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第一七六章 革职

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    总督衙门这边,开衙的典礼已经到了尾声,何腾蛟正在致答谢词。

    虽然都是些官样套话,有心人却能听出不一样的味道,何腾蛟处处以湖广的主人自居,把楚军和忠贞营当成了帮助收复湖南的客军,对汪克凡、李过一再表示感谢,称呼用词上虽然很客气,却隐隐有一种居高临下的味道。

    “……克复湖南之役,当以楚军为首功,李赤心、高必正之忠贞营亦功不可没,本宪谨代湖南三百万父老向几位致谢!”

    何腾蛟一躬到地,被自己的诚恳深深打动,背脊和衣裾微微颤抖,显得内心里感慨万千,李过和高一功侧身抱拳,回礼的同时不敢受他这一礼,汪克凡则微笑拱手,口中谦称不敢当。

    “呵呵,应该的,应该的。”何腾蛟脸上的笑容有些生硬,讪讪地直起身,犹如一个蹩脚的主持人想尽办法的煽情,却发现嘉宾根本没听懂他在说什么。

    按理说何腾蛟的官职比汪克凡高了半级,一般不该主动行礼,如果主动行礼,汪克凡应该更隆重的回礼,这虽然没有明文规定,但已经是官场上多年的规矩,在场文武官员可以说人人熟知,见汪克凡只拱了拱手,场中突然一片安静。

    紧接着轰的一声,文武官员纷纷拊掌称善,盛赞湖广总督和提督操江和谐无间,堪称今时“将相和”,驱逐鞑虏,收复湖广全境指日可待等等。

    楚军、楚勋集团、堵胤锡、忠贞营众将等等,这些人本来就和汪克凡亲近,不愿戳破这尴尬的场面,何腾蛟派系的文官武将也震慑于楚军的军威,不敢戳破这尴尬的场面,汪克凡的失礼之处,就这样被大家一起选择性的忽视了。

    但这一静一闹之间,反而更显得古怪。何腾蛟的脸色僵了僵,又把眼睛使劲眯成了一条线,露出一副真诚的笑容。

    “呵呵呵,汪军门,你也给大家说两句吧。”何腾蛟心中暗暗咬牙切齿,汪克凡这厮阴不阴阳不阳的,大咧咧地受了这一礼。肯定不是装傻,也不是不懂规矩,而是有意为之——先容你再嚣张几天,等本宪稳住湖南局面后,先把忠贞营挤到湖北拼命去,再掉头对付楚军。早晚要把永州府和郴州府、衡州府都拿回来!

    “不了,今天是你的大日子,我怎么能抢风头呢?”汪克凡眼睛亮亮的,语气淡淡的,嘴角还挂着一丝得体的微笑,但何腾蛟分明感到,那笑容里带着一股拒人于千里之外的冰冷。

    转过身。他又对两位钦差说道:“庞先生,马少保,咱们湖广文武都眼巴巴地看着您两位,不给大伙说两句么?”

    庞天寿和马吉翔都是能对朝局施加影响的大人物,隆武帝派他们来湖广前线巡察,慰劳三军将士,级别规格上高配了好几级,何腾蛟得意之余。心中也隐隐有些不安,每天热情招待,亲自陪同,生怕怠慢了这两位大佬,凭空在朝廷里惹出麻烦。

    但这几天来,庞天寿和马吉翔的态度总是淡淡的,似乎有意和湖广官场保持着距离。何腾蛟的一番努力都落在空处,对他们两个也就有了敬而远之的想法,听说这两人和汪克凡的私交都不错,在朝廷里和楚勋集团也走得比较近。把他们应付过去,赶快走人就好。

    “不必啦,咱家是宣旨钦差,从来只管传话,不敢歪嘴的,这是宫里的老规矩,请何师傅见谅。”庞天寿果然拒绝,拱拱手一副谦逊模样,如果让不知道的人看见了,还真以为只是个普通宦官,想不到他是权力极大的内庭副相。但话说回来了,内庭副相其实也是个太监,天子家奴的身份,在文武官员面前本来就该谦卑些,谁也不能说他什么。

    “嘿嘿,庞先生都不出头,卑职只是个武官,怎敢在何督辅和汪军门面前夸夸其谈,免喽,免喽。”马吉翔笑嘻嘻说道:“哎,这会肚里的饥火上来了,何督辅今天大喜的日子,总得赏杯酒喝吧,啊?”

    又不是红白喜事,哪有这个时候讨酒喝的,何腾蛟打个哈哈应付过去,暗中命司仪往下继续典礼,摆香案拜天子圣旨,再遥拜桂林行在方向,何腾蛟率湖广文武入衙门大堂,请金印,正座位,湖广总督时隔半年后再次在长沙府升堂,文武官员一起恭贺。

    各种恭贺的话翻来覆去,已经听不到任何新意,汪克凡和两位钦差还是那副不冷不热的模样,楚军和忠贞营将领更是冷眼旁观,湖南的文武官员似乎也耗尽了热情,更像在应付差事,冗长的典礼突然变得难以忍受,何腾蛟再也找不回以前开衙的快感。

    汪克凡一直面带微笑,用亲和的神情旁观着整个过程,无论和谁的目光对上了,都会亲切地点点头,像个最合格的嘉宾,很多楚勋派系的官员也要向何腾蛟行礼,偷眼犹豫地看看汪克凡,汪克凡都会鼓励的点点头。

    “算你还识得大体。”何腾蛟心里暗暗松了口气,他今天也做了两手准备,如果汪克凡闹起来要拆台的话,大不了一拍两散,少了湖南地方的支持,粮饷两难,兵源无继的楚军再难有什么作为,救援江西,收复湖北也只能是一句空话。

    当然,这是两败俱伤的结果,虽然确信楚军不敢真的打内战,但他也很难收回衡州府等大片地盘,最好的办法还是用大义名分压着楚军,以文治武,慢慢挤走那些粗鄙武夫。

    大堂门外,全身披挂的卢鼎也松了一口气,开衙仪式终于顺利完成了,汪克凡和李过等人虽然带来了数百名亲兵,但都规规矩矩的当观众,没有找任何麻烦,现在木已成舟,谁都得承认何腾蛟才是湖广的最高首脑。

    几名军校相继进来禀报,长沙城里一切正常,郝摇旗、王进才等人分守城中要害,总督衙门周围也没有任何异样,唯一有些特殊的是,听说北门方向出现了一支旗号不明的部队,大约几百人的样子,不过王进才很快派人来通知,那都是他的手下,正在来回调动,以加强城防。

    按常理来说,第一天升堂只是象征性的走过场,没有什么案子要审,也没有什么政务处理,何腾蛟却迫不及待的开始行使湖广总督的权力,对各地军政事务进行具体安排。

    这是为了宣示他的领导权,没必要太激烈,引起楚军和忠贞营的反弹,但也不能轻描淡写,让人看轻了湖广总督衙门,何腾蛟事先经过仔细考虑,精心挑选了几项不轻不重的安排,说出来后果然效果很好,在湘西方面没有遇到多大阻力,堵胤锡和李过虽然不情愿的样子,但也捏着鼻子勉强接受了。

    到了楚军这边,却几乎寸步不让,连着碰了几个软钉子。

    汪克凡似乎早有准备,无论何腾蛟提出什么要求,都有对应的太极工夫招架,以战时军管的名义,对各个州府地方上人财物大权都抓得死死的,一点不留口子。

    没关系,何腾蛟对此早有思想准备,口气渐渐变得强硬,反正汪克凡是提督操江,老占着湖南情理不通,官司打到隆武帝面前也不怕。

    “云台,郴州府既然匪患未定,永州府总得先还给湖南地方,否则我与朝廷通信隔绝,无法为大军筹集粮秣,到时候误了救援江西,如何向朝廷解释……”

    正在这个时候,一名军校急匆匆走了进来,施琅正站在马吉翔和庞天寿的身后,那军校凑到他耳旁,低声说着什么。

    何腾蛟瞟了他们一眼,并未在意,施琅却又拉着庞马二人低声禀报,庞天寿随即呵呵一笑,提高声音说道:“听说诸军建功,收复湖南全境,圣上又派快马送来一份旨意,专给何督辅和汪军门,还有我和马少保宣读,请摆香案接旨吧。”

    还有旨意?同时给何腾蛟和汪克凡的旨意?这是要酬功论赏啊!文武官员都是一阵兴奋的骚动。

    顾不上想太多,何腾蛟命人重新摆设香案,因为是给他和汪克凡两个人的旨意,小吏在地上并排铺放了两块地毯,以便跪拜接旨。

    何腾蛟的脸色当时就是一沉,看向那小吏的目光恶狠狠的,几乎能杀人。

    “本宪为湖广之主,云台虽然身为提督操江,到了湖南也只是御史衙门的道长,我有什么错处,任凭云台指摘,但今日同拜圣节,如行礼君前,自有等级相差,不可并列……”

    “何督辅说的不错,晚生当挪后一尺。”汪克凡点头称是,自己上前动手,把地毯向后挪了挪,跪在何腾蛟地毯的侧后。

    何腾蛟呼出一口浊气,上前跪下接旨。

    没想到只听了前面的第一句,他就被惊得两腿一软,瘫软在地。

    “着湖广总督何腾蛟,督办湖广军务期间碌碌无为,一事无成,以至湖广千里失地,清军直犯黔桂二省,特免去湖广总督之职,回桂林行在效命……”