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连续对日军的重创，世界媒体包括塔斯社、美联社及欧洲各大媒体，均进行了详细的报道。尤其是对于中国战场所爆发的战争，国联所谓的调停声音又开始发出。甚至连德国媒体都希望中日两国本着和平的愿望坐下来谈判。
让人欣慰的是，虽然中国军队在西部顽强的顶住了日本人的狂攻，但是日本人在其他战场依然是进展顺利、高歌猛进，日本媒体绝口不谈在西部进攻的惨败，而是大肆宣扬其他战场的胜利。恼羞成怒的日军大本营很快责成华东占领军准备发动武汉会战，与此同时，日军首先拉开了进攻广州的序幕。
由于日军对进攻武汉意图十分明显，继而成功调动了南方沿海的兵力，因此为日军进攻广东创造了条件，重庆方面看到穆亚平在河南境内取得的战果，信心大增之下，决心保卫武汉。可是老蒋对日军发动对广东的攻势，只能眼睁睁的看着日军逞威，看样子广州失守只是时间问题。
穆亚平在包头得到日军的情况，准备向重庆方面进言，可是转念一想以老蒋的脾气，依然不会采纳自己的建议，还是给老蒋一点颜面吧！毕竟老蒋通过河南方面防御作战所提供的经验，能起到一定的鉴戒作用，至于能打成什么样，这就看老蒋的临场指挥了。
穆亚平心里十分清楚，即便把建议提供老蒋又采纳，但是结局也好不哪去。这就好比一名出色的厨师，他把做菜的所有工序，包括放多少盐都精确地告诉你，可是你炒出来的菜肴依然不是味道。更何况战场上的临危决断能力、指挥能力、细节等等诸多因素，对战局的影响都是不确定的。因此穆亚平决定不再干预重庆方面的指挥作战。
还有一各因素，对照原有的历史相比，日军集中的兵力多出了一倍。虽然重庆方面在自己的援助下，战力有所加强，但是在日军重兵攻击下，再加上冈村宁次这个狡猾的狐狸提前进入舞台，武汉恐怕失守在所难免。他期望老蒋尽量把损失控制在能接受的范围内。
包头西侧一片树林内，一辆卡车和两辆轿车在树林内隐蔽。此时天空出现日军轰炸机的身影，两架日军轰炸机正在对公路上的运输队进行轰炸。穆亚平和鲁大虎站在轿车旁观望公路上的景象沉默不语。大约10分钟后，日军轰炸机飞走。穆亚平说：“公路上运输队的防空经验很丰富，他们做得很好吗，看样子在日军轰炸机长期的空袭中，他们已经习以为常了，已经适应了。”
鲁大虎说：“是呀！我们取得了阻击作战的胜利，后方的民众深受鼓舞。方才日军轰炸机轰炸时，运输队的百姓好像一点也不惊慌，他们隐蔽的方式非常熟练。”穆亚平说：“战争就是一本教科书，在战争中学习战争，我们中华民族必然要在战争中迅速壮大起来，中华民族是不可战胜的。”
穆亚平接说：“经过几次残酷的阻击作战，日军已经不可能再向西部发动较大的攻势。日军大本营的战略必然要做大的调整。中国的抗日战争将进入相持阶段。下一步我们将进入非常困难时期。但是逆境也许是一件好事，我们要抓住这一有利时机，快速发展战时经济，和平时期很多无法做的事情，现在为我们提供了绝佳的条件。”
鲁大虎说：“穆司令！看样子你这次西部之行要持续很长时间！”穆亚平说：“我要在西部待到明年中旬再回太原。”这时树林外出现一支骑兵部队。只见有两名身挎短枪的士兵，牵着三匹马走进树林。鲁大虎说：“穆司令！就送你到这里了，你还有什么吩咐？”
穆亚平说：“年底前你卸任后准备带谁前往兰州？”鲁大虎不假思索说：“我准备带上廖辉，他是最佳人选。”穆亚平点点头说：“骑兵军长你准备推荐谁担任，有合适的人选吗？”“我准备推荐白虎臣担任第一骑兵军军长！”“很好！你把名单报上来，我会正式下达任命。”
鲁大虎骑上战马说：“司令，一路上小心我走了！”接着他又向江秀丽辞行。鲁大虎回转绥远后，穆亚平和夫人钻进轿车。汽车发动后使出树林拐向公路，继续向西部驶去。不一会儿他们上了公路，并汇合公路上来往的运输队。两辆轿车和一辆卡车，出现在公路上十分醒目。
“亚平，到五原后能见到你的儿子了！”江秀丽打破沉默说。穆亚平说：“什么你的儿子听着很别扭，难倒不是你的儿子？”江秀丽有些为难说：“我这当二妈的毕竟不是那嘛一回事，况且我和抗战一点也不熟，孩子已经十多岁了，肯定会排斥我。”
穆亚平叹了一口气说：“孩子一直是晚秋带，坦率说跟我也很疏远。这次你到五原后，把孩子接到我们身边，拟补一下对孩子的关爱。我准备在五原住上两个月。”“我真担心孩子无法接纳我，”江秀丽忐忑说。穆亚平用手揽住夫人的腰部说：“金石为开，我想你一定会做到的！”
几日以后，穆亚平等一行到达五原。由于轰炸机航程的原因，五原没有遭到日军的空袭，放眼望去，五原城及周边星罗棋布的工厂冒着滚滚的浓烟，一派紧张繁忙的生产景象。遍地涨势喜人的稻田，泛着沉甸甸的稻穗，预示着丰收的景象。
阳光明媚，早已闻讯的各显赫人物聚集在五原城外，在焦急的等候穆亚平等到来。穆亚平携夫人钻出轿车，一眼见到为首的、西部四省最高行政长官阎锡山的身影。只见肥胖的阎锡山明显消瘦了不少，他的脸色有些发白眼眶发黑，但是精神很好，见到穆亚平明显看出他有些激动。
站在身旁的商震更是廋了一圈，脸上的胡须有些抖动。稍后站着姜森一脸憔悴、脸色灰白。脸颊塌陷整个轮廓似乎有些变形。尤其是胡子拉碴、不修边幅的样子，似乎衰老了许多。不难看出这些显赫的人物这段时间在身体、精神方面都经受了难以想象的煎熬和折磨。
此时，阎锡山眼里有些湿润，他主动上前拥抱了穆亚平，这举动对于阎锡山是破天荒的，出于激动他几乎情不自禁的表达。阎锡山似乎有很多话要说，可是居然一句话也没有说出来。和商震拥抱时，商震有些语无伦次说：“我们胜利了！我们胜利了！”和姜森拥抱时，姜森有些哽咽说：“穆老弟！你廋了！”穆亚平笑说：“你还说我那，如果不明真相我还以为你生了一场大病那！”
穆亚平越过众人看见后面的鲁川雄，上前握住他的手有些沉痛说：“鲁师傅，节哀顺变，鲁月是好样的，你生了一个好女儿。”鲁川雄镇定说：“女儿为父争光，没有辱没鲁家的荣耀，没有辱没司令的栽培和教导，我为女儿感到自豪！”听到鲁川雄的话，穆亚平鼻子有些发酸。为了掩饰他迅速和其他官员一一握手，尽量把自己的情绪稳定下来。
最后阎锡山倡议为穆亚平接风洗尘，很快一溜车队停在五原城一座酒楼门前。酒楼没有挂幌想必今天不对外营业，是事先专门为迎接穆亚平等刻意安排的。很快在酒楼内男宾女眷依次就坐。方才在城外相见的感人场面，不少女卷都哭了，此时他们仿佛还在激动的氛围内徘徊，仍然沉寂在其间。
席间，阎锡山代表众人首先发言：“各位，一年来在穆司令长官的英明指挥下，在官兵们浴血奋战下，在全体民众的支持下，我们挡住了日军凶猛的进攻并且取得了防御作战的伟大胜利，我代表大后方全体同仁，对穆司令长官凯旋而归，表示热烈的欢迎，并对前线的官兵表示崇高的致敬！”
众人热烈鼓掌，穆亚平站起来说：“首先我们对防御作战中、英勇阵亡的官兵默哀并祭拜他们的英灵。”说完穆亚平把一杯酒洒在地上。全体起立默哀，或许是想起前线阵亡的将士，不少女眷又发出哽咽声，气氛显得十分悲壮。
哀毕，穆亚平示意全体坐下接说：“这次残酷的阻击作战，我第一战区军民，付出了巨大的代价并取得了防御作战的伟大胜利，这份荣耀即是前方将士浴血奋战，又是后方强有力支持的结果。仅此我代表前方将士对在座各位忘我的奉献和辛劳表示崇高的敬礼！”说完穆亚平举手敬礼！掌声响起。
穆亚平继续说：“事实证明，只要我们众志成城、万众一心，任何强大的敌人我们都能战胜。但是今天我要告诉各位的是，我们的对手还十分强大，残酷的战争将继续下去，日后我们将进入非常困难时期，大家要有充分的思想准备，那就是和日本强盗长期作战。我可以负责任的告诉大家，中华民族是不可战胜的，我们最后一定能打败日本强盗。”热烈的掌声再一次响起。
散席后，穆亚平顾不上休息，他邀请阎锡山、商震回到他在五原临时官邸，就今后和现在面临的困境进一步磋商。鲁川雄回军校了，姜森事务繁忙匆匆也告别了。进入客房就坐，属下把茶水送上来，江秀丽亲自为三人漆上茶水。接着招呼两位夫人去了其它房间。
落座后阎锡山首先说：“穆司令！对于炸毁黄河大坝产生的负面影响，大可不必上心。有道是胜利者是无可挑剔的，在如此危机下力挽狂澜，堪称军事史上的奇迹。”商震说：“穆司令，河南、中条山的危机，简直令人揪心，我和阎主席几乎夜不能寐，那段时间我们简直度日如年，仿佛在地域走过一遭。”阎锡山又说：“关键是你们一举不可思议的扭转战局，还吃掉了日军一支整编师团，我想知道这一切都是计划好的吗？”穆亚平老实说：“本来我们计划把战线稳定在新安一线，哪成想128师临阵投敌，造成全线崩溃局面。后来的举措都是无奈之举，好在运气在我们一边。”
阎锡山、商震闻听唏嘘不止，这时一名下属匆匆进来。
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