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第二十一章 雪夜

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    “所以,它是怎么来的?”

    在会议室,方鸻一边问其他人,一边好奇地用过手去挨了挨那只猫。那猫在桌上也不怕生,反过来用头颈处的绒毛蹭了蹭他的手背,一副亲昵的样子。

    看得一旁天蓝心痒痒的,也伸手去摸,但猫绿松石一样的眸子里闪过一丝警惕,小心向后一退,伸出爪子在她手背上一挠,“哎哟!”天蓝低叫一声,吃痛地收回手。

    “哈,看来这小东西不喜欢你啊,芙丽。”

    大猫人哈哈一笑,伸出爪子。猫转过身,好奇地歪着头看着他,又低头在他爪掌上嗅了嗅,这才露出安心的目光来,轻轻喵了一声,身子卷成一团靠着他毛茸茸的爪子坐下了。

    “哼,”天蓝又羡慕又生气地看着这一幕,于是感到手背上的爪子印更痛了,噘嘴道:“臭味相投的家伙!”

    艾缇拉没好气地瞪了她一眼,拿开她左手检查了一下伤口,见不过是皮外伤而已,才放下心来。

    而肇事者正丝毫没有自觉,坐在桌子上优雅地抬起头来,用翠绿的眼睛看着其他人,目光之中给人的感觉既非警惕也非好奇,而是在打量他们每一个人。

    在玻璃罩子里水晶灯的光辉之下,它一身雪白纤毫毕现,只头与前脸上有些灰色的花纹,耳朵尖尖的,向前呈三角形,与前爪一样长着黑色的绒毛。

    而从头颈往下,皆生长着一圈蓬松的白色绒毛,使它看起来既威风又优雅,活像一位女王,正在巡视着自己的臣民们。

    不过没人说得清楚它究竟是怎么到船上来的。

    或许是在他们离开戈蓝德时,它就已经在船上了,可这半个月来也没有任何人见过这小家伙。而且它看起来神采奕奕,丝毫也不像是半个月没有吃东西的样子。

    甚至之前艾缇拉拿了一些饼干碎屑给它,它也爱答不理的样子,只嗅了一下,就用爪子把那些东西扫了一边了——表示我不爱吃,你给我换一些来。

    但说是森林中的野猫,似乎也不尽然,众人只消看一眼外面风雪交加、冰天雪地的样子,而这猫看起来丝毫也不像在那样恶劣环境之下生存过的样子。

    天蓝捂着手背,又十分好奇地问道:“她叫什么名字呢?”

    “她叫黛丽丝。”

    “队长怎么知道的?”

    “塔塔小姐告诉我的。”

    姬塔站在一旁,在镜片后面轻轻眨了一下眼睛,轻声轻语地问:“塔塔小姐,听得懂黛丽丝的话吗?”

    “那当然了,”方鸻对于自己的妖精小姐一万个骄傲:“塔塔小姐是银之大图书馆的守护者,她可是懂六万多种语言呢——”

    但没想到塔塔在一旁轻轻摇头:

    “这是我取的名字。”

    她语气十分安静。

    会议室里也十分安静。

    所有人都看着他们的队长,只有方鸻脸腾一下红了,忍不住咳嗽了一声,小声嘀咕:“话虽如此,可我也没说错什么……”

    好在众人已经习惯了他这个样子,在天蓝的吵吵嚷嚷之下,他们又讨论起这小东西的品种来。

    不过关于这一点就更加众说纷纭了,谁也拿不出一个权威的论证来,关于艾塔黎亚究竟有多少品种的猫,还真没几个选召者说得清楚。

    最后还是塔塔小姐一锤定音:

    “这是生活在考林—伊休里安北方森林猫的一类。”

    “长长的绒毛,正是它们生活在寒带森林之中的典型特征。”

    “那不正是本地猫吗?”洛羽问。

    “不过这么漂亮的,真是少见。”

    而关于这只猫的去留,众人也产生了分歧。

    方鸻的建议是等风雪停下之后,找地方将之放生,它反正来自于这一带的森林中,正好也是回归森林。而且这猫虽看起来很亲近他,一点也不怕生,可来历毕竟成谜,他作为冒险团的团长,当然要考虑更多因素。

    洛羽与姬塔也赞同这一观点。

    只有天蓝一听就急了,一副想要护住对方的样子,但又怕伸出手被挠了,急得快要死了。“不行不行!”她大声主张:“我们好不容易才有了一只猫,要是送走了,那那那船上的老鼠怎么办?”

    帕帕拉尔人对此表示无所谓,他双手环抱站在凳子上:“那有什么关系?前面就是城镇,大不了再买一只就是了,不是吗。”

    “讨厌,买一只能有这只这么漂亮吗?”

    天蓝一下瞪向狮人圣骑士:“大猫人先生你倒是说说话啊,这可是你的同类,说不定还是你的女儿呢,你看看她脖子上的绒毛——和你一样不是吗?!”

    大猫人脸一黑,半天也说不出一句话来。

    小姑娘又开始寻找更多的盟友,眼珠子一转,计上心头:“而且,团里虽然还有一些钱,但那可是要为造船准备的,每一分钱都得计算着花呢,”她可怜兮兮地看向三位女士:“艾缇拉、希尔薇德、爱丽莎姐姐,你们说是吧?”

    希尔薇德微微一笑,也不开口。

    不过这一次爱丽莎与艾缇拉站在了她一边,爱丽莎看起来也真的很喜欢这只猫的样子,而艾缇拉则是出于稳妥考虑:“等到了马克松溪驻地再说吧。”

    方鸻看了看天色,也觉得这风雪一时半会停不下来,于是便点了点头。

    他只问了一下妖精小姐:“没有问题吗?”

    塔塔摇摇头:“没有关系,骑士先生。”

    两人达成一致,其他人自然也不会再有意见,由于在这突发事件上浪费了不少时间,此刻也各回各的岗位上。

    只有天蓝一副小得意的样子,唯一让她可气的是,这位猫女士一点也没感于她的极力维护,对她还是一副爱答不理的样子。

    只要稍稍靠近,便露出爪子,用警惕的目光看着这小姑娘。

    气得天蓝又是唉声又是叹气的。

    这小小的插曲并未持续多久,其他人一离开,黛丽丝小姐也跳下桌子,而它似乎对于方鸻十分好奇——方鸻走到什么地方,她就跟到什么地方。

    于是没多久,人们便看到一只猫在甲板上走来走去,俨然一副方鸻的跟班的样子。

    天蓝看到这一幕,有些好笑地告诉希尔薇德,她的工作被抢了——

    而舰务官小姐也不生气,笑眯眯地看着这猫,而对方似乎也感受到她的目光,正抬起头来用翠绿的眸子看着她。

    船在灰岩先生牵引之下,在风雪之中悠悠晃晃地前进,方鸻穿着一身大衣,在甲板上警惕可能出现飞行怪物。猫女士在一旁有些无聊,往上一跳轻巧落在一旁船舷边的三角平台上,用尾巴扫了扫那里的积雪,才身子一矮坐了下去。

    同时她回过头去,用安静的目光看着远处漆黑之中飘飞的雪花。

    方鸻见状吓了一跳,那船舷之外便是交加的风雪,而且船还在风中摇摇晃晃,他生怕这小家伙一个不小心掉了出去。

    不过正当他准备把后者抱下来时,船突然一陡,同时一阵扎扎的声音从船底下传来。

    这声音他十分熟悉,应当是连接平台与灰岩先生背上鞍具的加固网索发出的声音,每当它绷直的时候,就会发出这样的声音。

    他心中一惊,还以为是网索出了问题,赶忙在船舷边往下一看,但看到加固索好端端的,虽然看不到下方另一头,但看起来不像是出了问题的样子。

    这时巴金斯也来到他旁边,对他说道:“船长,平台在倾斜,应该是灰岩先生踩到什么东西了,要不我下去看看?”

    方鸻回过头来,认同了对方的看法,但并没答应,而是向另一边的帕克招了招手。

    帕帕拉尔人心领神会,将探照灯往下方一打。

    光柱照在雪堆之上,两人这才看到,那里雪堆之中有一具巨大的骨骸,像是一头巨人,匍匐在地上。灰岩先生之前就是踩在这巨大骨骸的肋骨之上,但后者承不住力断裂之后,他们的驮兽也随之陷了下去。

    “我下去看看。”

    巴金斯这次不再等他命令,翻身便爬了出去。

    方鸻看着这位身手矫健的老水手三下五除二爬下网索,消失在黑暗之中,而其他人感受到之前的晃动,也从天井下面走上来,询问之前出了什么事。

    方鸻摇了摇头,皱着眉,他只担心灰岩先生受了伤,要是停在这个地方的话,那麻烦可就大了。

    好在巴金斯没多久就带回了好消息——驮兽问题不大,他只在下面搬开那些断裂的肋骨之后,很快灰岩先生就可以继续前进了。

    不过同时,水手也传回了另一个消息。

    “下面好像不久之前有人战斗过。”

    巴金斯满身是积雪地从下面爬上来,拍了拍身上的雪花,一边瓮声瓮气地说道:“那东西是一大号的排骨架子,它应该是被其他人干掉的,我看到它一条胫骨被炸断了,有法术的痕迹。”

    “是巨骷髅,应该是用山丘巨人或者巨魔的尸体召唤的,”方鸻之前其实便已分辨出那是什么的尸体,这才回答道:“看起来吓人,但其实等级不过十六级而已。”

    “那那些冒险者水平应该不高,我看那大号的排骨架子身上有不少斩痕——说明围攻它的人数不少,起码是一支小队。”

    需要一支小队来围剿一头十六级的怪物,方鸻明白对方的实力恐怕比他们还要低一些。

    “这么大的风雪,而这骨头架子还没怎么被掩埋,说明战斗应该没结束多久,对方应该距离我们不远。”巴金斯又说道。

    方鸻也点了点头,问:“他们大约在什么方向?”

    “战斗的痕迹一路往前,应该在我们正前方。”

    “或许是马松克溪驻地的人,”方鸻忽然意识到这一点,回头对其他人下达命令道:“上去看看,看看有没什么能帮上忙的地方。”

    不管对方是什么地方的人,彼此守望相助也是冒险者的理念之一,毕竟谁也无法保证自己会不会在下一次冒险之中遇上危险。

    在外的冒险团,总会有需要人加以援手的时候。

    当然了,也不是没有名声卑劣、落井下石的团队,但在一个有复活的世界之中,这样的团队多半也走不太远,尤其是他们这样的自由冒险团。

    于是方鸻定下基调之后,艾缇拉便让灰岩先生加速前进——由于前车之鉴,帕克与谢丝塔两人一左一右用两盏探照灯开路,两束光柱穿过雪幕之后,一路上先前的人战斗留下的痕迹果然越来越明显。

    好在地上横七竖八皆是亡灵的尸骸,暂时还没发现有冒险者的遗体出现。

    不过也不排除死者已经在附近圣殿之中复活的可能性。

    而船先前倾斜的时候,那只猫已经先一步从船舷上跳下去,离开人群,独自一个人去了厨房之中。方鸻还有点好奇它怎么会突然离开,却听到前面一声尖叫传来:

    “有怪物——!”

    “艾德哥哥救命啊!”

    然后就看到天蓝‘哇’一声头扎了来,要是这一下撞正了,方鸻十有八九要一个倒栽葱从船上掉下去。

    但还好他早有准备,忙向旁边一让,让后面的洛羽接住这小丫头。

    “保护好她。”

    方鸻喊道。

    同时他回过头,正好看清一黑乎乎的东西飞过穿过雨雪,在探照灯的光芒之下向这个方向直扑过来。那一刻方鸻想也不想便举起右手,发射飞爪。

    ‘嘭’一声闷响,飞爪在风中转过一个弯,看似与那东西失之交臂,但在方鸻操控之下反手一爪,其在半空中一沉,竟稳稳地抓住了那东西的脚。

    “准备攻击!”

    他才大喊一声。

    他手套上的微型魔力引擎发出一阵尖锐的鸣叫,线缆绷得笔直,拽着那东西沿着平台上空飞了一个半圈,并‘砰’一声坠在甲板上。

    巴金斯拔出手铳便向那个方向射出一枪,火光乍现之下,那东西明显中了一弹。

    但忽然之间,方鸻感到手上一松,那东西中弹之后居然化为一群叽叽喳喳叫的蝙蝠,向四面八方飞散开,顷刻之间便消失在黑暗之中。而众人还没搞清楚是怎么一回事,就听到帕帕拉尔人在前面喊了起来:

    “发现那些人了!”

    “哇,好多亡灵!”

    “他们快要完蛋了——!”

    众人一怔,这才回过头去,看向前方的雪野之中。

    ……