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第七十章 新生的殖民军团
南非共和国过去的历史中，向外进行殖民扩张的主力是武装警察，因为南非与英国人的协议中规定南非不得拥有自己的军队，这支力量也起着南非共和国正规军的作用，从建立之初就把持在布尔人手中，这是为数不多（50万)的布尔人维护自己权益的最重要政治资本，在布尔人的农场对于南非不再重要的今天，它也成为布尔人心中能够维持自己影响力的最重要手段，因此，布尔人对于武装警察的人员构成严格把关，只有极少数华人能够成为警察的一员，时至今日，武装警察中，布尔人依然占了绝大多数。
但布尔人毕竟人口稀少，在南非疆土日益扩张的今天，武装警察既要防范南方英国人的进攻，还要负责国内的治安和领土安全，更要在博茨瓦纳进行殖民扩张，使得这支部队在进攻人数众多（约为三百万）、相对茨瓦纳人来说要强大得多的恩德贝勒人王国时有些力不从心，直到柏林会议召开之前，在此地仅仅占据了不大的殖民地。
眼见南非的武装警察在向北扩张时遇到了如此大的阻力，迫不得已，在扩张殖民地问题上狂热激进的沈知恒将目光投向了南非华人自己的力量—-李氏集团的工厂保安队身上。
这些工厂保安队虽然实力强大人数众多，但却分散隶属于李家名下的众多企业，无法得到统一的领导和指挥，同时他们也并不服从政府的号令，不知张阳出于什么目的竟然坐视这么一支庞大的军事力量壮大起来，沈知恒打起了保安队的主意，一来可以弥补武装警察部队的实力不足，二来可以将这些武装逐渐控制在南非政府手中。
在这样的背景下，沈知恒在上任的第一个月就授权国防部成立了恩德贝勒开拓公司，负责对恩德贝勒王国的扩张活动，同时他利用总统的权力和地位与李家进行商谈，成功地说服了李永瑜为首的李家将李氏集团名下众多的保安队抽调了一部分集中于这家公司，统一归其指挥和领导。
这家公司的51%以上的股权属于南非政府，剩下的49%由李家、沈家等几大世家以资金和实物参股，利润按比例分配，正是利用这种方式，沈知恒虎口夺食，成功地从李家手中分走了一部分武装保安队，让李家对南非政府的安全威胁不那么大。当然李家也不会傻到白白将这些人交给政府，作为交换，李家不但拥有恩德贝勒开拓公司除政府之外最大的股权，而且这家公司的管理权也属于李家。
对于沈知恒所打的如意算盘，李永瑜和李慕菲不是没有发觉，只是二人出于不同的角度最终都做出了同意交出保安队的决定，李永瑜是以儒家的中庸之道出发，认为李家应当适当让出一部分武装，缓和李家与其他势力的矛盾。
李慕菲则认为即使将这些保安队交给开拓公司，因为管理权属于李家，只要需要，这些保安队在适当的时候，毫无疑问还是会听从李家的号令的，再加之开拓公司在北方的殖民活动肯定是会得到极大的利润，李家没必要和金钱过不去。
后来的事态发展基本上证明了李慕菲想法的正确，毕竟这些保安队都跟随李家很久了，南非政府在这么短的时间内是无法将他们拉拢过去的，或许再过几年，共和国政府能够慢慢地将这些人收服，但眼下，英国人不会给沈知恒那么多的时间，沈总统的如意算盘是注定落空了。
有趣的是，后来在李慕菲与沈知恒之间的明争暗斗中，李慕菲出于种种目的，一再试图挑起南非与英国人的争端，而沈知恒则为了慢慢消化这些保安队武装而竭力避免与英国人的战争。
开拓公司成立之后，李家就立刻将自己的保安队集中选拔，挑出精锐组成新的队伍送入开拓公司，为了让这支新诞生的殖民军团更有战斗力，也为了黄埔军校的学生们有用武之地，同时也为了更好地控制这支部队（与蒋委员长一样，李慕菲对于这些称呼自己为校长的年轻人是最信任不过的了，正宗的嫡系！），李慕菲从柏林发来指示，要求开拓公司在军校毕业生中寻找志愿者充当开拓公司军团的指挥官。
接到指示，李家安排在开拓公司的负责人便给李氏集团中任职的各位毕业生发出了聘任邀请，采用自愿的原则在这些人中寻找殖民军团的指挥官。
以上，就是王铁来到孙斌房内的前因。
听到王铁的这番解释，孙斌这么沉稳的人也几乎要激动地跳起来，他坐不住了，一步迈到王铁身前，满脸喜悦，紧紧盯着他的眼睛：“你说的可是真的？”
王铁也是一脸兴奋：“孙兄，我们有用武之地了！”
“这个邀请，我是肯定要接受的，你呢？老弟？”孙斌问道。
王铁并不说话，只是从怀里拿出两张折好的印制精美的信封来，拍在桌子上。
孙斌拿起上面的那张信封，原来是一张邀请函，封面上用烫金的字写着“王铁”，看王铁没什么反对的表示，他就打开一看，信纸起首用墨笔写着王铁的名字，下面则是一段白话，大意是开拓公司向北方殖民，需要王铁这样的优秀毕业生就任公司殖民军团的指挥官，最下面则写着，如果同意邀请就在空白处写上自己的名字，落款是恩德贝勒开拓公司，孙斌往空白处一瞅，果然，王铁那并不美观的大名就用钢笔签在那里。
看来这家伙早就决定要去了，孙斌心中暗想，拿起另一张，果然这一张是给自己的，两个人的邀请函上的话还不太一样，孙斌只扫了一眼，就把信纸往桌子上摊开，从上衣口袋里拿出钢笔来签上自己的大名。
“哎！怎么这么快就决定了，你看明白没有？”王铁急忙阻止道。
“看什么看，你不是跟我说这邀请函是李校长的主意吗？”孙斌停住笔，抬头问道：“难道你在骗我？”
“那倒没有，可你也得看看具体内容啊。”王铁解释道。
“不用了，李校长需要我们，我还能推三阻四不成？看与不看，我都不能拒绝这邀请。”孙斌没理他，低下头去把自己的名字写完，李慕菲对他们六个人的知遇之恩比一般的黄埔学员要深的多，没有李校长，他们几人根本就不可能进入这家军校，如果说王铁还可以考虑考虑这工作的待遇的话，孙斌等人则觉得自己根本不能在这个问题上有所犹豫。
孙斌放下钢笔拿起那封信，轻轻地将信纸上的墨水渍吹干，将信纸放进信封，然后凝视着信封上那两个烫金的汉字说道：“再说我也相信校长是不会害我们的。”
王铁拍了拍孙斌的肩膀说：“这话我爱听。”
跟着校长走，有肉吃！这几乎是所有黄埔学员的共同想法，只要看一看从1880年至今，所有投入李家麾下的人就知道了，他们之中有才能的掌着大权，有品德的出了大名，最不济的也发了大财，学员们相信李校长也会让自己建功立业的。
1885年初秋（3月），恩德贝勒人发现，南非人终于开始动真格的了，一批他们在此之前从未见过的可怕的武装人员进入了他们的领土，从三个方向鲸吞着恩德贝勒王国。
一批人从博茨瓦纳境内沿赞比西河顺流而下，侵入王国的西北方向，另一批人沿着博茨瓦纳境内已经修好的铁路从西南方向入侵，最后一批人则直接从比勒陀利亚向北进攻恩德贝勒人的土地，三支部队如三支利箭直插向恩德贝勒人统治的心脏地区。
这些人的战斗力与武装警察绝然不在一个水平线上，他们的单人作战能力或许并不比布尔人警察们高出多少，武器装备也几乎和警察们完全一样，但他们训练有素配合默契，人数越多优势越明显，其整体作战的能力远远超过了武装警察，更重要的是，他们拥有一批极其出色的指挥官。
他们穿着以黄色和褐色为主的统一服装，在秋季的非洲大地上可以很容易地与周围的环境融为一体，让黑人们很难在远处将他们每个人分辨出来。
这支恐怖的力量在黑人们的国土上势如破竹，如入无人之境地在秋季的原野上追杀着恩德贝勒人的抵抗力量，他们实力强大，却又纪律严明，对于黑人们的老弱妇孺秋毫无犯，受到恩德贝勒人统治和压迫的占黑人人口大多数的绍纳人甚至把他们视为自己的解放者，沿途热烈欢迎着这支武装，恩德贝勒人的统治在短短几个月内便土崩瓦解。
3月15日，王铁率领的南路军团在恩德贝勒王国境内已经推进了200多千米，实现了作战计划的三分之一。