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北平穆府，天渐渐黑下来。已经进入初秋时节，但是北平的夜晚看不出丝毫凉意。在皎洁的月光下，一家人围坐在一起纳凉。此时一家人为刚才的话题陷入沉默，穆府的主人穆天易仰望着天上的一轮明月，似乎试图看到织女和牛郎在鹊桥边上一年一度的约会。
良久，穆夫人说：“亚平来信劝咱们搬迁到陕西去，还不是担心你我的安危。眼下日本人在周围虎视眈眈，说不定那天就打进来了。儿子在山西是官府的人，如果日本人进来怎能放过咱们那？老爷你不要再固执了。亲家柳不同没有二话说走就走了，日后你想让咱儿子担心不成？听说柳不同正在陕西府谷修建府邸，你还担心什么？”
穆天易叹了一口气说：“让他们年轻人去吧！你我这把老骨头，死也要死在京城这个地界上，我们不招日本人，他们总不能滥杀无辜吧！”晚秋说：“公公、婆婆，亚平说日本人是一群野兽，他们根本不讲什么道义。如果你们不走儿媳也不走、你们的孙子也不走，难到你们让亚平天天担心咱们。亚平立志和日本人势不两立，日本人若来是绝对不会放过咱们的。”
穆维平说：“爹！大哥绝对是妖言惑众，日本人有什么可怕的。前不久国军就在长城一线顶住了日本人的进攻。虽然最后我们退让一步，但是这是蒋委员长攘外安内的举措，等我们消灭了共产党，回过头来再来对付日本人。到时候大军一来，我们一定把日本人打回老家去。你们想想看，日本一个弹丸小国有多少人，咱们中国有多少人。”
侯静茹说：“公公！我们在北平住得好好的，干嘛到哪穷山恶水的地方去受罪。大哥能折腾，非要我们去陪着，哪有这个道理。况且维平是政府的人，不经过允许他是不能走的。”穆天易问：“听说你爹最近和日本人做生意，有这事吗？”
侯静茹说：“日本人也不都是可恶之人，做生意有什么不妥。”穆维平说：“我岳父和日本人做生意，赚日本人的钱没有什么不妥，这也算变相抗日吗？”“大哥能和德国人、英国人做生意，难到我父亲就不能和日本人做生意了？”侯静茹嘟囔说。
穆天易突然说：“就怕在一起狼狈为奸，干一些见不得人的勾当。”侯静茹反驳说：“公公，虽然你对我爹爹有成见，但是也不能往他身上泼脏水呀！”穆天易闻听霍的站了起来说：“本来我是不想走，听了你们话我改变主意了，我决定明年开春去陕西。眼不见心不烦，我们老了，想过几年太平日子。你们两口子有什么打算，我们管不了了。”
说完穆天易拂袖而去，穆夫人见状温怒的瞪了儿子、媳妇一眼说：“你们有话就不能好好说。”接着穆夫人跟随进去，旁边站着的下人也陆续进屋。沉默了一会儿，晚秋叹了一口气，带着儿子也走进了自己的房间。
侯静茹撇撇嘴说：“维平我警告你，老爷子走后，穆府必须留给我们，否则我绝不答应。”穆维平厌恶的看了她一眼，扭头走进自己的房间。侯静茹气急在后面跟进说：“穆维平，我知道你最近在外面很风流，对我是越来越冷淡，当心让我抓住把柄定饶不了你。”
穆维平望着依然霸道的侯静茹说：“我现在正经事情不干，天天陪着你父亲做生意。至于我在外面干什么，你可以问你父亲。至于我常常夜不归宿你父亲最清楚。”侯静茹气的张口结舌说：“你不就是怪我肚子不争气吗？我现在想开了你可以纳妾，但是选择什么样的女人，必须经过我的同意。”穆维平丝毫没有感激的神态，闭上眼睛不在搭理她。
次日，一辆黑色轿车停在博爱医院门前。车门打开，佟宝生满面红光从车内走下，接着向里走去。目前博爱医院已经占据礼王府三分之二的区域，整个王府内仍然有大量伤兵在此，估计到年底这些重伤员才能陆续出院。
自从穆亚平离开北平后，博爱医院的生意也交给了佟宝生打理，因此他和霍林彼此之间已经非常熟悉。“哈哈！佟先生来了，中国人有一个谚语，叫做无事不等三宝殿，不知佟先生突然来此，有什么贵干？”霍林院长用流利的汉语说到。
佟宝生客气说：“霍林先生，穆先生让我转交给你一封信，并对你前段时间大力救助中国伤兵表示衷心感谢。”霍林接过信说：“穆先生现在好吧！好几年没有见他了，作为老朋友我是真想念他。”佟宝生笑说：“穆副司令也十分想念你，每次来电报都关心你的健康，”
霍林看完信大吃一惊问：“穆先生来信说，只保留一成股份，剩下的都转让给我，我们的生意非常好，请问这是为什么？另外他要求我把整个礼王府买下来，这又是为什么？”佟宝生说：“霍林先生，实不相瞒，穆副司令现在开支很大，手头需要大量现金，否则他不会出此下策。目前我们在北平的房产、不动产已经全部出手殆尽，没有办法到处都需要钱。”
霍林说：“为什么要保留一成股份那？”佟宝生说：“穆副司令的意思是，保留一成股份专款专用，希望霍林先生继续为我们培养医用人才。仅此而已。”霍林爽快说：“没有问题，我答应穆先生的要求。最近不少德国医药商人，要向博爱医院投资。佟先生你放心，我会以最好的价钱购买礼王府。不满你说，这座王府建筑我非常喜欢。”
佟宝生说：“穆副司令让我转告你，你们是多年的老朋友，如果方便的话，在德国搜集一些有关内燃机理论、制造方面的书籍，最好是英文版的。目前山西大学由于扩张，急需一大批理论方面的书。”霍林说：“穆先生野心很大呀!他想得很远，没有问题我一定鼎力相助。”
穆亚平把礼王府卖给霍林，倒不是急需用钱，真正用意是，日后日本人进来，礼王府在德国人手里，这座王府园林最起码能获得很好的保护，他不想让礼王府落入日本人之手。至于和英国人合办的维多利亚商场，他不准备出手。近几年他要利用英国人的商业渠道，进口大量的战略物资。在太平洋战争爆发前，确切说在日本人全面封锁中国前，在西部初步形成自给自足的工业基础。现在局部历史已经发生变化，他不敢保证以后的历史是否按照原有的轨迹发展，但是深度绸缪必须走在前面。
佟宝生刚走进荣宝斋，一名伙计忙把一封电报交给他。放下电报佟宝生让全体店员放下手里的活计并召集在一起说：“西安来电，荣宝斋分店已经落成，我们要选派10名店员去经营。有家室的家属也要跟去。日本人迟早要打进来，因此我们要早作准备。”
见大家情绪不高，佟宝生接说：“我知道大家都故土难离，如果谁想离开荣宝斋我也不勉强，在这国难之时，大家若想和荣宝斋荣辱与共，我保证大家衣食无忧。目前潼关到西安的火车已经修通，我决定明年开春陆续向西安搬迁。”
大家纷纷表示，无论任何时候都不离开荣宝斋。很快挑选出10名去西安的人选，佟宝生让他们各自准备，5日以后就出发。这件事情刚交代完，只见门外苟得胜的身影闪了进来。这几年苟德胜身体发福了许多，最起码以前的虾米腰不是很明显了。
二人走进内室，苟德生问：“佟掌柜，匆忙把我找来有急事？”佟宝生小声说：“大少爷吩咐，你的私人侦探所停业。”苟德生吃惊问：“侦探所开的好好的，为什么停业？难到大少爷不用我了，我可是尽职尽责没有出现什么差错呀！”
佟宝生说：“你想哪儿去了，大少爷吩咐从今天开始，你和你的人全部转入地下。这几年你的侦探所已经在京津地区形成了初步的情报系统。因此你们今后的任务就是搜集日本人的情报，你的所有行动归大少爷直接领导，为了避嫌今后我们不在来往。”
苟德生急问：“佟掌柜，我的公开身份是什么？”佟宝生笑说：“在八大胡同，我们买下了一家妓院，日后这家妓院将作为我们的秘密联络点使用。这家妓院非常适合你也便于隐蔽你的身份。另外妓院的收成将作为你们的活动经费。你入住妓院后，要掐断所有的关系，而且要改名换姓，你只能和下属保持单线联系。具体怎么操作我想你比我轻车熟路。”
苟德生为难说：“我现在老婆孩子都有了，你让我回去怎么交代呀！”佟宝生笑说：“天天在温柔乡里泡着，不是正和你意吗？难到你不愿意？如果你不愿意我转告大少爷另外选人。”“不不不！我愿意！我愿意！只是回去不知如何和老婆张口？”苟得胜大急道。
佟宝生依然笑说：“回去如何和老婆说，那是你的问题。大少爷吩咐，侦探所那栋小楼卖了，所得钱款归你个人，算作这几年对你的奖赏。”苟德生想起什么说：“佟掌柜，如果我有紧急情报想汇报找谁那？”佟宝生说：“如果你有紧急情况，可以在报纸上刊登寻人启事，到时候自有人去和你接头，具体操作是这样……。”
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