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“神使大人，自古卷记载，这里东西一千三百里，南北四百五十里。”黎歌如数家珍，娓娓道来，她对这里颇为了解：“季风江长六百里，向西是五百里山脉，再向西听说是三百里草原。江南三百里，情况不明。江北一百五十里。我们部族所处的位置，距离最东面二百里，距离最北面只有五十里左右。”
“这里为何没有日月星辰，古卷可有记载？”
“不瞒大人，小女子确实查阅过，但说法不一定准确。”黎歌不敢妄加猜测，古书记载不详。
黑夜道：“不要紧，你先说来听听。”
“根据一本手卷记载，有人推测这里是一个巨大的地下溶洞。我们所看到的苍穹，乃是镶嵌在洞顶的发光能源。季风带来的江水潮汐，乃是外界水源供给，每年只供两个月。”黎歌慢慢说道。末了，却是加了一句：“神使大人，外面的世界，真的有星空吗？”
黑夜心中长叹，相比于自己，这里的人才是真正的悲哀。他们甚至连身处的世界在哪里，都不清楚。外面的世界，对他们来说过于遥远，是距离上的，也是心理上的。等到迟暮，不得善终，还要沦落为兽人的口粮。
“你会看到的，日月，还有星辰。”黑夜一脸肯定，他不愿眼前的这个文静秀气大姑娘心中失落。
如果把这群人带出这个异常空间，回到试炼场中，或许是个不错的选择。
有黎歌的介绍，黑夜很快对兽人的地盘有了概念。
季凤江长六百里，最西面的一百里，是兽人的地盘。再向西包括山脉和草原，都属于兽人活动范围。至于江北的荒原，也有兽人活动的迹象，但具体记载不详。
这样看来，兽人至少占据了8万平方公里的地盘。如果人口稀疏，一平方公里只有1个人的话，那就是8万兽人。如果一平方公里10个人，就是80万人口。怕就怕兽人密集度较高，这样一来，数量就非常可怕了。
黑夜大致摸清楚一些情况后，试验场的夜晚即将临近，诸多事宜，只好等待来日。族长黎江出声告辞，并让黎歌安排黑夜的居所。
他被安置到顶层一间非常大的灯楼里，床铺家具一应俱全。甚至还有一些竹木摆设，以及一套陶制的精巧茶具。初蝶因为受伤较重，一直处于昏迷状态，而且骨折恢复，移动对身体不利，所以便留在广场中的小屋里，由黎江派人手照看。
有了合适的身份，也不怕泄露一些**，不用担心安全问题，所以黑夜夜间便放开了手脚，小范围剧烈活动，将体能宣泄一空。雾气如潮水般涌来，不断地被吞食，他能感觉到，体力又有了大幅度的增长。
留下十多个小时睡眠，醒来神清气爽。
雾气刚刚散去，便有侍女敲响竹门，并送来一只炖烂的兽腿，以及十几只面饼。
滋味不错！
黑夜一口气吃完，抹干净嘴，下了断崖，来到广场。
初来乍到，今日又许多事情要忙碌。
在莲青部落，狩猎在食物来源中已经处于次要位置。这里圈养了大量的兽类，可以持续不断地供应肉食。所以黑夜并未第一时间见到族长，也未见到分配猎杀任务。
族人三三两两地在广场散步，松散而悠闲。
黑夜走近初蝶疗伤的小茅屋，老远就听到一阵吵闹。
“初蝶小姐，你重伤初期愈，不要起来走动。”这是黎歌的声音，温婉而又恬静。
“你是谁，这里究竟是什么地方？”初蝶的声音，伴随着一阵响声，应该是有些动作：“不行，布吉和黑夜有危险，我一定要去通知他们。”
“嘎吱，”黑夜轻推柴门，步入屋内，争吵声戈然而止。
“神使大人，”黎歌连忙退到一边，低头问候道。
初蝶露出极为惊讶的神情，他正扶着一张椅子，勉强站了起来：“你……”话音未落，脚下一软，摔倒在床上。
“没事就好，先安心养伤，其余的事情我来解决。”黑夜搭了一把手，将初蝶安置好，又道：“凑巧的是，这里刚好是我的部落，不用担心安全问题。我很好奇，你怎么会跌下悬崖的？”
初蝶咧了咧嘴，刚才的动作牵动伤口。
听到黑夜提问，她似乎又急躁起来：“你们后面有人跟踪，我看到了。有二十人，像我父亲描述过的沙盗的打扮。我不小心被他们发现了，本想到断崖下躲避，却不料落脚的那株灌木断了，所以……”
“沙盗？这是什么东西？”黑夜不甚明了。
一旁的黎歌立刻接了话：“神使大人，传闻有部分人类，生活在荒原之上。他们似乎有避开夜间危险的手段，经常会摸到一些部落附近，以偷盗与抢~劫为生。我们莲青部落，也曾遭遇过沙盗袭击，他们常常在雾气中活动，防不慎防。”
黑夜心想，如果真是沙盗，倒还好说了。
他相信这些人还不至于吞食人类，顶多也就劫个财，劫个色什么的。即便是劫了人，也不见得有生命危险。但万一这些人不是沙盗，反而跟巴鲁鲁有关，事情就复杂了，布吉也会有危险！况且，他还怀疑队伍中的哈伊是内奸。
初蝶的心思都系在黑夜身上，她睁着大眼睛，一动不动地望着他，也不言语。一时半会，她恐怕还没有想到布吉。黑夜暗道侥幸，否则还要解释走散的事情。
安慰了初蝶几句，他便同黎歌一同出了茅屋。
才一会儿，广场上就聚集了不少人。族长黎江正同几个打扮特异的汉子聚在一起，似乎在吩咐什么。听黎歌解释，那些人都是部落里的小头领，今天聚集的目的，却是为了与黑夜见一面。
“我们过去吧！”黎江带路，将黑夜引到黎江附近。
黑夜留意到，黎峦也在，他还带了十个精壮的战士。反观那些小头领，都是独自一人。看来这个部落的掌权模式，与麻黄部族是有些区别。可能已经不是天下为公的模式了，恐怕是到了家天下的阶段。
这是人类历史发展上，王朝的雏形。
“神使大人，”黎峦带人迎了过来，并将黑夜介绍给在场的部落小头领。黑夜微笑点头，与众人一一见礼。
观那些人的神色，似乎特别虔诚。黑夜心说，这个部落不会已经发展出宗教的雏形了吧？尊白鹤为神，神权又被族长利用，更好地控制族人。这种模式，利弊都有，但对目前的黑夜来说，倒是一件好事。
黑夜心中焦虑，初蝶确定了有20人跟踪，布吉的安全就难以保证，必须要尽快找到他。黎江人老成精，看出黑夜有心事，便将那些小头领遣散，并吩咐稍后一同聚餐。
闲杂人等离开后，黑夜毫不避讳地将自己在麻黄部族中的打算说了出来：“黎叔，我有一事相求，能否派几个人沿江搜索一群人，那是与我一同离开麻黄部族的同伴，他们有危险。”
说罢，又将布吉的特征描述了一遍，并提点道有人跟踪。
“麻黄部族内部斗争已经到了如此激烈的地步了吗？”黎江皱眉道。
听闻可能是部族内杠后，他也是惊讶无比。在他看来，三十年前见过的那个布鲁鲁有些无能了。连自己部落权利交替的事情也搞不定，还要用这种禁忌的下作手段。
黑夜也没有太多的忌讳，便将自己准备扶植布吉掌权一事和盘托出。
坑死了第一候选人，布吉应该有机会上位了。
原本他以为黎江可能会对这一举措大为赞同，却不料换来一阵摇头。
“不妥，不妥。”黎江道。
“为何？”黑夜不解。
黎江掏出一块兽皮卷递给黑夜，并解释道：“小兄弟是自己人，我也没什么避讳。你不妨想想，兽人昏庸，即便有头领，头脑也不见得比人类灵活。鸿啼大人与虽然他们签署了口头协议，但并没有特别强力的保障。即便大部队的兽人受到约束，不来进攻，也不可能阻挡小部队兽人擅自的骚扰行为。你觉得这些年里，兽人为什么没来骚扰呢？”
“你的意思是？”黑夜沉吟了一下，还是接上自己了话茬：“每个部落都有隐藏的高手，实际掌权的难道是那些人？”
“小兄弟果然智慧过人，一点就透。”黎江由衷赞赏道，伸手一指递给黑夜的兽皮卷，又道：“这是我们部落的隐藏高手，每一个都有极高的武力。虽然不能同鹤神白羽相比，但灭杀小股兽人，却手到擒来。”
“那黎叔这边的情况是？”对方既然交心，黑夜就没了忌讳，直接问起莲青部落的掌权情况。
黎江地撸了撸胡须，颇有些自得道：“小兄弟有没留意到，羊皮卷上隐世高手。有半数都是黎姓？”
黑夜低头一瞧，果然如此。
“难怪，难怪，”黑夜恍然大悟，对莲青部落家族式掌权，有了比较透彻的理解。他又道：“既然我们要离开试验场，势必同兽人发生冲突。高手需要，普通的武力也需要。除了莲青部落外，我还需要额外聚集一股力量，我想先从麻黄部落下手。黎叔对此有何高见？”
“你要抬举布吉，首先要在他们族内寻找到足够的支持，并打压其它的族长候选人，这是其一。其二，也是关键的一点，就是如何能让那群隐世高手首肯，这方面有难度。”黎江分析道：“我建议你从两点入手，一是提升布吉的能力，让他有鹤立鸡群的可能。二是寻到可以压服那帮幕后掌权者的武力。”
二人相视一笑，同时想起了一个极佳的人选。</dd>