和扩大本国在海外利益的角度支持南非。
民意高涨之下，就有许多同情南非的人自愿赶到南非驻各国机构，要求赶赴南非为抗击英国佬作战。一时之间，南非在欧洲的大使领事们忙个焦头烂额，这样的情愿倒是让人欢欣鼓舞，可南非眼下根本无力将这些人员运送至南非啊。
总体来说，战争爆发之初，南非得到的外交支持还是极为有限的，几乎可以忽略不计。
等到一周过去了，世界局势一下子发生了变化，首先是，德国人的态度松动了，俾斯麦私下会见沈知明的时候，表示那批军火可以交付给南非，不过将其运送到南非的任务只能由比勒陀利亚自行完成，虽然鉴于南英两国已经宣战，由南非货船运输军火无疑是被英国人没收的命，但至少德国态度的变化说明了一点，国际外交形势开始向着有利南非的一面转变。
然后是法国人的表态，他们表示，如果确实有困难，南非购买的法国军火和物资可以通过第三国的船只运送到南非周围的中立港口，再运进南非国内，这个所谓的中立港口，毫无疑问是指德国人在纳米比亚的鲸湾港，而过去，由于法国对德国人的厌恶，巴黎是一向反对这样做的。
沈知明不得不感叹，这个世界还是拳头硬比较好使，一开始大家都认为英国人拳头比较硬，所以虽然各国都对英国不爽，也只好严守中立，等到大家觉得南非的拳头也不软的时候，就开始暗里支持南非了。
作为负责南非在整个欧洲外交事务的特使，沈知明开始为德国人放行的那批军火奔走，首先是要找到一艘可以运送货物的第三国船只，这倒是相对好说，荷兰作为航海贸易大国，是不缺货船的，其平底货船也一向以容量大著称，在这场战争中，荷兰坚定不移地站在了南非这边，国内同情南非的民意占了绝对主流，要找到一个同意租借甚至出售船只的荷兰船主并不难。
另一个问题是，如今南非驻各国的大使和领事们报到沈知明手上的各国志愿者总数已经超过了五千人，法国、荷兰、比利时、德国、奥地利、丹麦各国都有，甚至还有不远千里从俄国赶来的志愿者，最远的是从美国赶赴欧洲的。
各国对援南志愿者的态度是默认甚至提供方便，这也是这些人能够一路畅通无助地联系到南非外交人员的重要原因。面对这样一份庞大的名单，沈知明很快就做出了决定，必须要把他们尽快安全地送往南非，这些人员对于南非是一笔巨大的财富。
通过电报请示了国内，李慕菲也以国防委员会的名义迅速发来了回电，两位曾经搭档过的挚友在这个问题上的意见不出意料是一致的。
首先，这些志愿者都是有热情有纪律的年富力强的年轻男子，如果能够运送至南非，无疑于南非共和国增添了一支战斗力顽强的民团部队。沈知明也还罢了，李慕菲可是深知这些怀着国际主义热情的青年人的战斗力，许多时候他们的战斗意志可以与训练有素的正规军相提并论。
这些人的存在是南非在外交上的巨大财富，他们会将各个欧洲国家的神经牵扯到南非战争之上，让他们的态度潜移默化地受到影响，如果南非善待他们，战争结束之后，回到国内的这些人也将成为所在国亲南非势力的一份子，或多或少地影响其外交政策。
为了方便沈知明联系船只，完成运送军火和志愿者的任务，李慕菲特意指示自己在德国开办的飞鸽自行车厂为沈知明提供资金上的支持。
飞鸽自行车厂如今已经成为德国很有名气的企业之一，是世界最大的自行车生产企业，这家工厂是李慕菲一手创立，是李家的独资企业，不过因为其是在德国建立，最初的雇员几乎全是德国人，公司的业务常年交给德国人负责，因而德国人一般视其为德国企业，也认为这是德国的骄傲。
但其实这家公司已是一家不折不扣的国际化跨国公司，尤其是在李慕菲的刻意为止之下，公司在英国、美国、南非等地都设有分公司和工厂、研究机构，也在积极向其他领域拓展业务。
对于这样的一家大企业来说，为沈知明提供几艘货船的租金等花销，实在是微不足道的小事情，底气一下子足起来的沈知明很快就联系到了几名同情南非的荷兰船主，最终租借了四艘荷兰货轮。
不过荷兰毕竟在这场战争中公开表示支持南非，英国人可能会以这个为借口拦截货轮，为了防范万一，沈知明又联系了丹麦国内一些同情南非的人士，为这四艘荷兰船办好了手续，将船籍改为丹麦，在大西洋上航行时悬挂丹麦国旗。
其中一艘船运送从德国毛瑟克虏伯、法国什耐德-克鲁索公司和捷克斯科达军工厂购买的枪支火炮，此外还有一部分机床、机械零部件等战略物资。另外三艘船则运送五千名志愿者。
这边一切就绪之后，沈知明又跑去柏林，为这些荷兰货轮能够在纳米比亚鲸湾港靠港，进而从那里进入南非，寻求德国人的默许。
在此之前，德国人其实对于南非在纳米比亚规模不大的人员和物资流动还是睁一眼闭一眼的，比如周能等人和运往开普敦的无线电就是沿着比勒陀利亚--金吕市--鲸湾港，最终在那里乘船抵达开普敦的。事实上，德国人出于开发殖民纳米比亚的目的，对这样的流通活动还是心内窃喜的，南非对于这样一个物资流通渠道的需求，让纳米比亚这片无足轻重的不毛之地一下子变得重要起来，德国巴不得南非在鲸湾港的贸易越多越好。
但是，像这次一样，规模如此庞大的人员和军火输送却让德国不考虑一下了，如果这事情被英国人发现，气急败坏的英国佬肯定不会和德国善罢甘休。
为了达到目的，沈知明又开始在德国政界上下活动，有了飞鸽自行车厂的影响力和资金支持，他在德国上层的活动能量比以前大得多了。
最为关键的是，沈知明联络到了皇太孙威廉，这位年轻人和李慕菲私交甚笃又一向对英国人反感，此外腓特烈皇储的几个儿女也对李慕菲很有好感，南非开始通过威廉，在德国政界施加影响，这种影响在多年以后威廉成为德国皇帝之后达到了顶峰。
种种活动之后，再加之俾斯麦和威廉皇帝本人都对南非目前为止在战争中的表现抱有甚至可以说是赞赏的态度，德国与南非此前在军事上的合作与交流已经达到相当的地步，德国人也不忍心这么轻易就将苦心经营多年的亲德的南非拱手让与英国，所以最终，柏林没有多少悬念地倒向了南非一边，非洲的纳米比亚殖民地同意向这几艘荷兰货船开放，而且此后欧洲运向南非的物资也得到了德国的默许，同时，为了维护自己在南非洲的利益，德国悄悄地增加了在纳米比亚的军队人数，还向鲸湾港派去了几艘战舰。
随着沈知明在欧洲的活跃，南非在外交领域上不利的局面被打破，德国法国由中立转变为偏向南非，而且还为南非共和国赢来了一批保卫国土的战士。)