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残冬腊月，正是北半球严寒大肆疯狂的时候。地处北纬35度左右的日本横须贺海军基地，依然温暖如春。日本本土狭长的国土大体分为三个气候带，即寒带包括北海道、札幌等地，温带包括日本本土，亚热带位于南部的那霸区域。
日本频临太平洋的横须贺海军基地，虽然和朝鲜半岛的釜山维度大致一样，可是由于太平洋暖流的影响，日本横须贺海军基地即便在最冷的月份，气温也在零度以上，因此日本东京湾是一处绝佳的港湾。而联合舰队的司令部就位于横须贺海军基地的军港内。
自从盟军发动反击作战以来，陆地战场连续吃败仗。中国大陆、南洋相继失守，尤其是台湾失守，大大限制了日本海军的活动范围。海军大将联合舰队司令官三本五十六，不得不承认盟军制定的反击战略十分高明。即跨岛作战，利用岸基作战飞机作掩护，逐步的推进。
京都号航母在印度洋被击沉后，三本五十六一直瞄着美国的航母舰队。可是美军航母从来没有冒险行为，始终在岸基飞机作战半径内活动，因此三本五十六十分郁闷。他心里清楚。美海军航母作战能力、数量不如日本联合舰队，因此不采用正面交锋是明智的。
朝鲜半岛即将失去，下一步盟军肯定要发动登陆本土作战。眼下中美空军日益强大，尤其是岸基作战飞机，其优良的战机性能和作战经验，已经远远的超过日本空军。他知道很快盟军的战机就会出现在日本本土上空，恐怕东京乃至横须贺海军基地都会处于挨打的境地。如果出现这种情况，他的联合舰队只好躲到珍珠港去了。
利用舰载机和庞大的岸基飞机作战，无疑是自杀。显而易见盟军是求之不得，可是三本五十六不是傻瓜，他是不会让舰载机和岸基飞机作战的。眼下联合舰队几乎成了护航舰队，战局发展到如此地步，三本五十六也没有办法。
日军在陆地上的失败，使日本的战争潜能迅速萎缩，盟军这种聪明的战法，即便看得十分清楚，又能怎么样。眼下日本本土和澳大利亚的运输线成为日本最后的生命线，大日本的存亡，这是最后的救命稻草。面对日本的前途，帝国海军是最后支撑的栋梁。现在日本把希望寄托在中苏之间反目，期望出现一线曙光，日本帝国的命运或许有救。
此时，三本五十六在司令部内十分郁闷，他望着巨大的军用地图，脑海里回想起冈村宁次曾经的担忧，不禁为大本营那些愚蠢的战略精英愤怒。如果那个时候想的长远一些，如果······。一切只能是如果了，世上是没有后悔药的。
目前日本海军，除了京都号航母在印度洋被击沉后，依然保持9艘航母的战斗群规格。日海军有一艘航母位于夏威夷群岛，两艘航母战斗群在所罗门群岛活动，一艘航母在塞班岛和关岛海域担任护航任务。日海军所有潜艇部队，全部拉出去监视美军航母的活动。
东京湾海军基地日海军主力舰队的航母分别是，赤城号、加贺号、苍龙号、飞龙号。列岛号。其中列岛号是日军在珍珠港俘获的美军战舰改装而成的。应该说日海军在航母作战群和战舰吨位上，依然保持绝对优势。
目前美海军的印度洋舰队，依然保持三艘航母作战群。约克顿号航母和另外一艘航母担负本土防御，那么美国海军主力航母战斗群，依然是企业号航母、华盛顿号航母、大黄蜂号航母战斗群。我远征军攻占菲律宾后，大黄蜂号航母、企业号航母，便呆在马尼拉军港一直没有出动。
美军华盛顿号航母完成掩护登陆台湾作战后，便在台湾南部的高雄港待命。表面看美军航母没有增加太多数量，可是他的舰载机数量却增加了三倍，5艘航母舰载机数量甚至超过日海军所有航母舰载机的总和，美国人认为舰载机的数量是决定海战胜负的关键。
前面我们谈到，美海军在三艘航母群里增加了6艘舰载机飞行驳船，使舰载机数量增加了一倍。前不久美海军又在三艘航母作战群里增加了6艘飞行母舰，这些飞行母舰都是大型战列舰改装而成的，并使舰载机数量增加了两倍，同时把护航战舰增加了一倍。因此美军航母已经具备了和日海军决战的条件。
中**队即将攻占朝鲜半岛，下一步面临登陆日本本土作战。中方要求美方务必在日本频临太平洋一侧发动攻势，否则中方不可能单独发动登陆日本本土作战。此举逼迫美国五角大楼迟迟没有拿出的决战方案出台。
为此美国海军很快制订了作战计划。随即命令位于台湾高雄港的华盛顿号航母出动，前往关岛海域吸引日军。而美军最大的意图是摆出攻占关岛的架势，拦腰切断日军的海上运输线，吸引日军在关岛附近展开决战。与此同时，美海军印度洋舰队司令官尼米糍上将，亲自率领企业号航母、大黄蜂号航母作战群。经菲律宾南部八大雁、艾伦进入太平洋，悄悄的向关岛挺进，此举就是造成日军的错觉，出其不意展开攻击。
华盛顿号航母从高雄港一出动，便被日军侦查潜艇发现。美国人没有想到日军侦查潜艇向联合舰队司令部发出了错误的信息。由于华盛顿号航母增加两艘舰载机飞行驳船，本身护航战舰就增加了一倍，现在又增加了两艘大型飞行航母，因此护航战舰又增加了一倍，并使舰队战舰的数量达到65艘。
关键是新加入的两艘大型飞行航母，外观酷似航母战舰。因此日军侦查潜艇误认为美军航母是汇合在一起清剿出动，由此拉开了日海军厄运。接下来爆发的关岛大海战，将是空前的惨烈，进而上演了太平洋战场上史无前例的、最大规模的航母对决。
“报告将军阁下，菲律宾东北部海域，第36号侦查潜艇报告，发现美海军庞大舰队，这是完整数据。他们遭到攻击，随后无线电中断，恐怕······。”一名作战参谋把电文交给三本五十六，话语没有说完，显然这艘侦查潜艇凶多吉少。
的确如此，这艘日军侦查潜艇，被美军驱除舰发现，发完报后便被击沉了。很快那片海域至少有3艘日军侦查潜艇报告发现美军航母舰队，但是他们距离太远，并且遭到美军驱除舰追逐，无法靠近侦查。三本五十六眼睛看着海图，发现地点是菲律宾以北大约350海里，这说明美军航母舰队是在菲律宾北部会和，直接奔向关岛要点。
现在决战的机会来了，三本五十六有些忍无可忍。他一边命令向大本营报告，一边命令航母舰队立即准备全部出动，前往关岛海域。既然美国人摆出决战的架势，那就来他个鱼死网破。他要一举消灭美国航母舰队，再铸大日本海军的辉煌。为了保证绝对优势。三本五十六命令在所罗门群岛活动的一支支航母舰队，迅速向关岛靠拢，并和关岛附近活动的航母汇合。
当天夜里，三本五十六便率领庞大的舰队出发。军港码头上没有任何欢送仪式，出征意味着什么，每个人心里都十分清楚，是葬身大海还是胜利凯旋，这都是未知数。但有一点三本五十六包括所有海军官兵都心知肚明，大日本海军到了忍无可忍的地步！
夜晚太平洋浩淼的海水，笼罩在在皎洁的月光下，显得十分静谧。三本五十六双手拄着指挥刀，望着漆黑的大海一语不发。舰队副司令官南云中将在旁边打破沉默说：“司令官阁下，我有些困惑，美海军明知我舰队实力在其之上，为何要摆出决战的架势？这不是正常现象！”
三本五十六沉吟良久说：“按照正常逻辑，美国人有些冒进。可是盟军在陆地战场上高歌猛进，海军一直没有任何作为。我们攻占夏威夷群岛，美国海军遭到重创、元气大伤。三年来一直远远躲着我们。目前中**队即将攻占朝鲜半岛，若想在本土发动登陆作战，我们的舰队会成为最大阻力。因此消灭我们的航母舰队，摆在美国人面前。”
“我猜测盟军内部对美国人产生压力，尤其是中方对美国人提出要求，逼迫美国人不得不采取行动。欧洲战场德国人战败已成定局，苏联人若抽出身来肯定要有所作为，对失去远东和西部中亚地区，绝不会善罢甘休。显然中国人着急了，因此逼迫美国人务必出手。”三本五十六似乎分析的很有道理。
南云中将点头说：“司令官阁下，我明白了，如果中苏之间反目，大日本帝国就会有希望。如果我们重创美国航母舰队，中国单方面就无法发动登陆本土作战。难怪大本营对于航母决战如此迫切，原来如此！”
两位主官心照不宣，这次航母对决，将最后决定日本民族的命运！