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夜幕降临，，曼德勒火车站一列混编列车在昏暗的灯光下出发。这列火车将前往缅甸最西部的终点站，火车上搭载着英军司令部成员和警卫部队。连续10天亚历山大将军密令驻缅英军向印度撤退，英国在曼德勒的商人、军人家属等率先撤退。
接着英军18机械化残部，12步兵师、22步兵师大部向西撤退，前往印度因帕尔。随后驻防曼德勒两支机械化旅向因帕尔撤退，根据英军驻印司令部命令，他们要在印度因帕尔从新组成防线。当英军司令官亚历山大将军踏上列车时，曼德勒只留下了一支步兵团。
同时英军在曼德勒南部还留下了一个步兵营，步兵营配备了大量卡车，一旦发现日军进攻随时逃跑。英军留下少量部队，一来是迷惑日军，二来是迷惑中国远征军。另外曼德勒车站一列火车待命，随时助英军留守团逃跑。
就在前一天，日军增援的第31师团没有如期在仰光登陆，而是在德莱登陆，日军司令官牟田口廉战略目的十分明确，就是利用211师团、31师团会攻曼德勒的英军，一举打垮英军部队让他们继续向印度逃跑。日军现在已经基本掌握中国远征军兵力情况，鉴于中国远征军兵力有限，尤其是对英军增援更是有限，因此司令官牟田口廉专挑软柿子捏，继而在英国人身上继续打主意。
日军司令官牟田口廉认为，只要会攻曼德勒，接连失败的英军肯定会继续逃跑，如果占领曼德勒，中国远征军必将腹背受敌、难以立足而撤回国内。可是牟田口廉没有想到英军主动的、而且是悄悄的逃跑了。
列车在夜幕中向前奔驰，大约21点左右，亚历山大将军的身影出现在通讯车厢。报务员看见亚历山大将军走进，知道要发报忙进行准备。亚历山大望着窗外漆黑的山峦，心里十分清楚，撤军的黑锅必须自己扛了。
“将军阁下！我知道你心情不好受，我猜想孟买方面也是没有办法，不得已而为之！”参谋长宽慰说。良久亚历山大说：“立即给中国远征军司令部发报，我部驻缅部队已经撤往印度，感谢贵部大力支援。贵部若接管曼德勒我部立即移防。”亚历山大闭上眼睛，毕竟他是一个正直的军人，可是为了大英帝国的利益，他不得不这样做。
众人看到亚历山大的表情，心情都十分郁闷。良久亚历山大叹了一口气说：“这个恶人就有我来做吧！我会承担全部责任。我可以坦率的告诉各位，至此我的军事生涯结束了！”
大约21点30分左右腊戍远征军司令部，一名作战参谋惊慌失措从电报房跑进来：“报告！亚历山大将军急电！”卫立煌接过电报细看脸色大变：“什么！英军撤退了？我们怎么一点消息也没有得到？”卫立煌惊愕的把电报递给史迪威。
卫立煌大声咆哮说：“英国人如此背信弃义，置我远征军于何地？”史迪威沉默不语他也无法接受这个事实。卫立煌果断说：“立即把英军全面撤退的消息向重庆联合指挥部报告，同时把英军撤退的情况火速通报前线各部队，命令前线各部队进入战斗准备！”
顿时司令部一阵忙乱，史迪威心情烦躁说：“本来形势开始好转，没有想到英国人如此卑鄙。看样子高傲的英国绅士被日本人打怕了，英国人已经没有勇气和日军厮杀，现在我们面临十分被动的局面，我建议远征军撤回中国境内！”卫立煌说：“你的建议我会立即向指挥部报告，但是我们必须等待命令才能发布撤兵命令！”
重庆国防部联合指挥部，穆亚平刚睡不久便被唤醒，他进入指挥部发现参谋长艾森豪威尔将军已经在等候。，穆亚平接过电报查看，然后眉头紧蹙陷入沉思。“穆将军，我已经向驻印英军总部查询，同时把这一情况向国内通报。”穆亚平说：“亚历山大不会谎报军情的！”他说完眼睛瞄行地图又陷入沉默。
坦率说穆亚平对于突然出现如此变故也没有思想准备，原以为历史已经改变，缅甸战局会一帆风顺，没有想到英国人仍然上演这一幕，这是他万万没有预料到。难道冥冥之中必然要出现相似的剧情？历史的一幕难道还要上演？
自远征军出国作战，穆亚平便决定不干涉远征军指挥部的战场指挥。即便在景栋危险之时他都没有发出指令。穆亚平心里十分清楚，自己不是战役指挥的材料。战场形势瞬息万变，自己现在的地位和身份，哪怕一个微小的建议都会深刻的影响战局，因此穆亚平在这方面非常小心。现在突然出现如此情况，他心里确实没有注意！
这时老蒋睡眼马哈走进来：“发生什么事情？”穆亚平说：“缅甸英军在我们毫不知情的情况下，于10天前就开始偷偷撤军，截至到今天傍晚，英军完成了撤军任务，曼德勒只留下一个团，缅甸西部乃至西北部门户大开，我远征军陷入被动。”
“远征军司令部有应对策略吗？”老蒋问。穆亚平说：“他们建议远征军撤回国内？”老蒋忙说：“那就赶快安排撤兵吧！”艾森豪威尔也赞同说：“我也同意撤兵，如果我们接防曼德勒，目前的兵力远远不够，尤其是我们的后勤补给困难加大，关键是日军占领英军的控制区域后，我们的防守压力太大了，一旦日军突破一处就会全线崩溃！”
穆亚平难以决断，如果让远征军撤回国内，前一阶段的所有努力前功尽弃。关键是明年的大规模反击作战，若在出兵缅甸难度加大，如果兵力不撤回，缅甸防御面积太大，现有的兵力根本不行，怎么办？
忽然他想起了谭震，尤其是参谋长粟裕，这位军事谋略家，在这关键时刻是否发挥作用。穆亚平果断说：“马上给我接第一军军部，我想听听前线指挥员的建议。如果我们有办法坚守缅甸，为什么要撤回来？”
同古第一军军部。“他妈的可恶的英国人，你选择逃跑最起码告诉一声，什么联合作战，这也叫联合作战？让我们在前面厮杀，原来是为掩护他们逃跑！”谭震拿着司令部发来的电文气愤说。
粟裕说：“军长，现在指责英国人无济于事，我们必须做最坏的打算！”“他妈的如此好的战局瞬间夭折了，参谋长你有什么好办法吗？”谭震问。现在谭震对参谋长的帷幄非常依赖，尤其是粟裕对战场的应变能力非常佩服。
粟裕望着军用地图说：“曼德勒我们必须放弃，原因是我们的防守兵力不够。我有一个想法并建议远征军司令部：景栋、萨尔温江防线不动，我们第一师，第2师迅速从同古后撤。第一师在东芝一线组成新的防线，同时和第三师的萨尔温江防线连连成一体，相互策应。”
粟裕稍稍停顿一下接说：“第2师后撤在因多和曼德勒北部的眉紐从新组成防线。建议司令部，杜聿明的第5师、第6师在马德雅至孟密一线设防并保证密支那战略要点及中缅公路的安全。这样我们就可能形成半圆形防御阵线、站稳脚跟，同时为对日大反攻创造最佳条件。”
谭震大喜说：“好！立即把我们的建议向司令部报告！”就在这时一名作战参谋火速禀报：“报告军座，重庆联合指挥部急电！”谭震看完电报高兴说：“我判断副总司令是听我们的意见，立即把我们的建议直接向重庆指挥部报告！”
接着谭震命令部队准备撤军！粟裕忙说：“军长！命令还没有下达，况且我们的建议是否被采纳······。”谭震打断粟裕的话说：“我了解副总司令的心思，他征求我们的建议就是不想从缅甸撤军。你放心半个小时后，司令部就会按照我们的建议下达命令。”
重庆联合指挥部。穆亚平接到电报看完大喜说：“第一军谭震军长的建议非常好，立即把电报内容以我的名义转发远征军司令部，照此办理、不得有误！”艾森豪威尔看完电报也是眼睛一亮说：“穆将军，麾下有如此高明的指挥官，令人羡慕。我非常赞同这个方案。我会通知美军驻印空军部队，对远征军全力空投物资，最大限度支援作战！”
穆亚平接着发布命令：“命令孙立人，立即把新组建的新7师，利用美国运输机火速转运昆明，尽快进入缅甸。另外新组建的独立坦克旅也尽快向缅甸开拔。只要我们在缅甸占稳脚跟，我们就粉碎了日军占领缅甸的战略计划，为我下一步反攻作战奠定良好的基础。”
此时老蒋说：“天亮后我亲自前往英国使馆，并对英军擅自撤军提出强烈抗议！”穆亚平说：“总裁！有一点你必须清楚，英国人会把责任全部推到亚历山大将军身上，他们绝对不会承认是英军总部的命令。也好！今后我们远征军将独立作战，英国人休想再进入缅甸？”
艾森豪威尔说：“我会向国防部打报告，增取明年美军地面部队在缅甸参战，让英国人后悔去吧！”坦率说：美国人对于英国人的背信弃义，同样十分气愤，但是他们的言辞不可能激烈。由于缅甸的缘故，后期为中英之间的冲突买下祸根！
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