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魅娘开门往外看了一眼，正碰上独孤峰从屋里出来。
“这荒山野地不安全，姑娘可要小心。”
魅娘冲独孤峰颔首一笑，走到走廊上。看到楼下不少顾客都涌到了街上，看来不是客栈里面出了命案。不然也太过骇人了，凭自己的能力居然没有感觉到，那要多厉害的人物。
“朵儿在屋里待着，不许出去，听到没有，魅姨去去就来。”魅娘回转屋中，对正在穿衣的朵儿说道。
朵儿认真看着魅娘，点点头。
大街上已经围了不少人，人群的中心应该就是事发的地方。有那胆小的，应该是被死人的景象吓坏了，挤出人群跑开了。魅娘循着人群的缝隙，挤到前面。
就看到一具浑身湿透的尸体。原来是个落水鬼。死者是一个身高差不多七尺的高壮男男子。也不知道在水里泡了多少时间，整个肚子已经被水给灌满了，鼓胀到了极限。尸体露在外面的皮肤一片惨白，原本应是红润的嘴唇反而更白。一些大胆的人站在一边指指点点，没多久来了一个里正，蹲在尸体旁边装模作样的看了一阵。
“大家不要围观了，此人是失足落入河中溺死的。”里正站起来，说道，“你们不见他身上还有清水河里的水草。对了，有谁认得此人？”
“这是葆春堂的朱三。昨夜我看他喝多了酒独自在清水河旁边徘徊。”人群并没有散开，不知道谁扯着嗓子喊。
“那就是了，肯定是这朱三喝醉了酒，清水河边泥土湿滑，一不小心跌进水里，溺死了。不是什么杀人案件，大家不要惊慌。”里正这就要结案了。
“既然是溺毙，尸身应该在河里或者被冲到河边才对，为何会无缘无故来到大街上？难道是朱三的鬼魂不甘心么？”总有人提出质疑。
“这……”里正一时语塞，不知道该如何回答，憋了半天才恨恨说道，“什么鬼魂都是诓人的，总之这绝对不是什么连环杀人。”
连环杀人，难道这小镇上之前还有人被杀过？魅娘盯着死尸脖子上一道明显的勒痕，心道，这种小地方居然也不太平，看样子还是赶紧带着朵儿离开为好。这绝不是什么失足溺死，或者普通的仇杀，虽然她不见得就惧怕，但多一事不如少一事，朵儿的安全重要。
“等等，这位大人断案怎可如此草率。”
这声音是从人群外面传来的，却让人听了耳膜一紧。忽远忽近的音调，都辨别不出说话的人是从哪个方向过来的。看样子是高人来了，人群很自然的让出一条道来，魅娘才看到，来的人一副道士打扮。身着绣花对襟道袍，头顶混元巾，神色十分俊朗。怎么说也算正道中人。
“道长有何指教啊？”
里正对着眼前年轻的道士，躬身一揖。虽然南荒山并不是他们道家的势力范围，但是天下人都知道道士是正道领军人物。平常老百姓可是得罪不起。
“首先这死者如何会起死回生跑到大街上，大人还没有查明，便轻下结论就是草率了。”
年轻道士盯着尸首转了一圈，又蹲下来看了看尸首的脖梗、牙床。接着还拍了拍那隆起的肚子。
“那道长对尸身如何会到这大街上有何见教？”
“贫道从清水河边过来，并没有发现可疑的踪迹。照说如果是有人讲尸身背负过来，一路上定要有带水的脚印。即便水干了，这地上的泥土也会遇水凝成粒状的土块。但是一路上却只有尸身周围有渗过水的痕迹。”
“那又如何？”
“如果还有其他解释的话，那这尸身只能是从天而降了。”道士也是语出惊人。
“从天而降？怎么可能！”里正自然不信。
旁边的看客此时却议论起来，难不成又是鬼神杀人？谈论到要紧处，个个都是一脸惶然。这鬼神杀人可不按常理，想到此处，更是人人自危，再无先前看热闹的闲情。
“正像他们说的，是鬼神杀人也未可知。”
魅娘原本想走开，结果看到这个年轻道士过来分析的头头是道，也就饶有兴致的听了起来，抬眼看那独孤峰也跟自己一样，等着道士说出下文。
“那鬼神为何要无聊到把一个溺死的人扔到大街上？”里正听了道士的话心里也慌了。
“鬼神不会那么无聊，这个人可不是溺毙的，是被杀的。”
“何以见得？”
“你看他脖子上的这道紫色淤痕，分明是被人勒死的。”
“被人？”里正问道，“道长不是说鬼神杀人么？”
“自然是人，鬼神杀人还用得着绳子么。再看他的嘴里，并没有河里的泥沙和青苔，说明他并没有在河水里挣扎。”
“那他肚子里的水又是怎么回事？”人群里又有人插嘴道。
“你又怎么知道他肚子里装满了水呢？”道士反问道。
“那是什么？”
“自然是破开看看就知道了。”说着道士就从身上拿出一把锋利的匕首，准备要给死尸开膛破肚。
“啊！！”两声稚嫩的尖叫，把围观的人群都吓了一跳。就连那见惯了世面的道士也手里一哆嗦，举起来的刀子硬是没捅下去。
尖叫的不是别人，正是朵儿和独孤无悔。原来两个小孩子趁着各自的阿姨叔叔不在身边，都从屋子里溜出来。在走廊上碰到了，朵儿便带着无悔出了客栈。看到大街上一群人围着，还以为有热闹看，便跑过去，好容易挤到前面，却正好看到道士拿着尖刀准备开死尸的肚腹。
两个孩子别说开膛了，就连死尸都没有见过的。见了这等恐怖的场面，哪能不尖叫呢。
“无悔，你怎么出来了。”独孤峰赶紧跨到无悔的身边，将他抱起来，一只手盖着他的眼睛，不让他看到这不堪入目的场面。
魅娘也是身影一闪，到了朵儿身前，将她挡在自己身后，责怪道：“不是让你在家里待着么，为什么不听话跑出来。还带着个小弟弟，要是人家有个好歹，找你理论我可不帮你。”魅娘看到独孤峰投过来责怪的眼神，人家只是没好意思说出来罢了，那意思分明是你家孩子把我家孩子拐带出来的，“如果再不听话，我便把你送回家去，听到么？”
朵儿还没有从刚才骇人的画面中缓和过来，一张小脸儿紧贴着魅娘的后腰，眼泪都流了下来。
道士经这一闹，也是等了一阵，见再无什么意外情况可能发生了，才又重新举起匕首，对准死尸的肚腹划下去。
“啊……”这次惊叫的可不是孩子了，而是围观的人群。站在前面的人，都看得真切，死尸的肚腹被剖开，里面果然不是水，而是一个红彤彤圆溜溜的肉球。
魅娘也觉得新奇，这肚子里怎么会有肉球呢？而且那肉球上沾着粘液和血丝，有走马灯大小，就像是长在尸体上一般。凭她的眼力，还可以看到那肉球并不是死物，而是在微弱的翕动着。
朵儿已经从惶恐中镇定下来，这时候听见周围人好奇的声音，也知道并不是什么骇人的东西，小孩儿的好奇让她也想看看，却又不敢。好不容易下定决心，小脑袋往外一闪，光看见一个圆溜溜的东西，又赶紧把头缩回去。
小偷儿小武也混在人群里，他盯着那滚在地上的肉球，心里却是一阵惊恐。
“这会不会是个肉胎啊？里面孕育着个婴孩儿？”有那想象力丰富的，便在一旁猜测。
“怎么会是肉胎，那不是女人才能怀孕生子。你当里面还藏着三太子呢！”这种荒诞的想法自然有人反驳，自古都是女子怀孕生产，哪有男子生产的道理。
魅娘听到“三太子”两个字，心里却一阵嘀咕，不是说，正道在找寻什么“天界遗童”么？既然是曾经上过三十三重离恨天的仙童，结在这肉胎中降临人世也说不定。心里想着她便去观察旁边道士的神情，果不其然，那道士估计跟她想的一样，也是联想到了“天界遗童”。
“道长，这朱三肚子里怎么会有个肉球啊？”
“大家小心，这便是那夺人性命的妖物了。容贫道将他收了。”道士说着从身上取出一方遮天蔽日巾，盖在肉球上面，再兜底一提那肉球便被装在里面。
“道长，那这元凶……”里正看这人肉球被道士收到遮天蔽日巾里，可这也算是治标不治本，谁人害死了朱三，也没有个定论。总不至于是肉球杀人吧。
“大人放心，贫道自然会在这镇上盘桓几日，到时定能将杀人凶手正法。”道士信誓旦旦，将肉球扛在肩上，
“还未请教道长尊号，暂住何处……”
“贫道道号长清，刚到镇上，还未投宿。”
“那正好，旁边就有一家‘来福客栈’，也是镇上最大的客栈了。道长可以在那里小憩，一切消费算在我的头上好了。”里正见道士长清挺厉害的样子，便希望把这个“护身符”给留下。
“那就有劳大人了。”长清道士也不推辞，当先朝客栈走去。
“快，通知一下朱三的家人，来认领尸体。”
“朱三孤身一人，并无亲人家眷啊。”人群也在散去，不知道谁回了里正一句。
“如此麻烦！”里正也觉得晦气，“赶紧来两个人，就你们三个，把朱三抬到北边的乱葬岗上，埋了算了。”
里正不是什么大官儿，甚至都不能算作官职，所以他说话的，其实并没有什么分量。不过镇子太小，总要有个管事儿的，所以里正也是由有些权威的镇民充当。被叫到的三个倒霉汉，虽然不情愿，但也没有跟着人群离开。
“埋完了，一个人给一贯钱。”必要的时候还是要利诱一下的。
这下那三个人才极不情愿的走到朱三尸体旁边。
朵儿也让魅姨领着往回走，转头看时，正碰到昨夜那个小偷儿傻傻站在那里，还盯着朱三的尸体，不知道是不是被吓傻了。
魅娘带着朵儿回到客栈，在楼下就看到那个长清道士，走进自己房间对面的屋子。如果那个肉胎里真的是“天界遗童”，那么自己要不要抢过来呢？那个道士的功力应该并不怎么出众，看他的打扮就知道，充其量在教中排到中等。虽然不知道“天界遗童”到底有什么用，但是正道花这么大的力气寻找，肯定是个宝贝。至少也不能落到他们的手里，碰上一个激进的正道领袖，说不准会借此大举进攻南荒山的鬼道。到时候不光炼鬼一脉要遭殃了。
小武在大街上站了半天，直到那三个人把朱三的尸体抬走，他才回过神来。不过这三魂七魄也像是丢了三两个一样，无精打采的。
“小武，该不是被吓傻了吧。赶紧回去吧，晚了又要让钱老大一顿饱揍。晚上还要出来偷东西呢。”
感情镇山的人都知道这小武是个小偷儿。不过他偷东西只偷阵外来的，不偷镇上的人。所以虽然是小偷儿，但是镇上的人也不怎么为难他。知道他也是个苦命的孩子，遭的罪已经够多了。
小武拖着沉重的步子往阵外边走。他住的地方离清水河就不远，昨夜里自然也看到朱三了。他拍着自己的脑袋想让自己不去想，可是脑海里就是不自主的闪现，昨日偷完东西以后看到的那一幕幕。
朱三昨晚上并没有喝酒，至少在清水河边小武跟他擦身而过的时候，并没有闻到他身上有酒气。朱三是到到钱老大家里赌钱了。镇上虽然有赌坊，但是朱三赌品不好，赌坊不做他的生意。钱老大在家里私设赌局，不怕朱三欠债不还。昨晚上赌到最后朱三又是一文不剩，还欠了不少帐。
“钱老大，你要我一只手吧。砍了去我以后也就不用赌了。”
当时朱三便是这样对钱老大说的。要是在平时钱老大顶多是暴打他一顿，让他回去筹钱。这次钱老大却没有打他，而是从一个木盒子里拿出一颗黑色的药丸。
小武虽然偷了夜明珠，但又不想交给钱老大，正在门外盘桓，考虑怎么瞒天过海，却正好在门缝里看到了钱老大将那塞药丸进朱三的嘴里。
接着朱三弯着腰干呕了一阵，想要把钱老大塞进他肚子里的东西给吐出来。钱老大见状便命两个手下用绳子将朱三的脖子勒住，直到他两眼翻白不省人事。
小武怕撞见了钱老大的勾当，被他知道恐怕自己也要性命不保，便悄悄又溜了出去。在清水河边胡乱走了一阵，迎面就碰见朱三跌跌撞撞的走过来。
“朱三，你今儿个又输光了？”小武还故作镇静的跟朱三打个招呼。
结果朱三只是抬头看了小武一眼，并没有说话，又径自往前走了。虽然天色暗淡，小武也看到朱三的眼睛灰白一片，根本就看不到瞳孔。而且他的嘴上还挂着一条长长的口水。
心中虽然害怕，但是小武还是要回到钱老大的家中。他从小在这个镇上流浪，是钱老大把他收留了，除了钱老大家，他也没别的地方可以去。
“小武，你过来。”
刚到家就听见钱老大沉着声音喊自己，小武的心就像是被一把抓住一样，突然停顿了一下。他战战兢兢的走到钱老大跟前，却不敢抬头看他。
“钱老大。”
“你小子长能耐了！”随着这一句，钱老大一脚将小武踢倒在地上。
肠子打结一般的疼痛让小武在地上来回打滚，好在一天都没怎么吃饭，不然肠胃都要被钱老大踢爆了。
“装死呢？给我站起来！”
小武只能忍着疼，慢慢扶着墙根站起来。
“说，昨晚上你是不是有什么东西私自藏了没交出来？”
小武听了心里一震，自己偷夜明珠的时候，确信旁边并没有钱老大的人盯着，而且也没有镇上的人看到自己偷那夜明珠。知道自己偷夜明珠的只有那两个大人和两个小孩子。他们不至于到钱老大面前告状，那他是怎么知道的呢？
或许是钱老大在诈自己。
“我没有私藏东西啊，”小武小声说道，“就算是藏了也没有用啊，我又不敢在镇子上买东西。”
“谁说你藏的是钱了！”
钱老大又是一脚，小武根本连躲都不敢躲，只能任由他的脚踹到自己身上。
“我真的没有藏啊，全都交给你了。”小武死咬着不松口。他知道要是说出来自己肯定是个死。所以便是被打的遍体鳞伤也要死咬着不放。
钱老大踢了一阵，眼看着小武昏过去两次，醒过来之后还是一口咬定自己什么都没有偷。
“小子，挺有种啊。”钱老大也踢累了，坐在一旁说道，“昨日镇上来了一个华服男子，带着个漂亮的小孩儿。那小孩儿脖子上挂着一颗龙眼大小的夜明珠，你当就你一个人看到了么？今日我手下人想偷的时候，却发现那夜明珠不见了。别人都没有偷，不是你偷了么？”
镇上的小偷也是有组织的，而钱老大就是这个组织的头目。看来还是自己疏忽了，忘记自己打上眼的东西，同行也可能打上眼。
“你也说不止我一个人看到，大家都看到了，谁偷去都有可能，为什么非要说是我偷的呢？”
“我叫你小子嘴硬。”说着钱老大又从身上拿出一个盒子，里面装着两颗圆溜溜像是胎儿一样的东西，晶莹剔透，还不停蠕动着。这便是昨日里钱老大给朱三吃的药丸么？
“就让你尝尝‘胎鬼’的滋味！”</dd>