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第十四章 米尼枪

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    看到楚军的长枪阵军容严整,汤来贺特意地提高声音,赞不绝口。

    万元吉出于礼貌,笑着点了点头,转过脸去,又是一副心不在焉的样子。

    赵印选和两个赣军将领都没有说话,一直盯着场中正在操练的楚军士兵。他们对楚军的战斗力非常了解,也非常佩服,有机会看到楚军训练,都想多看两眼。

    其他两三个文官幕僚都是外行,只能看个热闹,但汤来贺既然大声称赞,他们也就纷纷点头称是,出言附和,只有阳朔副将焦琏不以为然。

    “这枪阵确实排得整齐,但是站在原地不算本事,到了临敌上阵的时候,进退如意才是真功夫。依末将看来,他们使的这套六合枪很平常,没什么特别的……”

    焦琏是广西军阀,在广西本省内实力仅次于陈邦傅。

    他是个老派的武将,纯粹的军人,对政治什么的不关心,谁是大明皇帝就听谁的命令。但是因为镇守广西多年,他和翟式耜的私人关系非常密切,也被外人看成拥桂派的成员。

    隆武帝移驾桂林后,焦琏也受到打压,但是毫无怨言,他的部队不直接参与东征,只负责押运后勤物资,也就是一个押粮官,这次跟着汤来贺一起来到江西。

    焦琏觉得楚军的枪阵还不错,但也谈不上惊艳绝世,那些文官却过渡吹捧,偏偏都说些外行话,让人听了浑身起鸡皮疙瘩,忍不住出言反驳。

    “哈哈哈,瑞庭(焦琏字)将军是我广西第一善战之将,眼界自然是高的,怎么样。楚军比你的阳朔兵如何?”

    汤来贺称赞楚军,原本是想撩拨万元吉和赣军将领说话,他们没搭腔。焦琏却冒了出来,心中略有些不快。万元吉和几个文官幕僚听出他话里带着骨头,下意识地转头一起看着焦琏。

    焦琏却毫无察觉,认真地想了想,说道:“楚军久经沙场,屡挫强敌,阳朔兵肯定是比不上的,但是单论枪阵和枪法的话,倒也相差不远。”

    “好。”汤来贺笑着点了点头。不再看枪阵操练,迈步向前走去,大家一起跟了上来。

    “砰!砰!”

    前面是一个靶场,几个火铳兵正在射击,枪声非常响,和常见的鸟铳、燧发枪完全不同,焦琏脸色一变,迈开大步抢到跟前,对着那几个火铳兵大声叫道:“兄弟,借你的火铳看看。”

    那几个士兵一愣。领头的一个年轻人穿着普通的军服,看不出官阶,对焦琏抱拳说道:“这位总爷。对不住啦,我们有军纪在身,枪在人在,枪毁人亡,不能外借的。”

    焦琏碰了个钉子,却不恼:“嗨!有点意思……你叫什么名字,能说么?”

    “标下王奕,楚军火器营乙哨哨官。”

    “你不错!继续练吧,我就在旁边看看。成么?”

    “各位官长随意。”

    王奕对汤来贺等人拱拱手,转过身不再理会他们。命令士兵接着练习射击。焦琏在旁边紧盯着他们手里古怪的火铳,眼睛里闪动着炙热的光芒。时不时的抓耳挠腮,像是小孩子见到新奇的玩具,恨不得一把抢过来。

    “砰!”

    一声枪响,摆在一百步外的人形枪靶被击中胸口,焦琏大声喝彩。

    “砰!”

    又一声枪响,一百二十步的枪靶被击中小腹,焦琏再次叫好。

    “砰!”

    枪声再响,一百五十步外的枪靶脱靶,王奕接过那支火铳,重新瞄了瞄,再次开枪,击中了枪靶的左肋。

    到了一百八十步,王奕连射四枪,只中了一枪,他把火铳还给手下士兵,低声说着什么,旁边的焦琏却满脸通红,大呼小叫不停,吃了楚军士兵好几个白眼。

    汤来贺有些奇怪,问道:“瑞庭,这鸟铳很特别么?是不是比平常的鸟铳打得远些?”

    焦琏大惊失色,仿佛被这个超级外行吓到了,大声说道:“岂止是远些?远的太多了!平常的鸟铳能打三五十步,红毛鬼的燧发枪也就是六十步的样子,这鸟铳却能打到一百八十步,你说厉害不厉害!”

    汤来贺也怦然心动:“如此说来,这鸟铳岂不是军国利器?!”

    他转过身看看万元吉,万元吉等人摇摇头,都说没见过这种火铳。

    “一百八十步啊!能打一百八十步的火铳!连鞑子的骑兵都不用怕,不等他们冲到跟前,早被打躺下了……”焦琏非常热心地向这些外行解释着。

    “没有一百八十步吧?刚才那军汉四次发射,只中了一次啊。”万元吉皱着眉头。

    “那不碍事的,战阵上的火铳都是成排齐射,上百支火铳一起开火,不用太准的……”

    焦琏随口解释了一句,又对汤来贺兴奋的说道:“此物的确是军国利器,不消太多,只要有两千支这样的火铳,就可以铸就一支铁军,横扫河朔中原,将鞑子赶出关外!看样子,楚军也是刚刚造出这种火铳,少司马何不讨要几支,由朝廷兵部加以仿制?”

    汤来贺虽然没有实职,却还挂着兵部侍郎的官衔,所以被他焦琏称作少司马,听到这种火铳能够对付八旗骑兵,根本不是普通的鸟铳,汤来贺也被勾起了兴趣,仔细又询问几句,点点头迈步上前。

    “王小将军,本官乃是朝廷兵部侍郎,东征监军,能否看看你手里的火铳……”

    把这支古怪的火铳握在手里,焦琏就像得到金箍棒的孙悟空,来回摆弄着不知怎么才好,翻来覆去研究了半天,又向王奕再三请教。

    王奕一一解答。

    “这叫米尼枪……”

    “名字是我家汪军门起的,不知道什么意思……”

    “一百步以内都很准,一百五十步也能单枪射击,比燧发枪的射程提高了两倍……”

    “这个不能说,你去问汪军门吧……”

    “呵呵,这个也不能说,你们看到了,我们手里有三支,其他的我也不知道……”

    王奕能说的说,不能说的就不说,越发勾的焦琏心痒难耐,拿着米尼枪就不还给王奕,非要自己来一发,不顾自己的身份干脆耍赖,汤来贺实在看不下去,出声把他喝住。

    几人离开靶场后,焦琏一直跟在汤来贺身边,不停嘟囔着米尼枪如何好,一定要仿造等等,汤来贺不胜其烦,让他自己去找汪克凡,焦琏答应一声,一溜烟地跑掉了。

    看着他的背影,万元吉露出一丝微笑:“这厮倒憨直,本性不坏。”

    汤来贺也笑了:“是啊,武弁粗鄙,就该是这个样子。可惜世风不古,现在的武勋都过于刁滑,像焦琏这样的良将越来越少。”

    说着无心,听者有意,万元吉觉得他另有所指,心中一阵暗喜,脸上却波澜不惊,吸口气感慨低吟道:“江南好,风景旧曾谙……苏杭之地富甲天下,汪克凡意欲与郑成功会猎江南,原本是人之常情,老夫也不去怪他。但是攻略福建,才是此次东征的第一要务,还请南斗先生仗义直言(南斗先生,就是汤来贺)。”

    汤来贺这才反应过来,自己一句话说错,引得万元吉误会了,不由得大为尴尬,他本来想解劝万元吉,现在却不知如何开口。

    “哦……,这个,攻略福建是圣上的意思,文武百官也都极为赞同,这个关节我是知道的。但是清军在长江一线陈以重兵,汪克凡的压力最大,南路诸军攻打福建之余,还是尽量帮他一把吧。”

    没法再旁敲侧击了,干脆直接挑明。

    万元吉眉毛一挑:“怎么,南斗先生也赞同汪克凡,要我等出兵攻打仙霞关么?”

    “仙霞古道乃是浙闽咽喉,福建的北大门,不把这座大门夺下来,就算攻占福州等地,早晚也守不住的。”汤来贺诚恳劝道:“督抚位居赣闽总督,收复福建后还要有长远打算。现在出兵仙霞古道虽然费些力气,将来却省事得多,只要派数千精兵镇守仙霞诸关,督抚尽可在福建省内轻徭薄赋,安心经营,岂不是一劳永逸?”

    “这个……,倒也有些道理。”万元吉点点头,没有再说什么。

    “此次东征,关乎国家气运,唯求完胜,其他的事情都应放在一边。”话说开了,汤来贺就没了顾忌,坦率地说道:“兵出仙霞古道,使佟养甲首尾不能相顾,既能声援北路楚军,又能一举全歼福建清军,斩草除根,乃是上策……若是几路大军直下福州,虽然一时可以得手,但是浙江福建两省的清军从仙霞古道南下北窜,合兵一处,战事都难免出现反复,此举有急功急利之嫌,还请督抚务必三思!”

    “南斗先生,你也忒小瞧本部堂了,这些道理我当然明白。”

    万元吉和汤来贺都是帝党一派,话说到这个份上,有些事情就不用藏着掖着了:“我并非不愿出兵仙霞古道,而是无能为力!我麾下的赣军太过羸弱,长途奔袭数百里,攻占雄关漫道,他们还真没有这个本事……”

    汤来贺想了一会,问道:“广西兵如何?让陈邦傅和赵印选去仙霞关,督抚以为合适么?”(未完待续)