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第二十三章 小小的挫折
“雷将军，敌人的防守很顽强！我军损失惨重，担任主攻的2团已经有100多人阵亡，牺牲太大了.....”德班港城外那座小山下，南非国防军前线指挥所里，国防军第一旅的旅长正在对着雷风行解释着战事进展不顺的原因。
这座小山挡住了南非国防军南下和东去的道路，位置极为重要，不将其拿下，包围并攻占德班港的既定任务也就无从谈起，雷风行为进攻这座小山调集了一个旅四千人的兵力，而山上驻守的英军却只有一千多人，但在过去的三个小时的战斗中，第一旅没有任何进展，眼见离天黑的时间越来越近，如果天黑之前无法拿下这座小山，那么德班港的英军就能争取到宝贵的一天时间，这一天之内什么事情都可能发生。这也难怪雷风行焦急万分，亲自赶来战斗的第一线观察敌情。
“我不是来这里听你的借口的！不管多少牺牲都必须拿下这座小山！”雷风行毫不留情地顶了回去：“要兵力我给，要火炮我也拨，你也别管死多少人，我只问你一句，你能不能在天黑之前拿下这座小山？”
雷风行不得不这么狠心，总参谋部制定的计划是二十日内拿下德班港，本来时间就很紧张，现在已经过去了四天，如果再在这个小山包上耽误个两三天，等到英国人的援军赶到，德班港极有可能拿不下来，那时总参的整个战略计划都将面临破产的危险，东线失利毫无疑问会造成整个战争局面的被动，毫不夸张地说，这一场小小的战斗关系到战役乃至战争的输赢。
雷风行紧紧盯着旅长的脸，发现他面上露出为难的神色，雷风行有些失望地开口道：“如果你做不到，那就别当这个旅长了，你下面的团长有谁能拿下这座小山，我就让谁当旅长！”
雷风行这句话比当面痛骂旅长还要令他难受，他面皮上立刻有火辣辣地感觉，咬了咬牙，心说，奶奶的，不就是一座小山吗？老子用人堆也把你堆下来！他也下了狠心，立刻斩钉截铁地说：“雷将军，我保证把这座小山拿下来！”
见到旅长的表态，雷风行欣慰地点了点头，拿起一旁的望远镜观察起面前这座小山来，这座小山其实不过是一座高地，但三面较陡攀爬不易，只有正东面较为平缓，而且这座小山恰好面对着通向德班港的道路，想从两旁绕到山后面非常困难，南非的军队只能从正面进攻。
而英国人在小山后面几千米处的另一个山头上布置了一个炮兵连，前面小山上的步兵阵地完美地掩护住了炮兵阵地，6门阿姆斯特朗大炮的炮火轰鸣，小山前面的开阔地上硝烟滚滚，爆炸此起彼伏，再加上那一个团的英国步兵配备的2门哈齐开斯速射炮，密集的火力让进攻的南非士兵伤亡惨重。
雷风行紧锁着眉头观察着战场的情形，他放下望远镜，道：“必须将这几门大炮的威胁消除掉！”
旅长急忙反映道：“雷将军，我早已想到了这一点，可是这座山挡住了通往后面高地的道路，要进攻后面的炮兵阵地就只能拿下前面的这座山。”
“我们的火炮呢？我不是给你调了两个连的火炮吗？”雷风行问道。
“前面这座山挡住了视线，120毫米克虏伯大炮弹道低平，没有办法炮击后面的炮兵阵地。”旅长无奈地答道。
雷风行背着手走了几圈：“不是还有一个连的75毫米克虏伯山炮吗？他们也没办法炮击敌人的阵地吗？“
旅长点了点头：“敌人的炮兵阵地很隐蔽。”
“现在时间紧迫，你让他们想办法，我不管你采用什么办法，总之天黑前必须把这座小山给我拿下来！兵力不足我再给你两个团！把这座山拿下来，包围德班港一战，首功就是你的！”
雷风行走后，被他的最后一句话激励得心潮澎湃的旅长盘算了一下，叫来了那个75毫米山炮连的连长：“有没有办法，给我把山后那个炮兵阵地炸平？”
他对这个连长还是挺熟悉的，两个人都在南非的武装警察部队中干过事，连长的操炮技术是出了名的，要不旅长也不能在要炮兵支援的时候，第一个想到连长，正因为知道这人是个人才，他才客客气气地问。
“角度太刁，不好打啊！”连长摇了摇头，“英国人布置的阵地很讲究的，我手下这些小伙子不但打不着他们，还暴露了自己的位置，几炮打过去就得转移阵地。”
“现在我手下四个团的士兵就全看你们炮兵兄弟的了，你们不敲掉这个炮兵阵地，他们就得用人命堆上去，只要打下了这个阵地一切都好说！你一定要想个办法！我已经在雷将军面前立了军令状，天黑之前拿下这座小山，一会就发动总攻，那几门大炮敲不掉，我们的步兵就会多死很多人！”旅长几乎是哀求着说了。
连长犹豫了一下，没想到几千人的性命就捏在自己手里，他咬了咬牙，“旅长，你放心！我豁出命去，也要把这几门大炮送上天！”
回到阵地，连长下令，把那几门山炮拉出掩体，拉到视线良好的开阔地上，目标山后的炮兵阵地，他要孤注一掷，炸掉山上的英军大炮！
这举动很危险，这里虽然视线良好，可是敌人也很容易确定炮兵连的位置，如果在发射几炮之后依然没能炸掉那些大炮完成任务，很可能就将面临着英军炮兵的抱负。
将山炮架设好之后，接到命令的炮兵们想到全团人的目光都注视着自己，出乎意料地显得有些慌张，并没有发挥出平时的水平，连发了几炮都离敌人的阵地不远，但却没有造成任何效果。
眼见时间一分一秒过去，连长几乎可以想象得出英国人在匆忙调转炮口瞄准这里，他知道此时，最是需要自己这样的人站出来稳定军心鼓舞士气，他不能临阵退缩！连长上前一把将离自己最近的那门火炮的炮手拉了下来，“我来！”
第一炮，打在了后山高地的下方，没中，炸飞了一片土块石头，但差得比原来还远了，连长头一次感到自己肩头的担子有这么重，全军都在注视着自己！他深吸一口气，定了定神，又是一炮发出！
中了！那枚炮弹在山后高地上的英军阵地中炸开，那里顿时一片鬼哭神嚎，南非的炮兵虽然是没法看到这一幕，但却可以想象得出，英国人的慌乱，连长果然是名不虚传的炮术高手！
有了连长的以身作则，连里的几名炮手心情也不再紧张，他们稳定地发挥出了自己的水平，炮弹接二连三地在英军炮兵阵地中爆炸，那里在短短几分钟内就一片狼藉。
也怪英国人的炮兵太过自大，再过去的三个小时中，他们没有遭到任何打击，竟然认为自己的位置万无一失，连转移阵地的念头都没有起过，以至于被南非的炮火袭击之后根本没有反应的余地。
看到敌人的炮兵遭到重创，山下的南非军队一阵欢呼声，士气大振，而英国人的士气却一落千丈。
南非人的炮兵很快开始向山上的英国步兵阵地转移，英军的两门速射炮被逼得哑了火，旅长不失时机地发起了总攻，南非国防军士兵再一次以分散的队形冲上了山坡。
战线在双方激烈地交锋中一寸寸地向着山上推进，驻守此地的英国指挥官朗上校绝望地跟德班城中的布勒将军通话：“将军！守不住了！敌人端掉了我们的炮兵，没有火力支援，他们像潮水一样涌上来了！”
布勒将军红着眼睛回到：“必须给我守住，死也要死在那里！”
放下电话，布勒将军扫视了一下自己指挥所内的众人：“朗上校那里形势危急！我们必须提供火力支援！”
在场的众人面面相觑，眼下城内的兵力已是捉襟见肘，哪里还有多余的兵力支援朗上校，更何况即使有充足的兵力，城内外的联系也差不多被南非军队切断了，怎么支援朗上校？
一个参谋低头沉思了片刻，起身道：“将军，我这里有一个办法！”
眼见南非军队胜利在望，英国人的士兵虽然顽强，但仍然被一点点地驱赶到了山顶，没想到这时候形势发生了突然的变化，从德班港那边忽然传来大炮的轰鸣，紧接着，无数炮弹在南非军队进攻的阵型中炸开，山上的英军哈齐开斯速射炮也打破了沉默，趁机发言，打得进攻的南非士兵抬不起头来。
十几分钟内，南非的攻势受挫，原本已经可以拿下的阵地又在士气大振的英国人的决死反击之下失去了。
“是英国人的战列舰！”旅长气急败坏地喊道，在过去的三个小时中，这些木质战舰静静地停靠在港口，布勒将军根本没有想到动用他们，直到这么危急的时刻，才在一名下属的建议和提醒下，发现了战列舰上火炮的用处。
旅长原本以为自己的军队可以凭借着气势，顶着英国人的战舰炮火将小山拿下来，可是随着时间一分一秒过去，国防军的士气在迅速下降，再向山上派兵只能是在送死，拿下这座小山已经是个不切实际的幻想了，旅长把自己的牙都快咬碎了，功亏一篑啊，功亏一篑！
“撤下来！撤下来！”旅长气急败坏地喊。
被英国人的战舰火力轰得伤亡惨重灰头土脸的南非士兵们神色灰暗地撤了下来，英国人那些过时的74门战列舰对付别的不行，用来炮轰步兵可真是如鱼得水。
旅长看了看手表，又看了看天色，时间不多了，离他许诺给雷将军的时间已经过去了一个半小时，可自己这里却毫无进展，他想起了自己的军令状，自己能够完成任务吗？他现在心中已经不想着雷风行的那句首功了，别让自己手下的兄弟们白死才是真的！
“天黑前还能发动一次进攻。”他阴着个脸说。
指挥所里的参谋没有一个说话的，谁都知道这个山头的重要性，因此谁也不能劝说旅长放弃进攻，但是只要那些战列舰依然对山上的英军提供火力支援，进攻此地就是有去无回的旅程，因此他们只有保持沉默。
就在这个紧要关头，情势忽然有了戏剧般的变化，德班港东面的大海上传来了巨大的火炮轰鸣声，那声音在德班港西边的丘陵中竟然造成了回音，可见那火炮的威力有多么巨大。
德班港内的英军战舰立刻遭到了毁灭性的打击，第一轮的炮击仅仅是在那几艘战舰的旁边造成了高达几十米的巨大水柱，但随后，修正了弹道的炮弹便结结实实地砸在了英国人的战舰上，最倒霉的一艘英国战舰那木制的脆弱舰体仅仅挨上了两发炮弹便被炸成了两截，很快就坐底在德班港港口内的海底。
船上的英国水兵哭喊着跳离战舰，但只有少数人能够逃得一条小命，大多数的人都被沉船带起的漩涡拉进了海底。
“是我们的战舰！”目睹此情此景的南非国防军立刻爆发出一阵阵的欢呼声，一些战士自发地喊出了“海军万岁！”的口号，此起彼伏的喊声让南非人们士气大振，也沉重打击了英国人的士气。
是的，这正是南非共和国的两艘主力战舰长安号和比勒陀利亚号，雷风行中午时分为总参谋部发去抵达德班港的电报，共和国的海军也在中午时分接到了总参谋部要求协助雷风行军团进攻德班港的电报，随后出发的两艘战舰到了此时便赶到了德班港海面外。
说来也巧，他们就在这个关键的时候赶到了现场，恰好目睹了港内六艘英国战舰对南非步兵的炮击，舰队司令楚秦京反应极快，马上就搞清了状况，第一时间用船上的大炮狠狠地报复了一下港内的英国战舰。
短短的一个小时内，双方在德班港外的争夺渐呈白热化，形势也一再逆转，但最终，主动权还是掌握到了南非人手中。