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（一）
陈诺儿走了，却留下诸多疑问。她最后那句话到底是什么意思，难道竟是让自己……她心中一突，意识到自己在想什么，心中再不复平静。这陈诺儿当真厉害，她必是已对自己的底细做了了解，而后才抛出这般说辞，只是不知道她是真心助己还是别有用心，抑或两者兼有。只是……为何会选中她？云织想了半天，也不觉除了自己挂了南夏的姓另外是那瘸腿王爷的未婚妻外，自己还有任何商业上的优势，与其余织坊商户相比，她的实力和财力都恨劣势，这可利用的东西实在少之又少。
转头问红杏：
“今晚夜宴，都有哪些人迎接圣驾？”
红杏道：
“昨晚萱娘来报时，曾言今晚除却本地官员，桑城许多大的商贾也都将迎驾。”
“是么，竟然请来了商贾。”
云织若有所思，倒是想到一种可能：
“那西陵氏那边呢，有什么动静么？”
红杏点了点头道：
“小姐想的不错，西陵公子也是收到了请帖的，但萱娘说他似乎并不打算赴宴，所以也没什么动静。”
云织觉得果然不出所料，笑着叹了口气：
“敢这么不给陈家和皇族面子的，也只有西陵小棠这家伙敢做了。”
红杏笑笑，不置可否。
西陵一族不同于寻常氏族，在纺织业内尤其有着超然的地位，它们身为嫘祖一氏的一脉，不但是纺织业的祖族，更曾是古帝贵族，能留存至今，其家族的深浅不可窥测，便是皇族也要礼让三分，尤其传言，当年云始皇得以组建军队是由西陵家长资助的，更使得西陵一族在大吴的地位超然。
但西陵一族却始终不肯与皇室过多亲近，便是祖业桑丝一事，也从不揽售国内市场，宁愿担负关税也只从事外贸，尽管朝廷曾多方招揽，他们也无动于衷，久而久之，便也不强求，形成井水不犯河水的常态。若不是经由华东歌引荐，西陵小堂也是不会开先例卖给她蚕丝的。但先例开了就是开了，就算再不动声色，如陈家这般，独掌桑丝，也不会不知。
云织觉得此番说不准，陈诺儿正是冲着这点来的，倘若这般，那说不准她可以狐假虎威一番，捞笔大的。想到此处她便忍不住笑了起来，转头看向红杏道：
“红杏，看来此番，我们不但能喝口汤了，说不准能吃顿大席。”
“吃顿大席？”
红杏表示不解，云织却也不多跟她解释，只觉此番祀农节，虽说小有波折，但峰回路转，心情颇为愉悦，站起身来向里屋走去：
“以后你就知道了，今日我还有更重要的事要你去做，你且过来。”
红杏福身应是，跟了上去。
郡衙
陈诺儿一路走回解下披风递还，迈进书房：
“夜宴准备的如何，可探知到圣驾到城的具体时辰了么？”
“今晨已经传来消息，王爷的队伍在未时中刻便可到达了城中。夜宴那边有晨儿姐姐，小姐可放心。”
轻水跟在她身后，将今晨传来讯息的锦帛递给她，陈诺儿接过扫了一眼：
“那就好，一会儿你再去晨儿那边告诉她，在前席加两个座位。另外，让乐坊的提前一个时辰前去候命，先热闹起来。”
云皇喜爱热闹，尤其喜欢排场。不管这桑城是否那般繁华，总要给他营造一番盛世之景。
轻水应了是，却没有立即离开，陈诺儿转头看她：
“还有何事？”
轻水绞着帕子，有些吞吐：
“小姐……想来是不必增加席位了，老爷今日怕是无法赴宴了……”
“什么？你们又给他酒喝！”
陈诺儿募得站起，拍的桌子不小一声响。轻水一下子跪下，连忙请罪：
“小姐息怒，不是……不是奴婢们纵容，实在是老爷……老爷他……太可怜了。”
轻水怯生生抬头，看见陈诺儿怒容吓得声音颤颤，但却依旧为自家老爷辩护，好似完全执迷不悟。
陈诺儿简直气的哭笑不得，这群丫头都被她那“娇弱”老爹收买，事事纵容，问她们简直就是自找气受。
她揉着发疼的额角，十分无奈，她岂能不知自家父亲的刻意为之，避与桑城闭目塞耳，不闻不问，不说不看，无声掩埋的痛苦罢了。
她无法窥探那其中的历史，亦不想理解。
“你们糊涂也有个界限，今日怎么能和平常一样，迎接圣驾是大事，他堂堂郡守都不现身，岂不是亵渎圣恩。罢了，你备上醒酒汤，随我寻人吧。”
轻水立刻应是，起身去熬汤。陈诺儿叹了一口气，理了理衣袖，拿起披风，又走出去寻人去了。
（二）
云倾城和云倾泽带人走近了圣驾，才发现护军之中穆家军竟足有五千多人。除却御辇及其副车，妃嫔的车队都相距颇远，那些跟随官员，更是遥不可望，南荣不战的队伍，除却隐约的旗帜当真瞧不到什么。云倾城看着这声势浩荡的庞大队伍，眯了眯眼，带着队伍缓缓停下了。
穆清风带着二十几人领在队伍的最前面，着金丝软甲，骑在黑色骏马之上，身后是浩荡车队，与他们对视遥望，比他们这两个皇子更显尊贵威严，此时志得意满，笑着高声道：
“安定王爷和七殿下来得似乎慢了些啊，臣等在此等候多时了。”
云倾泽自看清他这嚣张队伍本就心烦。此时听他说话更是厌恶，冷哼一声：
“父皇都未曾嫌我们来迟，你哪里那么多废话，你见到本殿和三哥都不行礼，却是好大的胆子。”
“臣不敢，陛下正在第三副车仗中，二位皇子若是不怕打扰，尽管请便是。”
穆清风笑笑，带人下马对二人行了跪礼。云倾泽冷哼一声，对此人颇是不屑。驱马与云倾城越过几人，走向车仗。
第三副车仗和前面替身的副车没有不同，但车帘层层，正不断晃动。云倾泽立时十分好奇，正想靠近去看，被云倾城抬手制止了，只好留在原地。
云倾城则自行驱马靠近到车前一丈不到，闻到扑到鼻端甜腻情香和苦涩朱砂香的味道，不由轻轻叹息一声。略向后退了一些，垂首行礼道：
“儿臣恭迎父皇圣驾。”
御辇之中车帘晃动的更加厉害，几声黏连的喘息也更加急促起来，但却没有其他回应。
云倾城却也不着急，只保持行礼的姿态静静等着，又过了一会儿，里面传来男子的一声低吼和女子的长吟后，一切就安静了下来。才听到一声不紧不慢的回应，却是云皇低哑的慵懒声音：
“哦……是泽儿来了么？”
“父皇，儿臣是倾城，倾泽在儿臣身后。”
云倾城低声道，云皇却不甚在意，咳嗽了几声道：
“叫倾泽过来，朕几日不见他，甚是想念。”
云倾城应了声是，并不为云皇明显的偏向有所反应，驱马到了倾泽身边，示意他过去。对方撇撇嘴，不情愿的上前靠近那马车，对马车内的人行了礼：
“父皇。”
车帘微摆，被一只细腻*的手臂挑了开了。云皇衣襟微敞，斜倚在身后半裸的两个美人腿上，出现在云倾泽眼前。云倾泽未曾料到里面这般光景，立时红了脸，低下了头不敢直视。云皇眯着眼看向自己的小儿子，却不由笑了：
“几日不见，吾儿又结实不少，假以时日，也可为一方将帅。”
云倾泽不敢抬头，低头应答：
“谢父皇夸奖，都是三哥和皇叔尽心教导，儿臣还差的远。”
云皇呵呵笑了两声，对他的话不置可否。伸手便探向身后其中一个美人的胸口，惹得美人一阵娇喘。
云倾泽听那声音就面红耳赤，云皇却不以为意，直到在美人胸口摸到自己想要的才罢手，将那东西拿出丢给了外面自己的小儿子：
“此番你接驾辛苦，这是甄道子新制的玉露丹，你且试试。”
云倾泽接住那东西，却是个以琉璃珠子为容器的白玉般的小药丸，看着珍贵，便对云皇拱手道：
“谢父皇赏赐。”
云皇点点头，打了个呵欠似是无意道：
“恩，云家的男人也不但只会行军打仗就行，桑农之行，你且用心。”
云倾泽不明所以，却也应了是，云皇再不多言，摆摆手命人放下了车帘。不肖片刻，里面又传出女子的娇笑的声音。
云倾泽一头雾水，拿着珠子驱马又回到云倾城身边：
“三哥，父皇这是什么意思？”
云倾城方才虽没听到云皇说了什么，但看着那珠子却是微微皱了一下眉，淡淡道：
“回去再说吧。”
驱马离开车仗。云倾泽不明所以，也只得跟上。经过穆清风时众人还在跪着，见两人过来，正抬头似笑非笑的看着他们。云倾泽因厌恶与他，只看了他一眼便直接驱马过去。云倾城这次却是微微转头，眸光微寒的对上了他的目光。
（三）
桑城西郊
红杏拿着云织的书信，坐了一个多时辰的马车才找到西陵氏的府邸，桑城本也不大，但这西陵府却着实住的偏僻，距离城中足有三十多里。
红杏被车夫扶下来，看着眼前黑漆无匾的普通大门，对比雅稍远处几处不晓得哪些乡绅的养老庄子，并看不出有什么不同。难道这就是被小姐称作大吴仅存的千年大族？倒也看不出千年大族的气派来，红杏摇了摇头，为这家主的低调有所不解，却还是吩咐马夫：
“师傅，此处难得清净，你且将马车靠到路边等我吧，莫要拦在人家门前。”
车夫笑着应是，赶着马车去了路边。：
红杏这才理了理衣群，提起衣迈上台阶。但谁知，还未等她敲门，那大门却吱呀一声呗打开了，一个面相丑陋的驼背老仆突然探出身来。
“呵”
红杏被他吓了一跳，低低抽了一口气，向后退了一步。
那老仆却没意识到自己吓到了人，皱着满是褶子的额头眯着眼睛低哑问道：
“什么人啊。”
红杏被他的面貌和声音有些吓到白了脸，但面前的是一个老人，她不想失礼，勉强上前对他福了福礼：
“老伯有礼，奴婢红杏，奉和瑞君主之命邀贴来拜见公子。”
说着，将袖中的邀贴拿给老仆。
老仆看着她俏丽的小脸，眯了眯眼笑了笑，接过了那邀贴。他似乎眼神不太好，将那邀贴举在光下眯着眼睛看的非常慢，红杏静静等在他身边，也不催促。
直至过了半柱香，那老仆才放下邀贴，却是摇了摇头将它还给红杏：
“姑娘请回吧，这邀贴老奴不能递。”
“这是为何？”
红杏有些惊诧，老仆却只是又摇了摇头，便要关门。
“老伯且慢！”
红杏自是不能让他走，拽住老仆的袖子自袖中拿出早便备好的荷包塞到他手中。
那老仆的动作停了一下，微微皱眉看向红杏：
“姑娘莫要为难老奴，公子吩咐过不许接官家的帖子。”
“老伯，奴婢知晓，但此次是奉命前来，若是不能完成交代怕是要被重罚，您老慈祥仁义，好歹替奴婢传个话。”
红杏拽着他，又添了一个荷包，面带哀求。老仆捏了捏手中的银子，又看她态度诚恳，叹了口气道：
“也罢，你且随我来吧，至于公子见不见你，便看你本事。”
红杏面露感激，赶紧跟着老伯进了门，小姐让她必须将西陵小堂带去赴宴，她便不管此人有多古怪难缠，都要完成任务……