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第二六五章 剥壳的鸡蛋

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    楚军的主力忙于湖广会战,张勇和赵良栋前去给安庆解围,有很大的可能成功。

    这份功劳,吴三桂本来是想留给自己的,但是又有些顾虑,现在正赶上清廷力捧“河西四将”,有意用他们制衡自己,干脆就把这份功劳塞给张勇和赵良栋,表面上是好意,其实却是捧杀。

    为安庆解围当然是一份大功,但是接下来呢?

    “河西四将”既然这么能打,长江沿线又处处烽烟,当然要能者多劳,让他们继续为朝廷征战,不管是南下江淮,还是支援湖广,甚至渡江进攻南京或者江西,张勇和赵良栋下一个任务肯定不会像救援安庆这么轻松,早晚得和楚军的主力正面死磕,想想济尔哈朗和勒克德浑的下场,再看看孔有德和尚可喜现在那副怂样,就可以肯定“河西四将”不会从楚军那里捞到好果子吃。

    先胖不算胖,后胖压塌炕。

    谁笑到最后才笑得最甜!

    吴三桂打定主意,要在徐州坐看云起云灭,涛落涛生,直到最关键的时刻再出手。

    但是接下来的两个月,从湖广传来的一封又一封战报,渐渐让他有了几分担心,有点坐不住了。

    在西军的猛烈攻势下,楚军节节败退,一直无法稳住阵脚,不但接连丢了襄阳府、承天府、德安府和常德府,最近竟然连岳州府也被孙可望攻占,湖北全境只剩下一个黄州府,湖南省城长沙也门户大开,暴露在西军的兵锋之下。

    这两个月中,张勇和赵良栋等“河西四将”率军南下,顺利为安庆解围,饮马长江,据说清廷正考虑调他们的老秦军和屯布儿一起,沿长江北岸向湖北进军,和谭泰、孔有德夹击黄州府,把楚军彻底赶到长江以南。

    “汪克凡竟然丢了大半个湖广,难道说,楚贼真的是师老兵疲,不是朝廷王师和西贼的对手?”吴三桂存着坐山观虎斗的心思,却不是坐看猛虎吃掉肥羊,变得更加强大,如果楚军真的被西军和清军联手灭了,他一直在徐州按兵不动,就是无法原谅的重大失策。

    “听说,金声桓也去了湖广?”

    “回王爷的话,金声桓率一万五千披甲,乘船溯江而上,号称要回报汪克凡救援南昌的大恩。”

    吴三桂的眉头皱的更紧,连金声桓的部队都派去湖广,楚军明显已是竭尽全力,江淮这边非常空虚,现在出兵南下,应该没有太大的风险。

    不,不急!不急!

    先看看长沙之战的结果再说。

    吴三桂猛的摇摇头,在心中暗暗告诫自己,越是在这种紧张时刻,越要沉得住气,自己手里的底牌不多,不到最后关头不能出手。

    “若是本王猜得不错,长沙城下必有一场恶战,衡阳城下也必有一场恶战,湖南是汪克凡的根基所在,他不会轻易放弃的,到底鹿死谁手,咱们拭目以待!”

    ……

    “长沙最后一批百姓也撤走了,现在要抓紧撤离衡阳的百姓,愿意走的随军分批撤离,不愿意走的也要尽量说服,必要的时候可以采取一些手段。”

    汪晟站在一幅巨大的地图面前,手里的马鞭像后世的指挥棒一样,在地图上指指点点:“以前我们太穷,每次撤退的时候,都要把所有的瓶瓶罐罐尽量带走,但是这次湖广会战情况不同,要不惜打烂瓶瓶罐罐,只要把人安全撤走,就算完成任务。”

    “三将军,一定要放弃衡阳和长沙吗?长沙失守,恐怕会影响军心士气啊!”

    “是啊,咱们这半年来一直向后撤撤撤,将士们都在发牢骚。”

    “孙可望没什么了不起的,和西军打了这几个月,他有多少斤两咱们都知道,就在长沙干他一家伙吧!”

    “我部愿坚守长沙,与城池共存亡!”

    “我部愿坚守衡阳,但凡还有一兵一卒,绝不放西贼入城!”

    当初放弃湖北的时候,很多楚军将领就想不通,但是军令难违,只好执行命令,现在又要放弃长沙和衡阳,众将立刻炸了窝,楚军之所以叫做楚军,就是荆楚大地上拉起来的队伍,湖北还罢了,湖南尤其是楚军的根基,经过这几年的建设,长沙到衡阳一带变得非常繁荣,就这么拱手让给孙可望,感情上实在接受不了。

    “长沙失守,当然会影响士气,但我们还有南京、还有南昌、九江、杭州这么多大城,长沙哪怕失守,天也不会塌下来。”汪晟笑道:“长沙肯定是要坚守的,但是不要死守,衡阳也是一样的道理,我们现在每退一步,西军的补给辎重就要往前多走一步,孙可望就要多派一个士兵去守护他的粮道,既然如此,我们为什么不把西军放进来再打,为什么一定要坚守长沙和衡阳?等到西军打到湘赣边界,以为大局已定,我们再发起反攻不好吗?”

    西军从贵州攻入湖南,所需的粮草补给都要翻过重重大山,从贫瘠的贵州运来,如果溯本追远的话,多半还是从更远的云南运来的,这样一条漫长而又坎坷崎岖的补给线,沿路上的损耗比例肯定非常惊人,还需要大量的部队守护,如果西军的战线继续拉长,等他们攻到湘赣边界的井冈山,自己就耗尽了力气。

    现在大踏步的撤退,是为了将来大踏步的反攻,楚军自从开战以来,就不断向后撤退,一直避免和西军进行决战,荆州可以放弃,长沙可以放弃,湖北可以放弃,湖南同样也可以放弃,一切都为了腾出足够的战略纵深,消耗西军的进攻动能,按照汪克凡的预想,甚至可以把孙可望放进江西再发起反攻,但是按照战役的实际进程来看,孙可望未必有这个实力和魄力,最多打到湘赣边界,就会停下进攻的脚步。

    “我军在撤退的同时,一定要彻底的坚壁清野,不能再像堵胤锡一样,为了死守常德,不但把君子营赔进去了,还给孙可望留下整整几个仓库的粮食军需,要不是这样,岳州府也不会丢的这么快。”

    汪晟说道:“现在快到秋收了,田里来不及收割的粮食都要烧掉,可以给百姓们一些补偿,但是有私藏粮食偷偷留下来的,一律从重处罚,务必让西军吃的每一颗粮食,都要从云南千里迢迢的运来。再有一条,我们虽然不争一城一地之得失,但是楚军决不离开湖广,哪怕躲到山沟里去,也要和西军周旋到底。”

    数万大军进山打游击,不是说话这么轻松,但是楚军在湖广有主场之利,所以汪晟敢说这个话,别的不说,仅凭井冈山这块经营已久的根据地,就足够支持他的部队在山里呆上半年。

    “等到西军打到湘赣边界,我们是不是就该发起反攻了?”有人问道。

    “不用着急,西军现在气势正盛,没必要和他们硬拼,等他们占领了湖广全境,自己就会松口气,然后再考虑反攻,再者说了,哪怕发起反攻,从正面反攻也不是上策……”汪晟笑呵呵的,有些话没有说完。

    ……

    隆武六年的秋末,西军在湖广战场上取得重大突破,经过五十天的激战,终于攻占湖南省城长沙,守卫长沙的吕仁青等部力战不敌,只好趁着西军还没有完全收拢包围圈,在友军的配合下退往衡阳。

    孙可望再接再厉,乘胜进攻衡阳,与此同时,南线的刘文秀也打破僵局,攻占了楚军坚守半年的永州府府城零陵,然后率部向北进攻,对衡阳形成两面夹击。

    战局至此,衡阳的陷落只是一个时间问题。

    只要看看地图就会明白,随着孙可望一步步的展开兵力,衡阳就像一个剥了壳的鸡蛋摆在西军的盘子里,随时可能被孙可望一口吃掉,楚军如果继续向衡阳投入兵力,无非就是在盘子里多摆一个鸡蛋,还是西军的一盘菜,已经没有翻盘的可能。

    虽然如此,还是有很多热心观众希望楚军能够创造奇迹,坚守衡阳孤城,顶住西军的攻势,武昌的孔有德和尚可喜,徐州的吴三桂,广东的苏观生、江西的万元吉,甚至还有厦门的郑成功,北京的多尔衮……都出于这样那样的原因,不愿看到西军如此轻易占领湖广全境。

    湘东南还有一部分州县在楚军手中,比如郴州,又比如长沙府南部的攸县、茶陵州等地,湖北也有一部分州府在清军和西军控制下,比如清军控制的武昌府,以及德安府的北部,又比如楚军控制的黄州府,但是总的来说,衡阳已经是楚军在湖广最后的一座大城市,如果被西军攻占,就标志着西军成了湖广会战最大的赢家。

    “汪晟这厮,比李定国还不如,这打的是个什么仗吗?”

    孔有德最近诸事不顺,发脾气的次数比去年困守武昌的时候还多,拍着桌子大骂汪晟这个庸将,李定国也不幸躺着中枪:“湖南是楚贼的老巢,三军将士为了保卫桑梓乡亲,肯定会拼了命的杀敌,若是把我换成汪晟,最少也能守住长沙,他却是一败再败,现在连衡阳都岌岌可危。”