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第162章 金雀楼密会

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    袁斯莲听了手下的回报,立即带着楚绿衣和九王爷赶往这座私人冰库。

    这座冰库,是几个富商出资建造的,位于皇城北街,规模不大不小,里面储藏着很多肉类和瓜果蔬菜,每逢夏季,便有很多商户来冰库存取物资。

    三人进入冰库,按照冰库看守的指示,仔细查看了一番,果真,其中两间储冰室里,有冰块丢失的痕迹。只是,奇怪的是,这些冰块并非按顺序丢失的,而是,东少一块,西少一块,第二层第五列少了一块,然后,第四层第八列少了一块。

    袁斯莲对这种奇怪的顺序很感兴趣,他仔细寻找蛛丝马迹,楚绿衣和九王爷立在一旁。

    冰库里,寒气逼人,楚绿衣一袭单衣,冷得直打颤。

    九王爷取来一件貂毛斗篷,披在楚绿衣身上,楚绿衣朝他感激地一笑。

    这时,袁斯莲忽然走过来,见楚绿衣和九王爷挨在一起,颇有亲密之态,他眼神一闪,故意惊呼道:“我有一个发现,不知对不对路?”

    楚绿衣伸手拢了拢斗篷,一张嘴,便哈出一团冰雾。

    “是什么?”

    袁斯莲随手一指,指向那些冰砖:“你们看那些空缺位置,正是冰块丢失的位置。每个位置代表一组算数,我算过了,按照算数法则,最后算出一组奇怪的数字。”

    楚绿衣对算学并不精通,但是也略知一二,便好奇地问道:“算出来是什么?”

    这时,陆琰皱着眉头,顺着袁斯莲的目光看过去,他仔细扫了几眼,脸上突然涌出一抹诧异之色,陆琰立即走过去,大手轻轻扶着高高的冰砖墙,神色莫名。

    “袁大人,这个幕后凶手,心思真的有这么细腻?”

    袁斯莲微微一愣,瞬即笑道:“王爷,看来,你也猜出来了。”

    楚绿衣见他们互相打哑谜,立即不满地问道:“到底是什么?跟失踪案有什么关系?”

    袁斯莲幽幽叹道:“如果我们猜得没错,这个偷窃冰块的人,留下了一组数字,跟失踪案的失踪人口以及失踪日期,刚好相配相符。五月十七,一人。五月十八,五人。”

    楚绿衣顿时露出吃惊之色,她环顾四周,这些冰室里白茫茫一片,冷气从冰砖上冒出来,形成一团团冰雾,寒意逼人,堪比寒冬季节。

    “然后呢?”楚绿衣期待地看向袁斯莲,“接下来,是什么日期?”

    “五月二十,三人。”袁斯莲沉声回道,“这人擅长算数,但是,为何要布下这个疑阵?”

    三人百思不得其解,搞不懂,这些丢失冰块组合而成的算数,究竟是不是真的?万一,这些只是袁斯莲和九王爷的揣测,对案情并无实际用处,又该如何?

    “会不会是我们多心了?”楚绿衣问出了大家的心声。

    袁斯莲的一双利目,扫过这些冰室,随即快步走出冰库,按照看守的说法,看守这几天一直守在门外,白天守门,晚上值夜,极少离开此地,只不知,这些冰块是如何丢失的。

    三人离开私人冰库,沿着大街,漫步而行。

    袁斯莲神色郑重,一语不发,九王爷也凤眸凝寒,若有所思。倒是楚绿衣,一副慵懒闲逸的样子,似乎浑不在意,也似乎并未将失踪案真正放在心上。

    就在这时,京都官府的两名衙役,穿过人群,脚步匆匆,形容焦急不堪。他们挤开几个路人,忽然冲到袁斯莲和九王爷面前,齐齐跪倒在地。

    “大人!不好了!”

    袁斯莲见状,面色一沉,一种不妙的预感涌上心头。

    九王爷威势十足,语声冷冽:“何事惊慌?”

    这两个衙役丝毫不敢犹豫,双膝着地,慌乱中透着一丝恭谨。

    “大人,王爷!皇城北街刚刚有三名少年失踪!这三名少年在凌晨寅时结伴去城外采集野生芦蒿,结果,一直没有回城!他们的家人来府衙里报案,已经过去五个时辰了,我们在城外芦蒿地里搜寻无果,后来听路人说,他们只在凌晨卯时见过这些少年!”

    袁斯莲一向明睿的目光里,透出几分尖锐和惊异之色。

    陆琰似乎想到了什么,转头看向袁斯莲,两人对视一眼,低声惊呼道:“对了!”

    什么对了?楚绿衣刚开始有些疑惑,可是,细细一想,她也明白过来。

    “今天是五月二十,丢失三名少年!”楚绿衣脸色一变,掩饰不住自己的讶异之情。

    袁斯莲脚步一转,正要回头去那座私人冰库,却被九王爷叫住了。

    “既然这人有本事留下暗语,那些痕迹就是唯一的线索,你现在去,估计找不到其他有用的东西!”陆琰似乎十分笃定。

    袁斯莲故作无奈状,神色有几分晦暗:“前前后后,已经有九名少年失踪了,这些少年的家人会怎么想?到时候将天丰府闹得鸡飞狗跳,大理寺也难咎其责!”

    陆琰淡淡一笑,安抚道:“既然如此,不如将消息传播出去,让京都百姓提高警惕!”

    袁斯莲觉得这话在理,立即着手安排去了。

    然后,陆琰亲自将楚绿衣送回保和堂,楚绿衣一路无话,似乎在思索着什么。

    隔日早上,楚绿衣并未开门看诊,而是戴了一顶斗笠,带着红袖等人来到城门口,这时,官兵四处张贴通告,在皇城四面城门上都贴了醒目的告示。

    这几日,皇城这起少年失踪案,果然引得皇城百姓人人自危,人心惶惶。大理寺一大早便派人在城门上贴了告示,发出悬赏通知。

    楚缘仰着小脸,大眼睛一眨不眨,一个字一个字地读着:“发现失踪者并安全送回,赏黄金百两。发现或抓住嫌犯,并扭送官府,赏黄金千两。京都府尹及大理寺宣。”

    楚缘转过头,好奇地看着楚绿衣:“娘亲,这些失踪的人都是年轻人呀?”

    楚绿衣点点头,红袖忽然神色一变,疑道:“少年这个特征非常明显,这个凶手会不会修炼了某种邪术,比如,用少年来修炼?完事之后,将这些用过的少年杀掉?”

    楚绿衣微微一怔,长睫低垂,敛去眼中的寒芒。

    如果,凶手真的用这些少年修炼邪术,那么,这件案子就非常棘手了,楚绿衣一直认为,这件案子背后,肯定有巫医门的推波助澜,甚至,跟太师府的木槿也脱不开干系。

    “红袖姐!用少年来修炼,书上确实有记载。但是,这种手法很残忍,吸取了少年的精气,然后将少年杀死,啧啧,这根本就是一件特大命案!”十一故作深沉之色。

    红袖拍了拍十一壮实的肩膀:“小孩子,别胡说!”

    “可是,红袖姐姐,你自己也是这么猜测的。何况失踪者都是少年,太明显啦!”

    闻言,红袖忽然仔细打量十一,然后脸色一肃,用命令的语气说道:“你才七岁不到,还不够少年的资格,不过,万一凶手来了兴趣,你绝对不能大意……”

    楚绿衣忍不住扶额叹道:“红袖,你能不能别大惊小怪。”

    红袖却板着脸,眼中冒出一道精光:“不能不提防!连九王府的赤练都失踪了,我们更要小心,说不定这个凶手认识九王爷,也认识我们!说到底,我们会被牵连的!”

    楚绿衣对这话不太赞同,但是,见红袖一副严加防备的样子,她实在不忍反驳。这时,楚缘和十一拉住红袖,齐齐问道:“赤练姐姐,会不会有事呀?”

    红袖无奈,却不服气地吼道:“管她干什么?她那么本事,肯定可以自己逢凶化吉!”

    楚绿衣听出一丝隐秘的关切之意,唇畔不禁浮出一抹微笑。

    红袖到底是自己人,就算对赤练抱有成见,也不会做得过分,该怎么样就怎么样。

    楚缘和十一拉着红袖,问东问西,红袖难得发了点脾气。

    一行人回到保和堂,红袖按照楚绿衣的吩咐,在门口挂了木牌,歇业一天。倒不是因为失踪案,而是因为楚绿衣对那个木槿心存疑窦,想自己清静清静。

    终于,这天晚上,楚绿衣突然接到一封密信。

    一个灰布衣衫的路人从保和堂门口经过,将密信从门板的缝隙里插进去,正巧被坐在药堂里用戥子称药材的红袖看见了,红袖急忙打开门,就看到一个背影匆匆融入人群之中。

    密信上写着:“楚绿衣亲启。”

    红袖急忙将密信交给楚绿衣,楚绿衣展开信笺,读了一遍。

    “怎么回事?”红袖似乎神色不安。

    楚绿衣摇摇头,将信笺大大方方地递给红袖,并不隐瞒自家丫鬟。

    红袖看了,惊呼道:“不,你不能去!很危险!”

    楚绿衣再次摇头,笑道:“你现在去一趟九王府,我们早作准备。放心,与其畏畏缩缩,不如接受挑战,我就是好奇,这个幕后凶手到底跟我们有什么恩怨?”

    红袖拗不过强势的楚绿衣,只得立即赶去九王府,将九王爷请了来。九王爷倒是爽快,直接骑着白玉雕赶来了,他看了密信,心中立即浮出一个猜测。

    “这份密信,要求你独自赴会。会不会是古若兰?”

    楚绿衣微微点头,慵懒地倚在椅子上,神色中难得露出一丝慎重和戒备。

    “今夜亥时,皇城南城金雀楼,单独会面,不见不散。”

    楚绿衣将密信收入怀中,时辰快到了,来不及耽搁,楚绿衣也很想知道这人的真面目,便简单收拾了一番,按照红袖的要求,带足防身药物,然后,和九王爷一道出发。